El deficomercial de bienes de Estados Unidos alcanzó un máximo histórico de 162.000 millones de dólares en marzo de 2025, superando por completo los 92.800 millones de dólares registrados en el mismo mes del año pasado.
Estos datos fueron reportados por la Oficina del Censo de Estados Unidos y constituyen la mayor brecha comercial mensual desde que el gobierno comenzó tracestas cifras a principios de los años 1990.
El pico se produjo justo antes de que entraran en vigor los nuevos aranceles de Trump. Las empresas de todo el país se apresuraron a comprar bienes, especialmente aquellos que no se deterioran rápidamente, como automóviles, piezas industriales y bienes de consumo, para evitar verse afectadas por las subidas de precios.
Esa oleada de compras por pánico disparó las importaciones, mientras que las exportaciones se mantuvieron prácticamente sin cambios. Y ahora, el resultado es una brecha comercial más grande que nadie haya visto en más de tres décadas.
Los aranceles de Trump en abril impulsaron el aumento de las importaciones
El 2 de abril, eldent Donald Trump anunció lo que llamó “aranceles recíprocos”, con el objetivo de castigar a los países que, según él, se están aprovechando de Estados Unidos.
Inmediatamente después del anuncio, las acciones cayeron en picada y el costo de financiamiento de la deuda del gobierno estadounidense aumentó, ya que los mercados reaccionaron a los temores de una recesión inminente y un impacto en el comercio global.
Dos días después, el 4 de abril, el gobierno decidió suspender la mayoría de los nuevos aranceles durante 90 días, pero esto no sirvió de mucho. Se mantuvo un arancel base del 10%, junto con un arancel masivo del 145% sobre la mayoría de los productos chinos. Los economistas afirman ahora que el arancel efectivo es el más alto en más de cien años.
Oliver Allen, economista senior de Pantheon Macroeconomics, afirmó que el aumento repentino de las importaciones fue claramente una respuesta a las amenazas arancelarias de Trump. "El panorama general para [el primer trimestre de 2025] sigue siendo que las amenazas arancelarias deldent Trump desataron una avalancha de compras ahora en lugar de afrontar precios más altos más adelante, lo que provocó un aumento alarmante de las importaciones", declaró Allen.
Esta avalancha de importaciones llegó justo cuando las cifras del PIB del primer trimestre estaban a punto de caer. Los analistas de Reuters prevén que el informe, que se publicará el miércoles, muestre un crecimiento de tan solo el 0,3 %, muy por debajo del 2,4 % registrado en el último trimestre de 2024. Sin embargo, algunos economistas señalan que la cifra del PIB podría ser engañosa.
Los economistas advierten que los datos del PIB estarán distorsionados
Isabelle Mateos y Lago, economista jefe de BNP Paribas, afirmó que la cifra del PIB no reflejará toda la realidad. «Estará llena de ruido y reflejará, en gran medida, la suma de las importaciones», afirmó Isabelle. «Habrá que analizar a fondo para ver qué está sucediendo realmente»
Otros, como James Knightley, economista jefe internacional de ING Bank, ya se preparan para noticias negativas. «Las cifras [comerciales] de hoy realmente resaltan el riesgo de que el PIB sea negativo, y eso obviamente nos prepara para un 2025 muy débil», declaró James.
Explicó que las empresas simplemente estaban acumulando productos para evitar los aranceles, y que ahora esa fiebre ha terminado. "Esperamos que esto se calme muy pronto: los datos portuarios ya están disminuyendo"
Esta desaceleración se está notando en los puertos de la Costa Oeste. Los Ángeles ha reportado un menor tráfico de carga en las últimas semanas. Algunos barcos que transportan productos de la costa este de China incluso están regresando.
Además de eso, ya hay rumores sobre escasez de bienes de construcción y productos industriales procedentes de China, todo ello vinculado al caos arancelario.
Mientras la brecha comercial y los aranceles dominan los titulares, hay otra historia de dinero gestándose bajo la supervisión de Trump que está enojando a los demócratas en el Congreso.
La senadora Patty Murray, de Washington, y la representante Rosa DeLauro, de Connecticut, anunciaron el martes que la administración Trump está congelando fondos que el Congreso ya había aprobado. Esa cifra asciende a 436.870 millones de dólares, fondos que se supone se utilizarán en casi todas las principales agencias federales.
Casi 42 mil millones de dólares destinados al Departamento de Estado están congelados o cancelados. Esto incluye la financiación de USAID, que ahora está estancada. Más de 62 mil millones de dólares en subvenciones para el Departamento de Transporte tampoco se destinarán a ninguna parte.
Además, se congelaron 943 millones de dólares para el programa de educación temprana Head Start y se retuvieron más de 10 mil millones de dólares del Servicio de Conservación de Recursos Naturales. Los demócratas consideran que la decisión es imprudente, alegando que afecta a servicios y programas esenciales mientras la economía ya se ve inestable.
