La Chine impose des droits de douane réciproques de 100 % au Canada

La Chine riposte au Canada en imposant des droits de douane de 100 % sur des importations agricoles essentielles, intensifiant ainsi une guerre commerciale qui a déjà impliqué les États-Unis et l'Union européenne.

Pékin a annoncé samedi l'instauration de nouveaux droits de douane, affirmant qu'il s'agissait d'une riposte directe aux droits d'importation imposés par Ottawa sur les véhicules électriques, l'acier et l'aluminium chinois. Ces nouveaux droits entreront en vigueur le 20 mars, selon un communiqué de la Commission des tarifs douaniers du Conseil des affaires d'État.

La Chine impose un droit de douane de 100 % sur l'huile de colza, les cakeet les pois canadiens, tandis que les produits aquatiques et le porc seront soumis à une taxe de 25 %.

Cette décision intervient plusieurs mois après que le Canada a imposé ses propres restrictions sur les importations chinoises, Pékin qualifiant les actions d'Ottawa de « mesure discriminatoire » qui viole les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et nuit aux relations économiques sino-canadiennes.

Les tarifs douaniers canadiens sur les véhicules électriques, l'acier et l'aluminium chinois ne sont pas une décision prise par hasard. Le 1er octobre, Ottawa a imposé un droit de douane de 100 % sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, emboîtant le pas aux États-Unis et à l'Union européenne qui accusaient la Chine de concurrence déloyale dans l'industrie automobile.

Deux semaines plus tard, le 15 octobre, le Canada a durci le ton en imposant un droit de douane de 25 % sur les produits en acier et en aluminium en provenance de Chine. Pékin a rapidement réagi.

Dans un communiqué, les autorités douanières chinoises ont déclaré : « L’imposition unilatérale de droits de douane par le Canada méconnaît les faits objectifs et les règles de l’OMC… et porte gravement atteinte aux droits et intérêts légitimes de la Chine. »

Le Canada porte son combat devant l'OMC

La Chine n'est pas le seul pays impliqué dans ce conflit. Le Canada a également saisi l'OMC au sujet de ce qu'il qualifie de « tarifs douaniers injustifiés » imposés par les États-Unis. Mercredi, l'ambassadrice du Canada auprès de l'OMC, Nadia Theodore, a annoncé qu'Ottawa avait officiellement demandé des consultations.

« La décision américaine ne nous laisse d’autre choix que de réagir afin de protéger les intérêts canadiens », a déclaré M. Théodore dans un communiqué publié sur LinkedIn. Un porte-parole de l’OMC a confirmé par la suite la réception de la demande du Canada.

Parallèlement, Donald Trump poursuit la mise en œuvre de ses propres droits de douane sur les importations canadiennes et mexicaines. Ledent américain a approuvé une taxe de 25 % sur ces importations, entrée en vigueur mardi, visant plus de 2 200 milliards de dollars d'échanges commerciaux.

Selon Trump, ces droits de douane ont été instaurés parce que le Canada, le Mexique et la Chine n'ont pas fait assez pour endiguer l'afflux de fentanyl et de ses précurseurs chimiques vers les États-Unis. Le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, a immédiatement réagi, qualifiant la décision de Trump de « très stupide ».

En réponse, Trudeau a annoncé des droits de douane de 25 % sur 30 milliards de dollars canadiens d'importations américaines. Il a également averti que le Canada était prêt à imposer des droits de douane sur 125 milliards de dollars canadiens supplémentaires de marchandises dans un délai de 21 jours si nécessaire.

Le commerce chinois subit un coup dur

L'impact de cette hausse des droits de douane se fait déjà sentir dans l'économie chinoise. Selon les données officielles, la valeur totale des échanges commerciaux de la Chine a chuté de 2,4 % au cours des deux premiers mois de l'année. Le principal problème ? Les exportations ne progressent pas suffisamment vite, tandis que les importations sont en baisse.

Entre janvier et février, les exportations chinoises n'ont progressé que de 2,3 %, un chiffre nettement inférieur aux 5 % attendus par les analystes. Les importations ont chuté de 8,4 %, soit leur plus forte baisse depuis juillet 2023.

On s'y attendait en partie. Les entreprises chinoises se sont empressées d'exporter leurs marchandises avant l'entrée en vigueur des nouveaux droits de douane, sachant que l'administration Trump n'en avait pas fini d'imposer des restrictions.

Sa première hausse de 10 % des droits de douane sur les produits chinois est entrée en vigueur le 4 février, suivie d'une autre augmentation de 10 % en mars, portant le taux total des droits de douane sur les exportations chinoises à 20 %.

Pékin a riposté en imposant des droits de douane sur certains produits américains, notamment énergétiques et agricoles, tout en restreignant les exportations de minéraux critiques dont dépendent les industries américaines.

Gary Ng, économiste principal chez Natixis, a déclaré : « Les entreprises anticipant de nouvelles taxes douanières entre les États-Unis et la Chine, la demande d’achats anticipés reste présente. » Il a ajouté qu’en raison des volumes d’échanges élevés de l’année dernière et de la hausse des droits de douane, le commerce extérieur chinois restera probablement sous pression pendant plusieurs mois.

Le commerce mondial subit des pressions

Cette guerre commerciale ne nuit pas seulement à la Chine. Les dernières données montrent que les échanges commerciaux entre la Chine et certains de ses principaux partenaires sont en baisse.

Les importations en provenance de l'Union européenne ont chuté de 5,6 %, tandis que les exportations vers l'UE n'ont progressé que de 0,6 %. Les échanges commerciaux avec le Japon et la Corée du Sud sont également en baisse, parallèlement au recul continu des importations.

Un point positif pour la Chine réside dans ses échanges commerciaux avec les pays de l'ASEAN. Les exportations chinoises vers cette région ont progressé de 5,7 %, malgré un recul des importations de 1,3 %. Les exportations d'acier et de terres rares ont diminué respectivement de 3,9 % et 0,4 %, tandis que celles de produits de haute technologie et de navires ont connu une croissance modérée.

Face au ralentissement des échanges commerciaux, les dirigeants chinois s'attachent à stabiliser l'économie. Ils ont fixé un objectif de croissance du PIB de 5 % pour 2025 et ramené leur objectif d'inflation à son plus bas niveau depuis des décennies.

Pour stimuler la consommation, Pékin renforce ses mesures de relance budgétaire. En janvier, le gouvernement a lancé un programme de subventions à la reprise pour les appareilstron, notamment les smartphones et l'électroménager. Les dirigeants chinois ont également approuvé l'émission de 300 milliards de yuans supplémentaires d'obligations spéciales du Trésor à très long terme afin de soutenir la consommation.

Bruce Pang, professeur associé adjoint à l'Université chinoise de Hong Kong, a déclaré que Pékin devait intensifier ses efforts pour stimuler la demande intérieure s'il espérait parvenir à une croissance stable.

La prochaine étape de cette guerre commerciale dépendra des choix stratégiques de Trump. Les États-Unis enquêtent actuellement sur le respect par la Chine de l'accord commercial de 2020, et les conclusions sont attendues d'ici le 1er avril. Si Trump conclut que la Chine n'a pas respecté l'accord, de nouveaux droits de douane pourraient être imposés.