La economía estadounidense cobró impulso a principios de 2026, pero la guerra en Irán proyecta una larga sombra sobre lo que vendrá después.
El Departamento de Comercio anunció el jueves que el producto interno bruto creció a una tasa anual del 2% entre enero y marzo, recuperándose de una débil expansión del 0,5% en los últimos tres meses de 2025.
La recuperación se debió en parte a que el gobierno federal tuvo margen para volver a gastar después de que un cierre de 43 días lastrara el crecimiento a finales del año pasado. El gasto y la inversión del gobierno crecieron a una tasa anual del 9,3% en el primer trimestre, lo que sumó más de medio punto porcentual al crecimiento general.
El auge de la IA impulsa la inversión empresarial, mientras que el mercado inmobiliario se desploma
El gasto de los consumidores representa hasta el 70% de la actividad económica estadounidense. Creció un 1,6% en el primer trimestre, un ritmo más lento que el 1,9% del año anterior. Sin embargo, fue el gasto empresarial el que experimentó un fuerte aumento, alcanzando una tasa anual del 8,7%, impulsado principalmente por el auge del gasto en inteligencia artificial.
Sin embargo, el sector inmobiliario sigue siendo un lastre, con una caída de la inversióndenta una tasa anual del 8% por quinto trimestre consecutivo. Las importaciones aumentaron a una tasa anual del 21,4%, lo que supone una reducción de más de 2,6 puntos porcentuales con respecto al crecimiento del primer trimestre.
El informe abarca un período que incluye aproximadamente un mes de combates en Irán. El bloqueo iraní del estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de una quinta parte del petróleo y el gas del mundo, ha disparado los precios de la energía, alimentando la inflación y perjudicando a los consumidores. La publicación del jueves es la primera de tres estimaciones del Departamento de Comercio.
Powell califica la economía de resiliente en su última rueda de prensa
Un día antes, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, afirmó que la economía había demostrado una gran resiliencia ante la crisis energética y que probablemente seguiría creciendo por encima del 2% este año. En su última rueda de prensa como presidente de la Fed, destacó el constante gasto de los consumidores y el auge de la construcción de centros de datos como los principales impulsores del crecimiento.
“El crecimiento es realmente sólido en toda nuestra economía”, dijo Powell. “Parte de ello se debe simplemente a la demanda aparentemente insaciable de centros de datos en todo Estados Unidos. Por lo tanto, se está invirtiendo mucho dinero de las empresas en la construcción de centros de datos, y hay muchas razones para pensar que esta tendencia continuará”
Powell añadió que la inflación debería moderarse a lo largo del año a medida que se disipe el repunte de precios provocado por los aranceles del año pasado. Sin embargo, la Reserva Federal mantuvo su tasa de interés de referencia sin cambios, entre el 3,50 % y el 3,75 %, citando un alto nivel de incertidumbre derivado del conflicto en Oriente Medio, según informó Cryptopolitan. Los recortes de tasas de la Reserva Federal a finales de 2025 tenían como objetivo proteger el mercado laboral, pero con las tasas ahora cerca de la neutralidad, es improbable que se produzcan nuevas reducciones a corto plazo.
El FMI advierte contra los recortes de tipos de interés y señala el riesgo de endeudamiento
El Fondo Monetario Internacional, que concluyó su revisión anual de la economía estadounidense en abril, prevé que el crecimiento del PIB alcance el 2,4% en 2026. Sin embargo, adoptó una postura cautelosa respecto a la política monetaria, advirtiendo que la Reserva Federal tiene poco margen para recortar las tasas de interés este año.
El aumento de los precios de la energía, la continua repercusión de los costes arancelarios en la inflación subyacente y los riesgos más amplios en los precios de las materias primas apuntan en la dirección equivocada para una bajada de tipos. El FMI afirmó que la flexibilización monetaria solo se justificaría si el mercado laboral se debilita significativamente al mismo tiempo que la inflación disminuye.
El fondo señaló que la economía estadounidense tuvo un buen desempeño en 2025, con un crecimiento del 2% a pesar del cierre del gobierno y un entorno político cambiante. Sin embargo, advirtió sobre posibles problemas a largo plazo. Se prevé que el defipúblico general se mantenga entre el 7% y el 7,5% del PIB, y que la deuda supere el 140% del PIB para 2031.
El FMI advirtió que esta senda fiscal plantea riesgos no solo para Estados Unidos, sino para el sistema financiero mundial, dado el papel central que desempeñan los mercados de bonos del Tesoro estadounidense en todo el mundo.
En materia de comercio, el FMI reconoció que la incertidumbre arancelaria afectará negativamente la actividad económica de Estados Unidos y repercutirá de forma perjudicial en sus socios comerciales. Instó a Washington a colaborar con otros países para reducir las barreras comerciales y abordar las distorsiones que generan desequilibrios globales.
