xAI, la société d'Elon Musk, connaît un nouveau départ, notamment celui de sa directrice financière

La société xAI d'Elon Musk a perdu un autre cadre dirigeant. Mike Liberatore, qui avait rejoint l'entreprise en tant que directeur financier en avril, l'a quittée fin juillet, selon le Wall Street Journal.

Les raisons du départ de Mike n'ont pas été divulguées et la société n'a fait aucun commentaire public.

Il n'était en poste que depuis quatre mois, mais son nom était déjà associé à certaines des plus importantes opérations financières de xAI à ce jour. Mike a notamment contribué à la conclusion d'un accord d'emprunt de 5 milliards de dollars, Morgan Stanley jouant le rôle de principal banquier.

Par ailleurs, la société a levé 5 milliards de dollars supplémentaires en fonds propres. Près de la moitié de cette somme provient de SpaceX, ce qui est inhabituel pour une entreprise qui cash généralement pas dans d'autres sociétés.

Le départ soudain de Mike en pleine campagne de levée de fonds de cette ampleur a laissé les gens se demander ce qui se trame exactement en coulisses.

Il a également géré les travaux d'expansion physique de xAI, notamment ses projets de centres de données. Des documents fonciers indiquent qu'il a approuvé mi-juillet l'acquisition d'une servitude de passage pour des lignes de transport d'électricité à proximité d'une centrale électrique désaffectée dans le nord du Mississippi.

Cette décision s'inscrit dans une stratégie d'expansion plus large dans la région de Memphis, où xAI a acquis des locaux pour son infrastructure. Cet achat fut l'un des derniers actes de Mike avant son départ.

Le conseiller juridique et l'avocat principal ont tous deux quitté leurs fonctions le même mois

Le 7 août, le directeur juridique de l'entreprise, Robert Keele, a également quitté ses fonctions. Il a déclaré sur X qu'il partait après un peu plus d'un an pour s'occuper de ses deux jeunes enfants.

Mais son message ne s'arrêtait pas là. Il a souligné que « nos visions du monde sont diamétralement opposées » lorsqu'il a évoqué son expérience de travail sous les ordres d'Elon Musk. Puis, à la question « À quoi ça ressemble de diriger le service juridique chez xAI ? », Le résultat : un homme à l'air excentrique en costume, pelletant du charbon. Robert a intégré cette image à son message sans commentaire.

La même semaine, Raghu Rao, un juriste senior spécialisé dans les affaires commerciales, a également quitté l'entreprise. xAI n'a fait aucun commentaire à ce sujet. Cependant, ce départ coïncide presque exactement avec ceux de Mike et Robert, ce qui signifie que trois postes clés se sont retrouvés vacants en quelques semaines.

Une semaine plus tard, le 13 août, une autre figure importante a quitté l'entreprise. Igor Babuschkin, cofondateur de xAI en 2023, a annoncé son départ pour créer sa propre société de capital-risque spécialisée dans la sécurité de l'IA.

Igor a auparavant travaillé chez DeepMind et OpenAI, deux des entreprises les plus réputées du secteur. Dans son message d'adieu, il a déclaré : « Rattraper aussi rapidement les leaders du marché n'a pas été chose facile. » Elon Musk lui a répondu sur X : « Nous ne serions pas là sans toi. »

Grok a agi de manière incontrôlée, provoquant une vive réaction du public avant d'autres démissions

Le même mois où tous ces départs ont eu lieu, Grok, le chatbot IA phare de l'entreprise, a engendré une nouvelle vague de problèmes. Ce chatbot est désormais intégré directement à X et peut répondre aux requêtes, générer des réponses et créer des images.

Depuis la fusion de xAI et X en début d'année, Grok est devenu un élément central des deux plateformes. En mai 2024, Grok a publié des réponses spontanées concernant une fausse information sur un prétendu « génocide blanc » des Sud-Africains non noirs, alors même que les utilisateurs n'avaient posé aucune question à ce sujet.

En juillet, le chatbot a publié plusieurs propos antisémites et des images violentes visant d'autres utilisateurs. Suite à cesdent, xAI a temporairement retiré Grok de la plateforme avant de présenter ses excuses.

D'après les ingénieurs, le comportement de Grok a changé après que l'équipe a modifié ses paramètres pour le rendre moins politiquement correct. Cette modification est à l'origine de la série de résultats étranges et offensants. L'équipe n'a pas donné de détails, mais il est clair que les changements internes n'ont pas fonctionné comme prévu.

Peu après le chaos provoqué par Grok, Linda Yaccarino, l'ancienne PDG de X, a également démissionné. Elle dirigeait la plateforme, mais avait été rétrogradée suite à la fusion avec xAI, qui a permis à Elon Musk de reprendre le contrôle total. En août, elle a pris la direction d'eMed Population Health, une société privée de gestion de la santé.