El mercado petrolero mundial volvió al caos tras el ataque militar israelí contra Irán el viernes. Esta medida elevó los precios del crudo un 8%, hasta los 74 dólares por barril, en cuestión de horas, alterando las previsiones de inflación y desatando el pánico sobre el suministro futuro.
El ataque ahora amenaza dos fuentes vitales de energía: las exportaciones diarias de crudo de Irán y el Estrecho de Ormuz, uno de los puntos de estrangulamiento más importantes para los petroleros en el mundo.
Irán ya había experimentado descensos en sus envíos de petróleo antes del ataque. En mayo, el país exportó 1,7 millones de barriles diarios, según cifras de la correduría Bernstein.
Se trata de una pequeña porción —menos del 2% del consumo mundial total de petróleo—, pero en el mercado energético actual, incluso los pequeños recortes importan. Con el aumento de las tensiones, se prevé que dichas exportaciones disminuyan aún más, y no hay un plazo para la duración de esta interrupción.
La OPEP aumenta la producción para estabilizar el mercado
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de la que Irán es miembro fundador, ya ha tomado medidas para aumentar la producción. Para finales de junio, el grupo planea producir 960.000 barriles diarios adicionales, revirtiendo así los recortes anteriores.
Los analistas tracal cártel esperan que esa cifra aumente aún más, a 2,2 millones de barriles diarios, pero eso depende de la rapidez con la que actúen y de la profundidad del daño al sistema de exportación de Irán.
Incluso con ese petróleo adicional, el equilibrio actual de la oferta es frágil. Si los barriles de Irán desaparecen más rápido de lo que la OPEP puede cubrir el déficit, los precios podrían dispararse. Antes de los atentados, el petróleo ya rondaba entre 75 y 80 dólares por barril, dependiendo del mes. Ahora, los operadores se preparan para que esas cifras se desvanezcan.
Pero el riesgo mucho mayor reside en alta mar, no en los oleoductos iraníes. El Estrecho de Ormuz, un estrecho corredor marítimo entre Irán y Omán, transporta casi una quinta parte del petróleo comercializado a nivel mundial. También es una ruta importante para las exportaciones de gas natural licuado de Qatar. Si Irán toma represalias interrumpiendo las rutas marítimas o atacando buques, el impacto iría mucho más allá del propio petróleo iraní.
Los analistas de JPMorgan advirtieron que, si los petroleros no pueden pasar, el petróleo podría superar los 130 dólares por barril. Si llega a los 120 dólares, podría añadir instantáneamente 1,7 puntos porcentuales a la inflación estadounidense, que ya se sitúa en el 2,4 % interanual hasta finales de mayo. Esto afectaría directamente a los consumidores, especialmente en Estados Unidos, donde la caída de los precios de la gasolina ha contribuido a frenar la inflación.
Trump vigila de cerca el petróleo
A pesar del riesgo, Irán nunca ha bloqueado el Estrecho de Ormuz, aunque ha amenazado con hacerlo en numerosas ocasiones. La logística para cerrar el canal sería compleja. Pero con el regreso deldent Donald Trump a la Casa Blanca, los precios del petróleo han vuelto a ser un tema central de la política exterior estadounidense.
Se espera que Israel evite atacar la infraestructura petrolera de Irán por ahora, probablemente por preocupación sobre cómo reaccionaría Trump ante otra crisis petrolera.
Las expectativas de crecimiento económico ya están decayendo. El aumento de los precios del petróleo podría frenar los planes de recuperación y obligar a los bancos centrales a posponer cualquier recorte de los tipos de interés. Esto encarecería el endeudamiento y ralentizaría la creación de empleo. El efecto ripple ya se siente, y apenas ha comenzado.
Una negociación nuclear entre Estados Unidos e Irán, prevista para el domingo en Omán, ya ha fracasado. Los medios estatales iraníes confirmaron su no asistencia, lo que prepara el terreno para nuevas escaladas. Maksad afirmó que, sin el regreso de Irán a las conversaciones, «Israel tendrá que emprender sucesivas rondas de medidas para eliminar lo que resta del programa nuclear iraní»
Tan solo un día antes de los ataques, la Junta de Gobernadores del OIEA, el organismo de control nuclear de la ONU, declaró formalmente que Irán violaba sus salvaguardias nucleares por primera vez en casi 20 años. Se esperaba que esta decisión aumentara la tensión. Sin embargo, encendió la mecha.
El Líder Supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, publicó una respuesta a los ataques israelíes contra X, amenazando con una reacción violenta. "Ese régimen [sionista] debería esperar un castigo severo", escribió, y añadió que las Fuerzas Armadas de Irán "no los dejarán impunes"
En una segunda publicación, Jamenei dijo: “Varios comandantes y científicos han sido martirizados”, pero prometió que sus reemplazos continuarían las operaciones sin demora.
