Tether a beau être un nom important dans le secteur des cryptomonnaies, sa réputation est en berne auprès de la plus ancienne association de défense des consommateurs américaine. Consumers' Research tire la sonnette d'alarme : selon elle, il est temps que Tether disparaisse, tout simplement.
Les stablecoins sont censés offrir un refuge sûr dans le chaos des cryptomonnaies, indexés sur des actifs stables comme le dollar afin d'éviter les fortes fluctuations de prix. Mais tandis que d'autres stablecoins sont plébiscités, les pratiques de Tether suscitent de vives inquiétudes.
Dès son lancement, Tether a suscité la controverse. Lancée en 2014, la plateforme promettait que chaque Tether valait un dollar américain, mais il s'avère que cela n'a pas toujours été le cas, selon Consumers' Research.
En 2018, le bureau du procureur général de New York a ouvert une enquête sur Tether et sa plateforme sœur, Bitfinex. Des informations erronées concernant leurs réserves en dollars ont été découvertes en 2017, et en 2019, les deux entreprises ont été reconnues coupables de falsification de leur situation financière après que Bitfinex ait subi un grave revers financier.
La gestion des actifs de Tether sous surveillance
Les problèmes ne s'arrêtaient pas là. En 2021, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) américaine a infligé à Tether une amende colossale de 41 millions de dollars. Pourquoi ? Parce que pendant plus de deux ans, Tether avait manipulé la vérité concernant ses réserves en dollars – garanties intégralement seulement 27,6 % du temps. De plus, l'entreprise avait inclus des créances non garanties et d'autres actifs non libellés en monnaie fiduciaire dans le calcul, tout en prétendant mener des audits professionnels de routine – ce qui, vous le savez, était faux.
Des questions subsistent quant à la gestion des réserves de Tether. Un rapport de S&P lui a attribué la note de quatre sur cinq pour sa transparence et son cadre réglementaire. Se pose également la question de ses investissements passés : d'importants volumes de titres et de billets de trésorerie émis par de grandes banques chinoises. Tether affirme avoir rompu tout lien avec ces actifs, mais Consumers' Research souligne qu'aucun audit n'a confirmé cette affirmation.
Pour ne rien arranger, un rapport de JPMorgan publié en février a mis en lumière la concentration croissante des avoirs en Tether, y voyant une tendance négative pour l'écosystème crypto. Le rapport soulignait les menaces réglementaires, notamment de la part du Trésor américain, qui pourraient resserrer l'étau étant donné la dépendance de Tether au marché américain.
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En mars dernier, Tether affichait une capitalisation boursière de 100 milliards de dollars. Impressionnant, n'est-ce pas ? Mais cette position dominante comporte des risques. Comme l'a souligné Rajeev Bamra de Moody's, la moindre erreur chez Tether représente une bombe à retardement pour toutes les institutions financières qui y sont associées.
Un point de vue différent de celui du PDG de Tether
Malgré les pressions réglementaires et les controverses, le PDG de Tether, Paolo Ardoino, semble inébranlable. Il prend rarement au sérieux les allégations d'instabilité de Tether.
Dans ses récentes déclarations sur les réseaux sociaux et lors d'interviews, Paolo a souligné l'impact considérable de Tether, notamment dans les pays en développement. Il a mentionné :
Tether USDt permet à des centaines de millions de personnes dans le monde, vivant dans des pays en développement et ayant besoin d'une alternative à leurs monnaies nationales locales qui perdent rapidement toute valeur, d'accéder au dollar américain.
Paolo a toujours défendu avec conviction le rôle vital de Tether pour des millions de personnes, arguant que la plateforme offre un dollar numérique stable et fiable. Dans une interview accordée à Cryptopolitan , il a expliqué que la stratégie de Tether s'éloigne du marché américain pour répondre aux besoins plus urgents des pays en développement où ses services sont essentiels. Il a également souligné les investissements de Tether dans les bons du Trésor américain, insistant sur son rôle majeur sur le marché de la dette américaine à court terme et, par extension, sur l'économie.
Jai Hamid
