Trump tiene poderes limitados para librar una guerra fría económica

Donald Trump asumirá ladentel 20 de enero. Los economistas prevén que la frágil relación geopolítica entre Estados Unidos y China, gestionada bajo el liderazgo de Joe Biden, se desmoronará aún más. El segundo mandato del presidentedentpodría marcar el inicio de una guerra fría económica: una marcada disociación entre las dos economías más grandes del mundo. ¿Se impondrá? Probablemente no tanto.

Eldent Biden dedicó su mandato a impulsar un enfoque multifacético para la política económica. Al parecer, construyó un concepto que integra herramientas económicas, tecnológicas y militares para contrarrestar a China. 

Este “estado de seguridad económica” se inspiró en las estrategias de la Guerra Fría contra la Unión Soviética, otrora potencia mundial. Sin embargo, en la era moderna, donde las guerras no se libran con armas y bombas, Estados Unidos enfrenta desafíos debido a la falta de coordinación y a las prioridades políticas contradictorias.

La economía de China es difícil de combatir 

A diferencia de la Unión Soviética, a la que Estados Unidos podía aislar mediante embargos comerciales, la integración de China en las cadenas de suministro globales hace que dicha estrategia sea impracticable. El país asiático controla industrias cruciales, como la minería y la manufactura de alta tecnología. No cabe duda de por qué Trump ve al país como un rival formidable. 

La gobernanza fragmentada de Estados Unidos, en particular entre departamentos como la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro y la Oficina de Industria y Seguridad, complicará los esfuerzos del presidentedentpara imponer sus políticas “estrictas” a los países extranjeros.

Los planes de Trump para implementar medidas económicas drásticas incluyen la imposición de aranceles del 10% a todas las importaciones y del 60% a los productos chinos. Si bien estas acciones se alinean con su agenda de "Estados Unidos Primero", podrían desestabilizar los mercados globales y perjudicar a los exportadores asiáticos, incluidos socios comerciales clave de Estados Unidos como Vietnam, Japón, Corea del Sur e India. 

La aplicación generalizada de estos aranceles corre el riesgo de crear más turbulencia económica que medidas específicas como las sanciones financieras.

Los expertos siguen sin estar seguros de los detalles de las políticas arancelarias de Trump. Magnus, analista económico, señala: «Es difícil saber cómo las va a aplicar, a qué niveles y en relación con qué» 

De cualquier manera, el impacto general es claro: los aranceles transformarán el comercio entre Estados Unidos y China y ripple en los mercados globales.

Los problemas económicos de China continúan

La economía de China llega al año 2025 con obstáculos y montañas que superar, incluida una crisis prolongada del mercado inmobiliario, una elevada deuda de los gobiernos locales y un débil gasto de consumo. 

La producción industrial aumentó ligeramente en noviembre de 2024, pero el crecimiento de las ventas minoristas se mantuvo deslucido. La Conferencia Central de Trabajo Económico de diciembre de 2024 reafirmó el objetivo de crecimiento de China del 5%, pero los analistas se muestran escépticos. 

En lugar de abordar cuestiones estructurales, Beijing ha redoblado sus proyecciones optimistas, dejando problemas fundamentales sin resolver. 

Estados Unidos podría tener la ventaja en esto, ya que el enfoque de Xi Jinping en la estabilidad interna y las reformas militares limita su capacidad para contrarrestar las reformas económicas en Estados Unidos.

Los límites de la política económica estadounidense

El estado de seguridad económica de EE. UU. se basa en la implementación de sanciones a los países que no se alinean. Sin embargo, el peso de estas sanciones financieras depende de la fortaleza del dólar. 

Si China, Rusia, India y otros países BRICS eluden los sistemas comerciales basados ​​en el dólar en favor de monedas alternativas, entonces las sanciones estadounidenses no servirán de nada.

Además, las estrategias de Trump, incluidas las amenazas de coerción militar y los posibles cambios hacia políticas favorables a las criptomonedas, podrían socavar la posición global de Estados Unidos. Su admiración por figuras como Elon Musk, quien aboga por vínculos más estrechos con China, complica aún más la coherencia de sus políticas económicas.

Una guerra fría no es buena para nadie

Desde la perspectiva mundial, ni China ni Estados Unidos desean una crisis generalizada. Xi Jinping enfrenta inestabilidad interna y desafíos militares, mientras que Trump busca evitar perturbaciones económicas que podrían perjudicar su presidencia. 

Un gobierno republicano unificado sitúa a Trump en mejor posición que Biden para impulsar una agenda única. Dicho esto, su enfoque, caracterizado por decisiones erráticas y espontáneas, genera inquietud sobre las consecuencias a largo plazo.

Según informó la BBC, la reciente reunión de Xi Jinping con Joe Biden en la cumbre de la APEC puso de relieve la importancia de unas relaciones estables entre Estados Unidos y China. Las declaraciones de Xi de que "no se debe librar una nueva Guerra Fría, ni se puede ganar", reflejan el deseo de Pekín de evitar la confrontación directa. 

Sin embargo, los aranceles agresivos propuestos por Trump y el intento de desacoplar las cadenas de suministro muy probablemente intensificarán las tensiones de la guerra fría.

¿Ganará Trump la guerra económica?

Muchos consideran que el regreso de Trump al Despacho Oval es perjudicial para China y Rusia. Su disposición a desafiar a China en todos los frentes, incluyendo la inteligencia artificial y las criptomonedas, se alinea con los esfuerzos de Estados Unidos por mantener su dominio global. 

Sin embargo, sus métodos suelen ser impulsivos y podrían debilitar la posición del país en el sistema comercial global. Los aranceles elevados y el uso excesivo de sanciones económicas podrían marginar a Estados Unidos en lugar de fortalecer su influencia.

Si bien Pekín podría beneficiarse del enfoque inconsistente de Trump, el riesgo de una intensificación de las guerras comerciales y un desacoplamiento económico no es algo secundario. La promesa de Xi Jinping de colaborar con Trump podría surgir del temor, pero aún está por verse si eldentelecto de EE. UU. estrechará la mano de apoyo de Jingping.