Le fondateur de Bitcoin Fog conteste une peine de 30 ans après une condamnation pour fraude

Roman Sterlingov, fondateur du mélangeur de crypto Bitcoin Fog, conteste une peine de prison potentielle de 30 ans suite à sa condamnation pour plusieurs chefs de blanchiment d'argent. 

Le 15 août, le conseil juridique de Sterlingov a soumis un mémorandum au tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia contestant les sentences recommandées de 20 et 30 ans de prison. Ses avocats ont qualifié la peine de « injustifiée », affirmant qu'elle dépassait largement les peines imposées dans des affaires similaires.

L'équipe de défense de Sterlingov conteste les preuves circonstancielles 

Les avocats de Sterlingov ont fondé leur défense sur le fait que les procureurs n'avaient soumis que des preuves circonstancielles, omettant des détails importants de l'affaire. Ils ont contesté l'absence de serveurs Bitcoin Fog, de clés privées ou de grands livres comme preuves.

Son conseil juridique a également présenté au jury le dossier de Roman Sterlingov, qui ne révèle aucun antécédent criminel, et a mis en avant son engagement désintéressé envers le bien-être de sa famille. Ils ont plaidé pour une peine plus légère, arguant que Sterlingov n'était pas directement impliqué dans la plupart des fonds ayant transité par Bitcoin Fog. 

Son verdict est cohérent avec une complicité et non avec l'exploitation de Bitcoin Fog ou la possession des serveurs Bitcoin Fog.

– L'équipe de défense de Sterlingov

Roman Storm, co-fondateur de Tornado Cash, fait également face à des accusations pénales aux États-Unis pour son rôle présumé dans ce service de mélange de cryptomonnaies. Son procès est prévu en décembre.

Accusations de blanchiment d'argent à l'encontre du fondateur de Bitcoin Fog 

Roman Sterlingov a été reconnu coupable de plusieurs chefs d'accusation, notamment de blanchiment d'argent, de conspiration en vue de blanchir de l'argent, d'exploitation d'une entreprise de transfert d'argent non agréée et de transmission d'argent sans licence à Washington DC, en mars 2024.. 

Les procureurs ont affirmé qu'il utilisait Bitcoin Fog pour aider des criminels à dissimuler leurs transactions illicites, telles que le trafic de drogue, l'usurpation d'identité et la fraude informatique, aux yeux des forces de l'ordre. 

Ils ont également souligné que, de 2011 à 2021, le mélangeur de cryptomonnaies exploité par Roman a blanchi plus de 400 millions de dollars, tous liés à des activités criminelles. 

Matthew M. Graves, procureur des États-Unis pour le district de Columbia, a également commenté la condamnation de Roman, avertissant les criminels du darknet que les mélangeurs de cryptomonnaies comme Bitcoin Fog ne peuvent pas masquer leur identité indéfiniment et qu'ils seront tôt ou tard identifiés. Il a également souligné comment la condamnation de Sterlingov démontre l'engagement du gouvernement américain à lutter contre la cybercriminalité.

Roman devait être condamné le 21 août, sur ordre du juge Randolph Moss. Cependant, des modifications ont été apportées à l'affaire de Roman, et le tribunal entendra d'abord les arguments concernant la saisie par le gouvernement de 1 354 bitcoins restés inactifs depuis 2012 et d'une éventuelle condamnation financière de 395 millions de dollars.