Las acciones de TSMC y de chips se desploman mientras Trump considera nuevas restricciones tecnológicas a China

Las acciones de chips se desplomaron el viernes después de que el Wall Street Journal informara que Trump está considerando nuevas restricciones para el acceso de China a los semiconductores. La caída afectó gravemente a todos los sectores.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) perdió un 2,5% en sus acciones cotizadas en EE. UU., mientras que el Índice de Semiconductores de Filadelfia cayó un 2%. Applied Materials cayó un 4%. El fabricante neerlandés de equipos ASML Holding NV también sufrió una caída del 1,9%.

La nueva advertencia sobre las restricciones provino de Jeffrey Kessler, subsecretario de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio. Kessler informó a TSMC, Samsungtrony SK Hynix que las exenciones de las que dependen actualmente podrían ser revocadas. Estas exenciones les permiten utilizar herramientas estadounidenses de fabricación de semiconductores en China. Si las pierden, se interrumpirían partes clave de la cadena global de suministro de chips.

EE.UU. justifica restricciones con política de licencias recíprocas

El Departamento de Comercio intentó calmar los ánimos, diciendo en una declaración a Bloomberg que las empresas no están siendo excluidas de China.

, el funcionario declaró: «Los nuevos mecanismos de control sobre los chips reflejan los requisitos de licencia que se aplican a otras empresas de semiconductores que exportan a China y garantizan que Estados Unidos cuente con un proceso equitativo y recíproco». Según se informa Esta misma declaración también fue compartida con el Wall Street Journal.

La Casa Blanca también defendió la medida, afirmando que no busca aumentar las tensiones comerciales. En cambio, se trata de armonizar las normas de concesión de licencias con el trato que China da a sus propias exportaciones de materiales de tierras raras. Sin embargo, el momento elegido complica la situación. Funcionarios estadounidenses y chinos aún están ultimando el acuerdo comercial que discutieron en Londres, y esto podría interpretarse fácilmente como una retirada de Estados Unidos de dicho acuerdo, según el Journal.

Este nuevo enfoque de aplicación de la ley podría enfurecer a Pekín y tensar las relaciones con Seúl y Taipéi, cuyas empresas serían las más afectadas. Estos aliados han invertido miles de millones en la construcción de plantas en Estados Unidos y han apoyado a Washington en su estrategia tecnológica contra China. La eliminación de las exenciones afectaría directamente a sus operaciones de fabricación de chips en China, incluida la planta de chips de memoria de Samsung en Xi'an.

La fábrica de Xi'an forma parte de una red más amplia que incluye la producción de memoria, sistemas lógicos y otros chips. No son plantas de vanguardia, pero sus productos se utilizan en todo el mundo en todo tipo de productos, desde teléfonos inteligentes hasta vehículos. Si desaparecen las exenciones, no significa que las fábricas cerrarán mañana, pero con el tiempo les resultará más difícil operar sin acceso a equipos y actualizaciones estadounidenses.

Las empresas buscan planes de respaldo mientras EE. UU. debate la eliminación de la exención

Los ejecutivos de la industria afirman que probablemente necesitarán solicitar licencias especiales para mantener sus fábricas chinas en funcionamiento. Otros ya están buscando proveedores de Japón y Europa para encontrar equipos que no estén sujetos a las restricciones estadounidenses. Sin embargo, la situación sigue siendo inestable. La eliminación de la exención aún no está confirmada, ya que el informe del Journal afirma que la oficina de Kessler en la Oficina de Industria y Seguridad no ha obtenido la aprobación total del resto del gobierno estadounidense.

Existe resistencia dentro de la administración. Algunos funcionarios, especialmente en el Departamento de Defensa, creen que eliminar las exenciones podría beneficiar a China, preocupados por la posibilidad de que, si las empresas estadounidenses se retiran, las empresas chinas simplemente se apropien de las plantas, según el Journal. Sin embargo, Kessler y el sector de seguridad nacional argumentan que se necesitan controles más estrictos para frenar el crecimiento de China en tecnologías clave.

Esa división se ha acentuado en los últimos meses. Las prohibiciones de chips de la era Biden ya eran graves. Se suspendieron las ventas de chips de alto rendimiento de Nvidia y Advanced Micro Devices (AMD) a China. Esta decisión por sí sola costó miles de millones en pérdidas de ingresos. El Departamento de Comercio también propuso una prohibición más amplia de las ventas de chips a China, aunque un funcionario de la Casa Blanca afirmó que esa idea ya no se está considerando.

Al mismo tiempo, Samsung, TSMC y SK Hynix han alertado a sus gobiernos. Piden a las autoridades de Corea del Sur y Taiwán que intervengan y ayuden a bloquear los cambios en las exenciones. Hay mucho en juego. Ambos países están trabajando en acuerdos comerciales más amplios con Washington. Las empresas temen que esta disputa pueda descarrilar por completo esas conversaciones.

Su argumento es simple: necesitan sus fábricas chinas para competir. La exención actual de Samsung permite que su planta de Xi'an fabrique chips avanzados que compiten directamente con Yangtze Memory Technologies de China. Perder esa capacidad le otorga la ventaja a China, el mismo resultado que Estados Unidos dice intentar evitar.

Corea del Sur y Taiwán ya han cooperado con Estados Unidos para restringir las transferencias de tecnología a China. También han realizado enormes inversiones en fábricas estadounidenses con apoyo gubernamental. Las empresas involucradas —Samsung, TSMC y SK Hynix— han invertido miles de millones cada una en instalaciones estadounidenses.

La lucha por las exenciones ahora amenaza con socavar esos esfuerzos, dañar las negociaciones comerciales y desestabilizar la ya frágil industria mundial de chips.