De la Chine aux États-Unis : nous n'avons pas besoin de vous, nous n'en avons jamais eu besoin au cours des 70 dernières années

Le président chinois Xi Jinping, dont la réputation est de ne jamais céder à personne, ne recule pas face au conflit commercial sino-américain, affirmant que la Chine ne dépend pas des États-Unis depuis plus de sept décennies et probablement jamais à nouveau.

“Depuis plus de 70 ans, le développement de la Chine s'est appuyé sur l'autonomie et le travail acharné, jamais sur des aumônes,” a déclaré Xi dans une déclaration publique vendredi. “Il ne craint aucune suppression injuste.”

Les commentaires sont intervenus quelques minutes avant que l'autorité douanière de la Chine n'annonce que le ministère des Finances avait relevé les tarifs sur les biens américains à 125 %, dans une guerre des tarifs pour des tarifs avec la taxe de 145 % de Donald Trump sur les importations chinoises. 

Xi ne se laissera pas intimider et ose renoncer au marché américain

Étant donné la dépendance du marché chinois aux exportations, Xi n'aurait un argument à faire valoir que s'il convainc d'autres nations de reprendre la quantité de biens qu'il exporte annuellement vers le marché américain. C'est plus facile à dire qu'à faire, mais Xi n'est pas du genre à reculer. 

La Chine a enregistré une augmentation de 10,7 % de ses exportations en glissement annuel en décembre 2024, soutenue par les exportateurs qui ont avancé les expéditions avant le Nouvel An lunaire et la crainte de nouvelles restrictions commerciales. L'excédent commercial de la Chine s'est élargi à 104,8 milliards de dollars pour le mois, dont un excédent de 33,5 milliards de dollars avec les États-Unis.

Selon de données d'après China Briefing, en 2024, l'économie des États-Unis a atteint environ 29,2 billions de dollars, en croissance de 2,8 %. Le Nord a également connu une augmentation considérable sur deux ans de son investissement direct sortant (ODI) totalisant 364 milliards de dollars, en particulier de pays comme l'Irlande, la Suisse et les Pays-Bas. 

L'économie américaine reste la plus grande au monde en raison de son modèle axé sur la consommation.

À l'inverse, l'économie chinoise a augmenté de 5,0 % en 2024, portant son PIB à environ 134,9 billions de yuans (18,9 billions de dollars). Le taux de croissance a peut-être dépassé celui des États-Unis en pourcentage, mais le PIB par habitant de la Chine s'élevait à 13 445 dollars, bien inférieur au chiffre américain de 86 600 dollars. 

L'ODI de la Chine a augmenté de 11,3 % l'année dernière, en se concentrant sur des initiatives telles que l'Initiative de la Ceinture et de la Route et ses investissements dans les énergies propres et les secteurs de haute technologie.

La nation d'Asie de l'Est suit les États-Unis en termes de taille économique, un fait que Xi veut désormais inverser en utilisant la guerre commerciale pour convaincre d'autres pays de s'opposer aux États-Unis.

Cependant, le ton défiant du dirigeant chinois contraste avec les signes de stress au sein de la base manufacturière chinoise. Les usines du Guangdong et de Shenzhen ont suspendu leurs opérations en raison de l'incertitude tarifaire, et les entreprises qui dépendent fortement de la demande américaine se préparent à un effondrement des revenus.

“Nous ne pouvons tenir que si longtemps,” a déclaré a déclaré Hong Binbin, propriétaire d'une entreprise de fabrication de jouets à Shenzhen. “Si nous ne pouvons pas tenir le coup, nous fermerons l'usine.”

Les entreprises américaines s'efforcent également de s'adapter aux marchés trumpiens. Chez Darianna Bridal & Tuxedo en Pennsylvanie, le copropriétaire Franco Salerno s'inquiète du coût des 223 robes actuellement en provenance de Chine. 

“Cela va manger mon salaire,” a-t-il dit, promettant également de ne pas répercuter les charges sur les mariées.

Xi joue la longue partie, Trump pousse au découplage

Xi ne quittera pas le pouvoir dans un avenir prévisible, car il a aboli les limites de mandat présidentiel en 2018. Il ne fait face à aucune pression de réélection, contrairement à Trump, qui doit quitter ses fonctions d'ici 2029, à moins qu'il ne suive “la désobéissance aux normes constitutionnelles.” 

Selon les analystes politiques, le dirigeant chinois a passé des années à préparer le pays au découplage avec l'Occident.

“Il estime que le système politique chinois est supérieur au système américain,” a déclaré Joseph Torigian de l'American University. “Il considère probablement cette guerre commerciale comme la preuve que la Chine doit devenir encore plus autosuffisante.”

Les tarifs de Trump ont peut-être donné à Xi une couverture politique si la Chine tombe dans une crise économique. 

“Cela permet à Xi d'éviter d'avoir à assumer la responsabilité de la faible croissance de la Chine. C'est une carte “sortie de prison gratuite”,” a estimé Jessica Teets, politologue au Middlebury College. 

Si aucun accord ne se met en place rapidement, les analystes mettent en garde les consommateurs contre des prix déraisonnables et un choix de produits réduit si les États-Unis perdent l'accès à la fabrication chinoise.

“Si nous franchissons un point de prix de 19,95 $ ou 29,95 $, les ventes baisseront,” a déclaré Adam Fazackerley, cofondateur de Lay-n-Go, fabricant de trousses de maquillage.

Trump insiste sur le fait que son objectif ultime est d'éliminer le déficit commercial des États-Unis et de relancer la fabrication nationale, mais avant que la cible ne soit atteinte, le poids de la guerre commerciale pourrait peser sur les consommateurs américains.

“Espérons que la Chine réalise que les jours où elle arnaquait les États-Unis sont révolus,” a déclaré le POTUS mercredi dernier, annonçant un tarif de base de 10 % sur pratiquement toutes les importations, mais épargnant les alliés pendant 90 jours.