Au Venezuela, face à la répression croissante du gouvernement, les journalistes ont adopté des avatars d'intelligence artificielle (IA). Avec le renforcement du pouvoir dudent Nicolás Maduro, le journalisme traditionnel est devenu particulièrement risqué.
Connectas, une plateforme journalistique colombienne, a créé un outil d'intelligence artificielle permettant aux journalistes vénézuéliens d'écrire sans risquer la prison ni la persécution. Le gouvernement Maduro étouffe progressivement la presse, rendant le journalisme traditionnel extrêmement périlleux. Les journalistes sont menacés, arrêtés et, dans certains cas, même agressés lorsqu'ils enquêtent sur certains sujets.
« La persécution et la répression croissante dont souffrent nos collègues au Venezuela, où l’incertitude quant à la sécurité de leur travail… s’accroît de minute en minute. »
Connectas
Les récentes élections ont entraîné une augmentation des arrestations et des violences contre les journalistes.
Pour contourner ces risques, une coalition d'une vingtaine de médias vénézuéliens d'information et de vérification des faits a lancé une initiative inédite : des avatars d'intelligence artificielle pour diffuser l'actualité. Ce projet, baptisé Operación Retuit (Opération Retweet), permet aux journalistes de couvrir l'actualité et de fournir des informations sans mettre leur vie en danger.
Ces avatars d'intelligence artificielle, connus sous les noms de La Chama (ou Bestie) et El Pana (ou Buddy), diffusent quotidiennement des informations au public et rendent compte des événements se déroulant au Venezuela. Ces avatars permettent de dissimuler l'identité des véritables journalistes afin de garantir leur sécurité tout en leur permettant de produire des informations importantes.
Les journalistes vénézuéliens sont confrontés à des risques accrus, notamment depuis les récentes élections très contestées. Le régime de Maduro a intensifié sa répression contre l'opposition, les militants et les médias, et les violences et les arrestations se sont multipliées. En deux semaines, 1 000 personnes ont été arrêtées, et ce chiffre atteint désormais 1 400 personnes incarcérées.
Neuf journalistes auraient été arrêtés et détenus ; parmi eux, Paúl León, un journaliste sportif de 26 ans, accusé de terrorisme pour avoir couvert la manifestation.
Le gouvernement a adopté une attitude très agressive, contraignant la plupart des journalistes à exercer leur métier sous une faussedentou en se faisant passer pour des personnes non identifiées. Même les plateformes de médias sociaux autrefois utilisées pour partager l'information ont vu leur activité restreinte ; des comptes sont devenus inactifs et certaines plateformes, comme X, ont été interdites.
L'opération Retuit a pris de l'ampleur et ses avatars d'IA sont devenus un outil précieux pour les journalistes vénézuéliens. Lors de la première diffusion en direct, les deux présentateurs virtuels ont commencé par indiquer qu'ils étaient des IA avant de lire les faits concernant la répression du gouvernement Maduro. « Mais avant de continuer – au cas où vous ne l'auriez pas remarqué – nous tenons à préciser que nous ne sommes pas réels », a déclaré l'avatar.
Le deuxième épisode du projet s'est penché sur la question de la responsabilité de l'État dans les violences électorales. Alors que les sources officielles accusaient les groupes d'opposition d'être responsables des meurtres, les présentateurs d'actualités dotés d'intelligence artificielle ont exposé les faits qui désignaient les forces de sécurité de l'État comme les principaux auteurs de ces actes.
