Les mineurs Bitcoin pourraient se lancer dans les fermes d'entraînement d'IA sans pour autant abandonner le minage

De plus en plus de signes indiquent que les mineurs Bitcoin liquident leurs avoirs. Ils sont déjà experts dans la construction de leurs fermes de minage à travers le monde, juste à temps pour la révolution de l'IA. 

Depuis quelques années, des projets comme Core Scientific se diversifient dans l'IA sans pour autant abandonner le minage. Après un contrat de 12 ans avec CoreWeave, Core Scientific accélère le développement de ses services d'IA et propose désormais la location de GPU pour l'entraînement de modèles d'IA. 

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Le secteur de la formation en IA est encore naissant, avec un chiffre d'affaires inférieur à 3 milliards de dollars en 2024. Au cours de la prochaine décennie, on prévoit une multiplication par 10 de ce secteur. Bien que le BTC et les cryptomonnaies soient également envisagés dans une perspective de long terme, les progrès de l'IA promettent une source similaire d'expansion rapide. 

Les mineurs sont les vecteurs idéaux de l'IA, car il leur a fallu des années pour sécuriser des sources d'électricité bon marché. La transition vers l'IA reste coûteuse, mais elle pourrait remplacer la course à l'augmentation de la puissance de hachage pour le minage. Certaines entreprises minières ont commencé à consacrer une partie de leurs installations aux services d'IA, même pendant le marché baissier de 2022. 

Les mineurs Bitcoin accélèrent leurs investissements dans l'IA

Le minage était relativement rentable jusqu'à la réduction de moitié des récompenses. Cependant, la concurrence s'intensifie, augmentant la difficulté du minage. Le prix des machines de minage est souvent ajusté en fonction des pics de demande, obligeant les mineurs disposant d'installations plus anciennes à rattraper leur retard. Certains mineurs pourraient utiliser leurs gains accumulés pour financer un nouveau projet de fermes d'IA, en acquérant des cartes graphiques haut de gamme pour la création de contenu généré automatiquement.

Certaines sociétés minières ont fait appel à des financements externes, comme dans le cas de Hut 8 (HUT). 

Hut 8 a levé 204 millions de dollars en deux levées de fonds et est cotée en bourse depuis 2016. Cependant, Hut 8 ne fonctionne pas comme undent et a rejoint Foundry, l'un des principaux pools basés aux États-Unis. 

L'IA n'aura pas d'impact direct sur le minage Bitcoin , qui nécessite des ASIC spécialisés. Les pools existantes continuent de miner de manière rentable à ce stade du marché, tout en développant leurs propres infrastructures de minage d'IA. BitDigital est l'une de ces pools qui a opéré un virage précoce et poursuit ses activités de minage de Bitcoin. 

Ces dernières années, les sociétés de minage ont déjà connu une vague de difficultés et une capitulation lorsque le prix du BTC a chuté jusqu'à 16 000 $. Malgré cela, le minage s'est déplacé vers des infrastructures basées aux États-Unis, propulsant Foundry au rang de pool leader. Actuellement, Foundry contrôle une puissance de hachage suffisante pour découvrir plus de 28 % des blocs. L'énergie nécessaire à cette puissance de hachage pourrait être réorientée vers des centres de données d'intelligence artificielle. 

Certains mineurs Ethereum pourraient encore bénéficier d'un avantage concurrentiel en proposant des GPU pour l'entraînement de modèles d'IA. À terme, l'accès à des fournisseurs de GPU et à des contacts dans le secteur, ainsi qu'à destracénergétiques disponibles, pourraient permettre aux mineurs d'accélérer l'adoption de l'IA. 

Les sceptiques considèrent également l'IA comme un pari risqué qui pourrait ne pas donner les résultats escomptés. Toutefois, même dans ce cas, les mineurs seront rémunérés pour leurs installations sans être exposés aux fluctuations du marché des cryptomonnaies. 

Malgré la chute du prix du Bitcoin, les mineurs ne montrent aucun signe de ralentissement de leurs activités, du moins à court terme. La difficulté de minage reste favorable après sa baisse de mai, et le hashrate n'a que légèrement diminué.

Les mineurs Bitcoin tentent d'étendre leurs réserves

Les réserves des mineurs sont à leur plus bas niveau depuis 14 ans, à environ 1,8 million de bitcoins selon les estimations de CryptoQuant. Depuis début 2024, le marché a absorbé environ 50 000 BTC issus du minage, certains de ces bitcoins ayant été vendus à un prix proche du pic du marché.

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Même au rythme actuel, les mineurs disposent de réserves importantes, dont certaines pourraient leur permettre de se diversifier dans l'intelligence artificielle. La réduction de moitié du Bitcoin a été le facteur déclencheur de la forte baisse des gains quotidiens de la plupart des mineurs, les incitant à diversifier leur principale source de revenus. 

Rien qu'en juin, les mineurs ont vendu pour 2 millions de dollars de cryptomonnaies. Certains analystes estiment que ces fonds sont nécessaires à la poursuite des opérations, mais que cette fois-ci, ils ne seront pas tous investis dans le minage de Bitcoin, l'intelligence artificielle promettant des revenus bien plus importants. Si elle s'avère concluante, la transition vers l'IA permettra aux mineurs de consolider leur position, car ils ne seront plus dépendants d'un seul secteur d'activité.

À court terme, la pression à la vente exercée par les mineurs pourrait freiner le marché. Cependant, le nombre de jetons des mineurs reste limité et ne pourra pas être augmenté aussi facilement une fois l'offre épuisée. 

Reportage Cryptopolitan de Hristina Vasileva