Heather Morgan et Ilya Lichtenstein, le duo américain impliqué dans le blanchiment colossal de crypto-monnaie pillées lors du piratage de Bitfinex en 2016, ont conclu un accord de plaidoyer.
Les termes de l'accord n'ont pas encore été rendus publics, mais les deux parties sont prévues pour une audience de plaidoyer le 3 août devant la juge principale Colleen Kollar-Kotelly, selon des documents judiciaires.
Les accusés non conventionnels
Morgan, connue dans le monde du hip-hop sous le nom de "Razzlekhan", et son épouse Lichtenstein ont attiré l'attention des autorités pour la première fois en février 2022.
Avec son alter ego hip-hop exsudant plus qu'un soupçon du charisme de Gengis Khan, Morgan s'est surnommée le "Crocodile de Wall Street" et s'est vantée d'être une "méchante lucrative" dans ses paroles.
Lichtenstein, alternativement, s'est qualifié d'entrepreneur technologique et possédait la double nationalité aux États-Unis et en Russie.
Le couple, malgré ses personnalités publiques flamboyantes, est désormais accusé d'avoir orchestré un braquage de crypto-monnaie très médiatisé qui a captivé la communauté Bitfinex.
Leurs actions présumées, équivalant à une attaque effrontée contre l'un des plus grands échanges de devises virtuelles au monde, ont trac l'attention et la spéculation mondiales.
Le piratage Bitfinex et le blanchiment ultérieur
Les procureurs allèguent que le couple a conspiré pour blanchir plus de 100 000 bitcoin volés lors d'une attaque notoire contre Bitfinex . Au moment du piratage, ces gains mal acquis s'élevaient à 71 millions de dollars.
Pourtant, l'augmentation fulgurante de la valeur de Bitcoin a vu sa valeur monter en flèche à plus de 4,5 milliards de dollars au moment de l'appréhension du couple. Le couple fait maintenant face à un chef d'accusation de complot de blanchiment d'argent chacun, Morgan fixant une accusation supplémentaire de complot en vue de frauder les États-Unis.
Afin de réparer le vol audacieux, les procureurs cherchent à confisquer les biens du couple. Selon l'acte d'accusation et compte tenu de la valeur marchande actuelle des différentes crypto-monnaies, le couple pourrait être contraint de céder des actifs d'environ 3 milliards de dollars.
Parmi les confiscations demandées figurent non seulement cash de leurs comptes bancaires et des jetons de leurs portefeuilles cryptographiques, mais également des pièces d'or saisies par les forces de l'ordre dans un lieu californien non divulgué.
La prochaine audience de plaidoyer
Les détails de l'accord de plaidoyer n'ayant pas encore été rendus publics, les parties intéressées attendent avec impatience l'audience de plaidoyer du couple le 3 août. Les représentants légaux des deux parties ont reçu l'ordre du juge Kollar-Kotelly de déposer une copie de l'accord de plaidoyer au plus tard le 27 juillet.
Les représentants du bureau du procureur américain à Washington et l'équipe juridique représentant Morgan et Lichtenstein ont, jusqu'à présent, refusé de commenter.
L'affaire Bitfinex continuera de faire la une des journaux, non seulement en raison de la notoriété des accusés et de l'énormité du montant volé, mais aussi parce qu'elle signifie une bataille dans la guerre plus large contre la cybercriminalité.
Alors que les crypto-monnaies continuent de s'intégrer de plus en plus dans le tissu financier mondial, la résolution de cette affaire sera surveillée de près par les acteurs de l'industrie, les régulateurs et les experts en sécurité.
