¿Qué es la cadena de bloques y cómo funciona?

Con el uso de criptomonedas como BitcoinSV en aumento, se ha preguntado mucho sobre cómo funciona. No se puede discutir cómo opera Bitcoin sin profundizar en el tema de la cadena de bloques. ¿Qué es la cadena de bloques? El término en sí suena simple, pero requiere bastante estudio para que los usuarios no criptográficos lo entiendan.

Este artículo tiene como objetivo ayudar a los principiantes a comprender el concepto de cadena de bloques y por qué suele ser la respuesta cuando se cuestiona la tecnología detrás de Bitcoin.

Entonces, ¿qué es exactamente la cadena de bloques?

Una cadena de bloques es fundamentalmente un libro mayor distribuido globalmente que permite a los usuarios registrar transacciones válidas de Bitcoin en bloques de datos que están vinculados entre sí, creando una cadena. Los bloques de datos no necesitan entidades terceras centralizadas, como bancos, para validarlos.

La tecnología de cadena de bloques permite que cada transacción registrada sea vista por otros usuarios dentro de la red. Esto es lo único de la cadena de bloques de Bitcoin: es una base de datos pública. Todos en la red pueden ver y auditar las transacciones en la cadena de bloques. Por supuesto, no todos los detalles de una transacción pueden ser accedidos por cualquiera. La información personal sigue siendo privada.

¿Cómo funciona la blockchain?

Una cadena de bloques es esencialmente información digital, que comprende el «bloque», guardado en una base de datos de red, que es «la cadena». Cada bloque contiene detalles de una transacción, como la identidad del propietario, que es pseudónima en forma de nombres de usuario, la cantidad de criptomoneda utilizada o comprada, y la fecha y hora de la transacción. Esta transacción luego se autentica a través de una firma digital. 

Los bloques de datos se duplican y registran en diferentes nodos o computadoras, comúnmente llamados «mineros». Estos nodos verifican la validez de cada transacción antes de agregarlas al bloque. Esto convierte a la cadena de bloques en un libro mayor distribuido que contiene todo el historial de transacciones de Bitcoin. Todos los nodos de la red reciben notificaciones actualizadas cada vez que se agrega un nuevo bloque o se altera un bloque existente.

El flujo de datos a través de la red está gobernado por un conjunto permanente de reglas, que forma el «Protocolo Bitcoin» original. Por lo tanto, si alguna pieza de información en un bloque no se adhiere al Protocolo, el bloque será invalidado y rechazado. Una vez que un nuevo bloque se ha agregado con éxito a la cadena, la información se puede ver públicamente.

Una transacción no forma un solo bloque. Puede contener miles de transacciones dependiendo de su tamaño. La cadena de bloques de Bitcoin fue diseñada de tal manera que es capaz de almacenar altos volúmenes de varias formas de datos, como transacciones de pago, para sostener aplicaciones comerciales.

Cuando un bloque está lleno, se adjunta a la cadena de otros bloques completados en una secuencia cronológica. Un inventario de las transacciones verificadas del bloque anterior también se registra en el nuevo bloque. De esta manera, la base de datos de Bitcoin es inmutable e indeleble. 

¿Es la cadena de bloques a prueba de fraude?

Tener cientos de miles, si no millones, de copias de la cadena de bloques, lo hace extremadamente difícil para que cualquier usuario manipule los datos con fines fraudulentos.

Entonces, cuando se pregunta «¿qué es la cadena de bloques?», uno puede resumirlo y decir generalmente que es un sistema que permite que los datos se validen y almacenen de una manera que los hace extra resistentes al hacking y la manipulación.