Los comerciantes de petróleo reaccionaron instantáneamente el lunes cuando Irán disparó misiles contra una base militar estadounidense en Qatar, vendiendo crudo en lugar de impulsar los precios hacia arriba.
Apenas tres horas antes de los ataques, Trump había acudido a Truth Social para pedir a los operadores que se tranquilizaran y no se rindieran ante el enemigo disparando los precios del petróleo. Exigió claramente que los precios bajaran de inmediato. Y parece que Wall Street les hizo caso.
Según el Financial Times, el primer lanzamiento de misil ocurrió alrededor de las 17:30, hora de Doha. En siete minutos, el crudo Brent comenzó a caer. Después de 20 minutos, los precios cayeron un 3 %. A las 19:30, el precio se había desplomado a 71,48 dólares, una pérdida del 7,2 %, la mayor caída en un día en casi tres años.
El momento del ataque dejó atónitos a los espectadores. Los misiles iluminaron el cielo. Los civiles se movilizaron. Los canales de televisión enloquecieron. Pero los operadores ya habían tomado una decisión. Estados Unidos, Israel e Irán no iban a entrar en una guerra total. Jorge Montepeque, analista de Onyx Capital Group, envió un mensaje de texto minutos después del ataque: «Todo está orquestado, sabemos que la base está vacía. Sabía desde el 18 de junio que la base estaba vacía. Ya hemos visto esta película antes».
Los comerciantes utilizaron pistas de código abierto para mantenerse a la vanguardia del mercado
Desde que comenzó la guerra entre Israel e Irán, los comerciantes de petróleo han estado pegados a Twitter y a la inteligencia de fuentes abiertas. Un ejecutivo de una importante empresa comercial dijo: «Todos estamos en la misma situación; todos estamos traclas publicaciones de Twitter, las cuentas de Osint y todo lo que podemos para entenderlo»
Los analistas analizaron minuciosamente las imágenes satelitales de la base aérea de Al Udeid en Qatar. La base, que alberga a 10.000 soldados estadounidenses, parecía vacía días antes de la respuesta de Irán. Esto alertó a los operadores, ya que se trataba de algo más simbólico que serio.
Por eso los operadores no se dejaron llevar por la crisis. Sabían que la infraestructura petrolera no se vería afectada. E Irán, según Rystad Energy, había estado extrayendo más crudo durante los combates porque no podía refinar suficiente en su país. Eso significaba que el petróleo seguía fluyendo, sin interrupciones. Y cuando el petróleo fluye, el pánico desaparece rápidamente.
La semana pasada lo dijo todo. Cuando Israel atacó las instalaciones de gas y combustible iraníes, los precios subieron un 5,5 %. Pero en cuanto pareció que Teherán quería la paz, el aumento se desvaneció. El mercado tenía una obsesión: si Irán atacaría a los petroleros en el Estrecho de Ormuz, el paso de 33 kilómetros de ancho que transporta el petróleo del Golfo a compradores globales.
Los comerciantes se apresuraron a vender, esperando que no haya una escasez real de petróleo
El patrón ha sido evidente durante años. El drama geopolítico provoca picos de precios. Pero si no hay una amenaza real, los operadores venden de inmediato. Un ejecutivo petrolero declaró: «Esta no es una situación como la de Ucrania y Rusia, donde tenemos que reorientar los flujos comerciales durante mucho tiempo. Esta es una situación en la que el mercado busca vender ante cualquier pico»
Montepeque insistió en esa idea y dijo: “Si lees bien el mercado, tienes la posición a tu favor, estás ganando dinero y quieres cristalizar la ganancia y vender”
Incluso antes de este conflicto, nadie confiaba en que el petróleo se sostendría. La OPEP+ aumentó la producción. Las empresas estadounidenses de perforación de esquisto inundaron el mercado. La oferta no era un problema. La demanda era débil. Helima Croft, estratega de RBC, afirmó que la Casa Blanca ni siquiera recurrió a la Reserva Estratégica de Petróleo porque creían que "tenían otras fuentes de barriles de reserva en caso de una interrupción grave"
Cuando Donald Trump, ya de regreso en la Casa Blanca, ayudó a negociar un alto el fuego entre Irán e Israel, el Brent cayó otro 6,1% el martes, situándose justo por encima de los 67 dólares. Eso es inferior a los niveles previos a la guerra.
Hay otro factor que está lastrando los precios: los derivados. Antes de que comenzara la lucha, los productores de petróleo compraron opciones de venta, es decir,tracque pagan si los precios bajan. Para cubrirse, los operadores comenzaron a vender futuros. Con la caída del Brent el lunes, esas opciones de venta se acercaron a su precio máximo. Eso desencadenó aún más ventas, y es lo que nos ha traído hasta aquí, cuando los precios están muy por debajo de su nivel de una semana antes de que todo esto comenzara.
