S&P eleva la calificación soberana de Nigeria de B- a B, citando unatronproducción de petróleo y reformas cambiarias

Las perspectivas económicas de Nigeria recibieron un impulso significativo después de que S&P Global Ratings anunciara el 15 de mayo que había mejorado la calificación crediticia del país de B- a B, citando la mejora de las condiciones macroeconómicas y las reformas económicas.

Según la agencia de calificación, eltronde la producción de petróleo, las mejoras en la capacidad de refinación nacional y la decisión de dejar flotar el naira en 2023 han contribuido a mejorar la situación económica del país.

Mejora del crédito en Nigeria

El comunicado de S&P Global mencionaba que los principales factores que impulsaron esta mejora fueron el aumento de la producción de petróleo crudo en los países subsaharianos, el alza de los precios del petróleo y el incremento de su capacidad de refinación. La decisión de desvincular el tipo de cambio del país, tomada en 2023 y que puso fin a décadas de paridades cambiarias cuidadosamente gestionadas, también se mencionó como un factor importante.

“Prevemos que el PIB real per cápita de Nigeria aumentará un 1,4% de media anual hasta 2029, lo que supone una mejora significativa con respecto a la contracción anual del 1% de mediatracdurante la última década”, declaró S&P en su comunicado.

S&P Global Ratings también señaló que Nigeria está menos expuesta a los efectos económicos adversos del conflicto en Oriente Medio que muchos otros países del África subsahariana, principalmente debido a su posición como importante exportador de petróleo crudo.

Según la agencia, el aumento de los precios mundiales del petróleo, derivado de las tensiones geopolíticas, podría brindar un apoyo adicional a los ingresos por exportaciones y a la entrada de divisas de Nigeria. Esto ayudaría a mitigar el impacto de la economía frente a algunas de las presiones externas que afectan a otros mercados regionales.

La guerra entre Estados Unidos e Irán y sus consecuencias inflacionarias

Nigeria había dado muestras de reducir la presión inflacionaria antes de que las tensiones entre Estados Unidos, Israel e Irán perturbaran los mercados energéticos mundiales y provocaran fuertes subidas en los precios del petróleo.

Según Reuters, los precios al consumidor habían disminuido durante 11 meses consecutivos antes del reciente aumento registrado en marzo. Sin embargo, el conflicto geopolítico contribuyó a un fuerte incremento en los precios del combustible, lo que posteriormente repercutió en los costos del transporte y los alimentos en todo el país.

Como resultado, la tasa de inflación al consumidor de Nigeria aumentó por segundo mes consecutivo en abril.

El Banco Mundial declaró en abril que prevé que la economía de Nigeria crezca alrededor de un 4,2 % en 2026, a pesar de la persistencia de la guerra en Oriente Medio. La institución instó a las autoridades nigerianas a proteger los ingresos extraordinarios derivados de los elevados precios del petróleo y a mantener una política monetaria prudente para contener la inflación.

La decisión de S&P se produce tras mejoras de calificación similares por parte de Fitch y Moody’s, otras dos importantes agencias de calificación crediticia. Ambas mejoraron la calificación de Nigeria durante el último año, citando mejoras en las perspectivas fiscales y la situación económica del país.

La mejora de la calificación crediticia señala un cambio en la forma en que los mercados crediticios mundiales comienzan a ver a Nigeria después de años de inestabilidad económica marcados por los controles cambiarios, los desafíos relacionados con las reformas de los subsidios a los combustibles y la disminución del ingreso per cápita.

Según los analistas, la mejora de las perspectivas refleja la creciente confianza en las recientes reformas económicas del gobierno, en particular en los esfuerzos por liberalizar el mercado de divisas y reestructurar los programas de subsidios de larga data que habían lastrado considerablemente las finanzas públicas.

Si bien persisten desafíos importantes, las mejoras sugieren que los organismos y agencias internacionales se muestran cada vez más optimistas sobre la trayectoria económica de Nigeria a mediano plazo.