El presidente de EE. UU., Trump, prepara un nuevo acuerdo comercial con China

El presidente Donald Trump ha lanzado un empuje agresivo para un nuevo acuerdo comercial con China, con el objetivo de reescribir la relación económica entre las dos mayores economías del mundo. Según un informe del New York Times, Trump busca importantes compromisos por parte de China, incluidos mayores compras de productos estadounidenses y una nueva ronda de acuerdos de inversión, todo ello manteniendo los aranceles como palanca de presión.

El regreso de Trump al poder ha reavivado una batalla que comenzó durante su primer mandato. Según el Times, Trump cree que el acuerdo comercial de 2020 con China fue saboteado, no por Pekín, sino por «personas estúpidas» en Washington que no hicieron cumplir el acuerdo.

Trump apunta a China con nuevos aranceles y demandas comerciales

El 1 de febrero, Trump impuso un arancel del 10 % a todas las importaciones chinas, lo que desencadenó inmediatamente una respuesta retaliatoria de Pekín, escalando las tensiones entre las dos potencias económicas. Fuentes internas de la administración dicen que el arancel fue solo un «disparo de apertura», una jugada calculada para forzar a China a sentarse a negociar.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ya ha sido encargado de revisar el cumplimiento de China con el acuerdo comercial de 2020, del cual Trump insiste en que nunca se honró. Pekín había prometido comprar 200 000 millones de dólares adicionales en bienes y servicios estadounidenses, pero esas compras nunca se materializaron. Ahora están sobre la mesa las compras «de compensación», con Scott diciendo la semana pasada que China tendrá que pagar o enfrentar consecuencias.

El secretario de Comercio, Howard Lutnick, uno de los principales aliados comerciales de Trump, ha estado fomentando las negociaciones, sugiriendo que un acuerdo bien estructurado podría ayudar a estabilizar las relaciones económicas. Sin embargo, fuentes cercanas a la Casa Blanca dicen que la administración aún no ha definido su lista completa de demandas.

La debilidad económica de China podría dar a Trump la ventaja

Las dificultades económicas de China podrían hacerla más dispuesta a negociar. El colapso del mercado inmobiliario y la desaceleración del crecimiento han obligado a Pekín a depender más de las exportaciones, inundando los mercados internacionales con vehículos eléctricos baratos, paneles solares y productos manufacturados. Los funcionarios estadounidenses argumentan que esta estrategia ha paralizado la manufactura doméstica en otros países, convirtiéndola en un tema clave en las negociaciones.

«Incluso si quisieras iniciar una negociación con China, va a ser muy difícil», dijo Wendy Cutler, una antigua negociadora comercial de EE. UU. La Casa Blanca lo sabe, por eso Trump está utilizando aranceles, posibles prohibiciones de exportación y la amenaza de revocación del estatus comercial para presionar a China a hacer concesiones mayores.

Según el NYT informe, las empresas chinas están dispuestas a invertir en industrias estadounidenses como la solar, los vehículos eléctricos y las baterías, potencialmente creando hasta 500 000 empleos. Se informa que Pekín está considerando tomar participaciones minoritarias en empresas conjuntas o licenciar su tecnología a empresas estadounidenses.

La estrategia de Pekín: Esperar y observar

Dentro de China, los funcionarios del gobierno son cautelosos pero no están en pánico. Según el informe, reconocen la imprevisibilidad de Trump, pero también ven oportunidades en su necesidad de lograr victorias económicas antes de las elecciones de mitad de período de 2026.

Un documento de política del 13 de febrero de analistas chinos dijo que Pekín está estudiando de cerca el «carácter dual» de Trump, reconociendo su enfoque errático pero transaccional del poder.

Pero el documento también sugiere que si China comprende los objetivos políticos fundamentales de Trump, puede explotar su necesidad de victorias económicas y extraer términos comerciales favorables.

Ya se han abierto canales de comunicación no oficiales entre Washington y Pekín, con funcionarios chinos tratando de evaluar el papel de Elon Musk en la administración de Trump. El multimillonario, que tiene importantes intereses comerciales en China a través de Tesla, se reunió con el vicepresidente chino Han Zheng en enero.

El informe del NYT dice que Elon ha expresado confianza en que se puede llegar a un acuerdo comercial y ha estado fomentando que Trump encuentre un terreno común.

El propio Trump parece ver la situación como un desafío personal. A diferencia de otros funcionarios que ven a China a través de un prisma ideológico, Trump trata a Xi Jinping como un rival empresarial en lugar de un adversario. Su publicación en Truth Social del 15 de febrero dejó eso claro: «Es mi expectativa que resolveremos muchos problemas juntos, y comenzando inmediatamente».