Face aux difficultés rencontrées dans leurs activités habituelles, les mineurs de cryptomonnaies se tournent désormais vers l'intelligence artificielle comme nouvelle source de revenus. Selon un récent article du Financial Times, ils utilisent leurs infrastructures informatiques complexes pour développer l'IA et tenter de pallier les coûts énergétiques élevés et la baisse de rentabilité qui caractérisent ce secteur.
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Core Scientific, le plus important mineur Bitcoin avec une puissance de hachage de 2,4 EH/s, est actuellement à la pointe de cette évolution. Son PDG, Adam Sullivan, a déclaré que les accords liés à l'IA sont essentiels pour l'entreprise, citant notamment un récent accord avec CoreWeave, fournisseur de services cloud d'IA. Ce partenariat devrait générer 4,7 milliards de dollars de revenus sur 12 ans, ce qui témoigne de la rentabilité de tels partenariats.
CoreWeave démontre sa réussite dans la transition de la crypto-monnaie à l'IA
CoreWeave, qui s'est reconvertie du minage de cryptomonnaies à l'intelligence artificielle, a connu une belle réussite financière. En témoigne sa valorisation de 19 milliards de dollars en mai, après une levée de fonds de 7,5 milliards de dollars par emprunt.
De plus, le rapport du Financial Times indique que les entreprises spécialisées en IA ont besoin d'une grande quantité d'énergie et de puissance de calcul, deux ressources dont disposent les mineurs de cryptomonnaies. Par conséquent, ces derniers constituent une option plus avantageuse que la construction, par les entreprises d'IA, de leurs propres centres de données de calcul haute performance (HPC).
Selon les analystes de JP Morgan, la construction de centres de données HPC peut prendre plusieurs années, et ce délai s'est allongé en raison de l'utilisation croissante de l'IA.
« Il faut [normalement] 3 à 5 ans pour construire un centre de données de niveau HPC à partir de zéro. »
Les analystes de JP Morgan
Les plateformes de minage déjà installées par les mineurs de cryptomonnaies sont bien plus avantageuses pour les entreprises d'IA, car ces dernières devraient construire leurs propres centres de données. Cependant, Google et Microsoft investissent des milliards de dollars dans leurs centres de données et leurs puces d'IA, ce qui montre que les stratégies du secteur divergent.
La consommation d'énergie suscite des inquiétudes à mesure que l'IA et les cryptomonnaies se développent
La consommation d'énergie liée au minage massif de cryptomonnaies est devenue un enjeu majeur. Selon l'Agence d'information sur l'énergie (EIA), aux États-Unis, ces activités consomment plus de 2 % de l'électricité totale, soit l'équivalent de la consommation d'un nouvel État sur le réseau électrique. De même, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) estime que la consommation énergétique des centres de données, des cryptomonnaies et de l'intelligence artificielle doublera d'ici 2026 pour atteindre celle du Japon.
De plus en plus de mineurs Bitcoin se diversifient dans l'IA. TeraWulf Inc., une société de minage Bitcoin , s'est également lancée dans ce domaine et travaille actuellement à la conception d'un nouveau projet de calcul haute performance sur le site de Lake Mariner, dans l'État de New York. Récemment, Hut 8 Corp, une entreprise spécialisée dans les infrastructures d'IA, a reçu un investissement de 150 millions de dollars de Coatue Management pour le développement de son infrastructure d'IA.
