El cierre del gobierno de EE. UU. golpea en el peor momento posible para los responsables de políticas globales

El cierre del gobierno estadounidense en curso ha cortado la información económica importante de la que dependen los funcionarios de Japón y otras naciones al tomar decisiones sobre sus propias políticas financieras, generando preocupación entre los líderes de todo el mundo.

Los países de todo el mundo mantienen una estrecha vigilancia sobre la economía estadounidense porque lo que ocurre allí afecta sus propias situaciones. Sin acceso a actualizaciones regulares de los Estados Unidos, los responsables políticos extranjeros dicen que sus trabajos se vuelven más difíciles y aumenta la posibilidad de tomar decisiones incorrectas durante un período en el que las naciones ya están lidiando con los cambios traídos por el nuevo enfoque de la Casa Blanca de Trump hacia el comercio internacional.

“Es un problema grave. Esperamos que se solucione pronto”, dijo Kazuo Ueda, quien dirige el banco central de Japón, en una conferencia de prensa el 3 de octubre. Habló sobre las dificultades que enfrenta su institución al intentar determinar el momento adecuado para aumentar los costos de endeudamiento.

Un funcionario japonés diferente, hablando con Reuters anónimamente debido a restricciones sobre comentarios públicos, ofreció una crítica más directa. El funcionario expresó escepticismo sobre la situación, cuestionando las afirmaciones repetidas del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, de que las decisiones de política de la Fed están impulsadas por datos económicos, argumentando que los datos confiables para basar tales decisiones realmente faltan

Responsable de políticas británico advierte sobre ‘termitas’ que comen el estatus del dólar

Catherine Mann, quien ayuda a establecer la política en el banco central de Inglaterra, explicó que las preguntas sobre la información estadounidense no afectan las decisiones británicas tan directamente como lo hacen los cambios en la política comercial. Esos cambios tienen un impacto directo en los costos y en lo que el país vende en el extranjero. Sin embargo, señaló cómo la moneda de Gran Bretaña perdió su posición principal en el mundo durante muchos años.

Comparó los cambios de política que podrían dañar la posición del dólar o debilitar la libertad de la Reserva Federal con las “termitas” que dañan lentamente algo con el paso del tiempo. “Estos son temas que tenemos en mente, pero no son lo principal”, dijo Mann.

Líderes de ministerios de finanzas y agencias económicas de todo el mundo se reunieron en Washington esta semana para las reuniones del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.

Con la guerra en curso en Europa, los problemas en Oriente Medio y los desafíos a largo plazo como el cambio climático, gran parte de la discusión se centra en los planes globales del presidente Donald Trump, cómo ha desempeñado su papel hasta ahora y la repentina interrupción de la información oficial sobre una economía de 30 billones de dólares que representa aproximadamente una cuarta parte de lo que produce el mundo.

Los síntomas del cierre apuntan a problemas más profundos

El cierre podría terminar en cualquier momento y la información podría comenzar a fluir nuevamente. Pero la situación muestra problemas más profundos en la gobernanza estadounidense y si se puede confiar en los datos. Trump ha intentado obtener más control sobre la Reserva Federal y destituyó al jefe de la Oficina de Estadísticas Laborales después de enojarse por un informe de empleo.

El FMI incluyó esto entre los “riesgos a la baja” a los que se enfrenta el mundo en este momento.

Las Perspectivas Económicas Mundiales del FMI, publicadas el martes, advirtieron que la creciente interferencia política en las instituciones de políticas amenaza con socavar la credibilidad pública que han trabajado arduamente para establecer en el cumplimiento de sus responsabilidades.

El informe señaló además que cuando las agencias responsables de recopilar información estadística enfrentan tal presión, existe el riesgo de dañar tanto la confianza del público como la del mercado en los datos proporcionados por el gobierno. Esto haría considerablemente más difícil la labor de los bancos centrales y otros responsables de políticas al formular políticas.

Además, si la injerencia política compromete la precisión, fiabilidad y puntualidad de los datos, las posibilidades de tomar decisiones de políticas defectuosas aumentan sustancialmente.

No todo se ha oscurecido. La Reserva Federal, que se financia a sí misma y no se ve afectada por el cierre, sigue encuestando a su amplia red de contactos. Los servicios privados ofrecen alternativas de las que los funcionarios han aprendido a armar piezas, aunque no son perfectas.

El FMI redujo su previsión de crecimiento global en medio punto porcentual a 2,8% en abril. En la actualización del martes, el fondo revisó esta cifra a 3,2% para el año. El informe encontró “un impacto significativo, aunque no masivo, de los cambios de políticas en las perspectivas económicas.”