Tim Cook annonce qu'Apple, en se détournant de la Chine, prévoit de s'approvisionner en iPhones vendus aux États-Unis auprès de fournisseurs indiens

D'après une information exclusive du Financial Times publiée vendredi, Apple prévoit d'assembler en Inde tous les iPhone vendus aux États-Unis d'ici fin 2026. Le géant technologique intensifie ses efforts pour réduire sa dépendance à l'égard de la Chine, avec laquelle il est en conflit commercial avec l'administration Trump. 

D'après des sources proches de la stratégie interne d'Apple, l'entreprise prévoit de fabriquer plus de 60 millions d'iPhone par an en Inde, soit le double de sa production actuelle. Les droits de douane de 145 % imposés par Trump sur les importations chinoises auraient bouleversé les chaînes d'approvisionnement mondiales, contraignant des entreprises technologiques comme Apple à revoir des modèles de production établis depuis des décennies.

Apple envisage de modifier sa chaîne d'approvisionnement en raison des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine

La guerre commerciale menée par ledent Trump contre la Chine a eu des répercussions sur Apple, géant américain de la tech qui a bâti une grande partie de son savoir-faire industriel en Chine grâce à des fournisseurs comme Foxconn. Le fabricant d'iPhone s'est retrouvé pris pour cible par la taxe américaine de 10 % sur les importations. 

Bien que Trump ait temporairement suspendu les droits de douane sur les smartphones le 12 avril, la firme de Cupertino aurait déjà commencé à réduire ses activités en Chine avant le rétablissement de ces taxes. Apple a par exemple commencé à expédier aux États-Unis des iPhones fabriqués en Inde. 

En 2023 et 2024, les partenaires d'Apple ont commencé à importer des kits de composants pré-assemblés de Chine vers l'Inde. Le géant technologique a investi dans le développement de capacités de production en Inde, en collaboration avec des partenaires tels que Tata ElectronicstronFoxconn. Cependant, l'assemblage de l'iPhone, dernière étape d'un cycle de production complexe, reste majoritairement réalisé en Chine. 

Actuellement, les États-Unis représentent environ 28 % des livraisons mondiales d'iPhone d'Apple, qui totalisaient 232,1 millions d'unités en 2024, selon l'International Data Corporation. Pour répondre à cette demande, Apple doit développer sa production en Inde.

Trump et Pékin n'ont pas encore conclu d'accord

Après plusieurs semaines de hausse des droits de douane sur les produits chinois, l'administration Trump a déclaré avoir ouvert la voie à des négociations commerciales avec Pékin. Cependant, aucun accord n'a été conclu entre les deux pays et les discussions n'ont pas encore débuté.

L'entreprise devrait publier ses résultats trimestriels la semaine prochaine, mais elle n'a fourni aucune indication sur l'impact des droits de douane sur ses activités de production.

Daniel Newman, PDG de Futurum Group, une société d'études technologiques, a déclaré que cette implantation en Inde était la stratégie « en temps réel » d'Apple pour se prémunir contre les risques commerciaux. 

«Nous constatons comment une entreprise disposant de telles ressources progresse à une vitesse relativement fulgurante», a fait remarquer Newman.

L'Inde et les États-Unis proches d'un accord commercial bilatéral

L'annonce du transfert de la production d'Apple en Inde intervient après la visite de quatre jours du vice-dent américain J.D. Vance. Lors d'une rencontre lundi avec le Premier ministre indien Narendra Modi, les deux dirigeants ont confirmé avoir finalisé les termes de référence d'un accord commercial bilatéral.

« Nous réalisons de très bons progrès », a déclaré Vance, ajoutant que l'Inde devrait accroître ses importations de produits de défense et énergétiques américains et ouvrir ses marchés intérieurs aux entreprises américaines.

« Je suis convaincu que l'Inde et les États-Unis peuvent accomplir beaucoup de choses ensemble », a-t-il affirmé lors d'un événement à Jaipur. Le vice-président était accompagné de son épouse, Usha Vance, et de leurs trois enfants durant ce voyage.

D'après les données du Bureau du recensement des États-Unis, les États-Unis étaient le premier partenaire commercial de l'Inde en 2024, tandis que l'Inde occupait le dixième rang des partenaires commerciaux américains. Les échanges bilatéraux entre les deux pays ont atteint 129,2 milliards de dollars cette année-là. Toutefois, le defis'est creusé, les États-Unis important 45,7 milliards de dollars de plus qu'ils n'exportaient d'Inde.

À la mi-janvier, l'ancien ambassadeur des États-Unis en Inde, Kenneth I. Juster, et l'ancien représentant adjoint au commerce des États-Unis, Mark Linscott, ont publié une tribune affirmant que les deux pays avaient intérêt à contrer la domination économique de la Chine. 

«Le moment est venu et tous les éléments sont réunis pour que ces deux dirigeants surmontent les obstacles et concluent un accord majeur», ont-ils affirmé.