Trump quiere hacer cambios a los límites de EE. UU. sobre el suministro global de chips de IA

El presidente Donald Trump está reescribiendo las reglas sobre quién obtiene los mejores chips de IA de América, y lo está haciendo a su manera. Según un informe de Reuters el miércoles, la nueva Casa Blanca apunta a una regulación de la era Biden que dividía a los países en tres grupos, cada uno con diferente acceso a semiconductores avanzados.

La regla, eliminada en enero por el Departamento de Comercio, estaba diseñada para mantener los chips de IA de alto poder en manos de los aliados de EE. UU. y lejos de los países que Washington no confía. Ahora, Trump quiere hacer añicos todo eso.

El nombre oficial de la regla es el Marco para la Difusión de la Inteligencia Artificial. Fue introducida solo una semana antes de que Biden dejara el cargo. Las empresas estadounidenses deben seguirla a partir del 15 de mayo. Actualmente, 17 países más Taiwán están en el Nivel 1, lo que les da acceso ilimitado a los mejores chips.

El Nivel 2 incluye unas 120 naciones que están limitadas en cuántos chips pueden comprar. El Nivel 3 bloquea a China, Rusia, Irán, Corea del Norte, y a algunos otros completamente.

El equipo de Trump planea un sistema de licencias para reemplazar los niveles

En lugar de ese sistema, la administración Trump está trabajando en una revisión completa. El plan es reemplazar la estructura de niveles con acuerdos de licencia país por país. La idea es abandonar los niveles de acceso global y usar las exportaciones de chips de EE. UU. como palanca en negociaciones comerciales directas.

El ex secretario de Comercio Wilbur Ross, quien dirigió el departamento durante el primer mandato de Trump, confirmó esta dirección. “Hay algunas voces que empujan por la eliminación de los niveles”, dijo Wilbur el martes. “Creo que aún es un trabajo en progreso”. Añadió que los acuerdos gobierno a gobierno son una opción que se está considerando.

El plan se alinea con el estilo de política exterior de Trump. En lugar de depender de grandes alianzas o reglas generales, prefiere hacer acuerdos individuales. El cambio permitiría a Washington usar el acceso a los chips como un punto de presión en otras negociaciones comerciales.

Y el actual secretario de Comercio Howard Lutnick ya ha dicho públicamente, durante una conferencia en marzo, que quiere que los controles de exportación se incluyan en las discusiones comerciales de EE. UU.

Pero hay más. El nuevo plan también podría reducir el límite de pedidos de chips que se permiten sin una licencia. En este momento, cualquier venta inferior a 1,700 chips Nvidia H100 solo necesita ser reportada, pero no se requiere aprobación especial. Eso podría cambiar.

Un funcionario gubernamental involucrado dijo que el nuevo límite considerado es de 500 chips. Si eso sucede, más pedidos activarán el requisito de licencia, dando a EE. UU. más control sobre lo que sale del país.

La industria, los legisladores y los aliados de Trump quieren cambios rápidos

La regla actual no solo está bajo ataque de Trump. La industria tecnológica y algunos senadores republicanos también la están criticando. Ken Glueck, vicepresidente ejecutivo de Oracle, piensa que los niveles son tonterías. “No me sorprendería que vayan a echar un nuevo vistazo a esto”, Ken presuntamente dijo a Reuters.

“Israel y Yemen están ambos en el segundo nivel”, añadió, señalando cómo la regla no parece alinearse con los intereses nacionales de EE. UU. Ken no conocía los detalles completos del plan de Trump, pero dijo que los cambios estaban claramente en camino.

Cuando la regulación fue introducida por primera vez en enero, tanto Oracle como Nvidia se opusieron. Advertieron que la regla tendría un efecto contrario. Al cortar a los países, EE. UU. básicamente estaría entregando su negocio global a China. Con menos chips estadounidenses en el mercado, otras naciones, especialmente las atrapadas en el Nivel 2, podrían simplemente volverse hacia China por alternativas más baratas.

Eso es lo que también están diciendo los legisladores republicanos. A mediados de abril, siete senadores firmaron una carta a Lutnick exigiendo que la regla se revocara. Dijeron que la política obligaría a los compradores a “volverse hacia los baratos y no regulados sustitutos de China”. Los senadores argumentaron que la regla castiga a los países que de otra manera podrían querer asociarse con EE. UU., solo porque no caen en el grupo del primer nivel.

Detrás de todo esto está el empuje de Trump para “hacer la regla más fuerte pero más simple”, una frase que sus funcionarios siguen usando. Pero no todos están de acuerdo en que eliminar los niveles realmente simplificará las cosas.

Algunos expertos piensan que el sistema de licencias será más difícil de gestionar y podría crear retrasos y confusión. Aun así, la administración Trump parece decidida a dar a EE. UU. más control sobre quién obtiene acceso y por qué.