Ken Griffin de Citadel critique le bouclier tarifaire d'Apple et dénonce les négociations corporatistes de Trump

Ken Griffin affirme que le gouvernement américain se transforme en une usine de faveurs en coulisses, et il cite des noms.

Jeudi, lors d'une interview en direct avec Sara Eisen de CNBC à Miami, le PDG de Citadel a vivement critiqué l'administration Trump pour avoir conclu ce qu'il a qualifié d'accords « anti-américains » avec de grandes entreprises comme Apple, leur permettant d'échapper à la charge complète des tarifs douaniers. « Est-ce notre pays, que nous allons favoriser les gros et les bien connectés ? Ce n'est pas l'histoire américaine », a déclaré Ken.

Il ne s'est pas arrêté à qualifier cela d'injuste. Ken a mis en garde : lorsque Washington commence à choisir quelles entreprises gagnent et lesquelles perdent, tout le système s'effondre. « Lorsque l'État s'implique dans le choix des gagnants et des perdants, il n'y a qu'une seule issue à ce jeu : nous perdons tous. »

Et c'est exactement ce qui se passe en ce moment. Une file d'attente croissante d'entreprises se présente à la Maison Blanche, espérant obtenir des exemptions spéciales pendant que les petites entreprises supportent les coûts. Ken a qualifié cette file d'attente de « nauséabonde ».

Ken critique la faveur tarifaire accordée à Apple et la manœuvre de Tim Cook à la Maison Blanche

Apple, l'entreprise technologique la plus précieuse au monde, obtient à nouveau une dispense. Ken a déclaré que le fabricant de l'iPhone ne devrait « absolument pas » (100 % non) être exempté des tarifs de Trump. La plupart du matériel d'Apple a été produit en Chine, avec une fabrication plus récente en Inde et au Vietnam.

Cependant, après que le PDG d'Apple, Tim Cook, se soit engagé à investir 100 milliards de dollars supplémentaires auprès des fournisseurs américains, en plus des 500 milliards de dollars déjà engagés, l'administration Trump leur a donné le feu vert pour éviter un tarif douanier prévu de 100 % sur les semi-conducteurs.

Cet investissement n'était pas tout ce que Cook a proposé. Il a également présenté à Trump une plaque Apple personnalisée avec une base en or, un autre mouvement que Ken a clairement perçu comme une tactique pour flatter. « Allons-nous continuer à favoriser les grandes entreprises bien connectées en Amérique ? » a-t-il demandé, pointant directement du doigt le népotisme inhérent à ce type d'arrangements.

L'accord de Cook s'inscrit dans une tendance qui perdure depuis le premier mandat de Trump, lorsque Apple avait également évité les tarifs grâce à un accord commercial avec la Chine. Ken a été catégorique : il ne s'agit pas de politique ou de compétitivité, mais de savoir quel PDG connaît quel politicien. Et le résultat, a-t-il dit, est un changement dangereux où les entreprises cessent d'innover pour commencer à faire du lobbying. « La compétence principale ne sera plus celle de pouvoir stimuler l'innovation », a-t-il dit. « Ce sera celle de pouvoir obtenir les bonnes faveurs de Washington. »

Ken met en garde : la file d'attente des faveurs de la Maison Blanche est un piège

Ken a déclaré que ce type de comportement gouvernemental tend un piège aux entreprises qui jouent le jeu maintenant sans penser à l'avenir. Il a mis en garde contre le fait que les entreprises qui se plient aux exigences de la direction actuelle pourraient se retrouver en difficulté lorsque un nouveau président prendra ses fonctions. « C'est l'engagement du gouvernement à choisir les gagnants et les perdants. Et nous devrions marcher avec prudence sur ces eaux », a-t-il dit. « En fait, nous devrions simplement nous en tenir à l'écart. C'est là que vivent les crocodiles. »

Il alerte également sur la façon dont les tarifs affectent les Américains ordinaires. Ken les compare à un impôt national sur la vente, affirmant qu'ils nuisent davantage aux ménages à faible revenu car ils dépensent une plus grande partie de leurs revenus dans les biens de consommation. « Il y a des questions d'équité et d'équité », a-t-il dit, précisant clairement qu'il s'agit de savoir qui supporte réellement le poids financier.

Malgré tout le bruit, l'action d'Apple a continué d'augmenter. Plus tôt cette semaine, elle est devenue la dernière des entreprises technologiques de mégacapitale à afficher une performance positive pour l'année. Depuis le début de l'année, elle a augmenté de plus de 1 %. Au cours des trois derniers mois, les actions d'Apple ont bondi de plus de 25 %, dépassant le reste du marché. Mais après les déclarations de Ken diffusées jeudi, l'action d'Apple a légèrement baissé par rapport à ses sommets de la séance.