El CEO de Uber advierte que los robotaxis podrían reemplazar a los conductores humanos en 10 a 15 años

El director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, ha advertido que los coches sin conductor acabarán desplazando a los conductores humanos, dejando a la sociedad con un problema difícil de resolver.

Al hablar en una reciente cumbre del podcast «All-In», Khosrowshahi dijo que el auge de los robotaxis no es una cuestión de «si» sino de «cuándo». Sugirió que el punto de inflexión podría llegar dentro de 10 a 15 años. Dijo a la audiencia que esto «va a ser un problema real, es una gran pregunta social con la que tendremos que luchar».

El jefe de Uber cree que los conductores solo están empleados por ahora

Sin embargo, Khosrowshahi enfatizó que los conductores no desaparecerán en el futuro cercano. Dijo que la red de Uber se está expandiendo tan rápido que los trabajadores humanos siguen siendo esenciales.

«Durante los próximos cinco a siete años, tendremos más conductores humanos y repartidores, simplemente porque vamos tan rápido», dijo.

Aun así, admitió que no hay una respuesta clara sobre lo que sucede después de ese período, ya que millones de trabajadores de plataformas en todo el mundo dependen de Uber, Lyft y plataformas similares para obtener ingresos. Muchos conductores podrían quedarse sin empleo a medida que la tecnología de conducción autónoma madure.

Uber ya está ofreciendo viajes sin conductor en asociación con Waymo, la firma de vehículos autónomos vinculada a Google. La compañía reveló recientemente que estaba en conversaciones con bancos y firmas de capital privado para recaudar fondos y expandir su negocio de robotaxis.

Como se informó anteriormente en Cryptopolitan, la firma cerró un acuerdo por 300 millones de dólares con el fabricante de vehículos eléctricos Lucid y la startup de tecnología autónoma Nuro para desplegar 20.000 vehículos autónomos durante un período de seis años.

Ya hay robotaxis recogiendo pasajeros en Atlanta y Austin, donde las pruebas iniciales muestran que los coches son a menudo más eficientes que los humanos.

Sin embargo, la tecnología aún no ha disipado todas las dudas, ya que algunos conductores le dijeron a Business Insider durante el verano que dudaban que los robotaxis pudieran manejar el caos de las carreteras reales. Los baches, los peatones impredecibles y los conductores impacientes siguen poniendo a prueba los límites de la inteligencia artificial.

Algunas partes del mundo temen la automatización total

Los comentarios de Khosrowshahi llegan en un momento en que los temores sobre la toma de control por parte de la IA están en aumento. Ya, la automatización se está filtrando en varias industrias: desde los medios hasta la logística, lo que genera preocupaciones de que las máquinas puedan reemplazar gradualmente a secciones de la fuerza laboral. Para los servicios de taxi, esto significa que el poder detrás de su auge —los conductores— podría algún día despertar sin empleo.

El jefe de Uber reconoció la ironía de esta situación, ya que los trabajadores de plataformas han contribuido significativamente al éxito de la empresa, pero eso no les salva de la amenaza que la tecnología plantea para sus puestos de trabajo.

«Muchos otros también tendrán dificultades con esto», dijo.

A pesar de no ofrecer pistas concretas sobre soluciones a esta posibilidad, dijo que hay otros puestos de trabajo que están creciendo en la organización y que compensarán parte de las pérdidas de empleo. A través de su brazo de soluciones de IA, la empresa ha creado trabajo para contratistas que etiquetan y procesan datos, así como tareas utilizadas para entrenar modelos de aprendizaje automático.

«También nos estamos expandiendo hacia otros tipos de trabajo bajo demanda para poder ajustar el tipo de trabajo disponible para las personas que quieren ganar dinero en nuestra plataforma», dijo.

Eso podría significar menos personas al volante, pero más involucradas en roles digitales o de soporte. Aun así, la escala de la disrupción de los coches autónomos podría ser mucho mayor de lo que Uber puede absorber por sí sola.

Por ahora, los conductores de Uber dominan las calles de la ciudad, y la demanda de repartidores humanos y servicios de transporte sigue siendo fuerte. Pero la advertencia de Khosrowshahi subraya un cambio inminente. Lo que comienza como una docena de robotaxis en dos ciudades estadounidenses podría extenderse ampliamente en la próxima década.