OpenAI amenaza con abandonar California mientras la política estatal amenaza su giro hacia las ganancias

OpenAI advierte que podría abandonar California por completo debido a que las luchas legales y la reacción política amenazan con acabar con sus planes de reestructuración.

Los ejecutivos están considerando una posible salida después de darse cuenta de que el fiscal general del estado podría bloquear la decisión de la compañía de convertirse en una operación con fines de lucro.

Todo el futuro de la empresa depende ahora de obtener la aprobación regulatoria, o correr el riesgo de perder casi 19.000 millones de dólares en cashde los inversores.

Según informa The Wall Street Journal, OpenAI está siendo objeto de investigaciones por parte de algunas de las mayores coaliciones sin ánimo de lucro, sindicatos y grupos filantrópicos de California. Estas organizaciones solicitan al fiscal general que investigue si la reestructuración de la empresa infringe las leyes estatales sobre organizaciones benéficas.

Los fiscales generales amenazan con emprender acciones legales si procede la reestructuración

Los fiscales generales de California y Delaware están investigando la propuesta. Tienen la facultad legal de demandar o exigir cambios si consideran que OpenAI infringe la ley para organizaciones sin fines de lucro. La fiscalía general de California ya advierte que el plan actual de OpenAI podría ir en contra de su misión original.

El estado envió una carta expresando su preocupación, especialmente a la luz de los múltiples suicidios reportados por personas que interactuaron con ChatGPT durante períodos prolongados.

En la carta, los reguladores escribieron: «Las muertes recientes son inaceptables. Han socavado, con razón, la confianza del público estadounidense en OpenAI y en esta industria». Dijeron a OpenAI que la seguridad es prioritaria.

También dejaron claro que la condición de organización sin ánimo de lucro de la empresa exige transparencia y un enfoque que priorice el interés público en el despliegue de la IA. Los directivos de OpenAI no esperaban este tipo de resistencia cuando anunciaron la reestructuración a finales del año pasado.

La intensidad de la presión legal, especialmente desde California, se ha convertido en una amenaza real. Sam Altman, cofundador de OpenAI en 2015, convirtió la empresa en una potencia de inteligencia artificial de 86 000 millones de dólares, pero ahora corre el riesgo de verla desmoronarse por tecnicismos legales.

OpenAI aún opera como una unidad con fines de lucro bajo una matriz sin fines de lucro, y esa estructura no convence a los grandes inversores. No están recibiendo acciones tradicionales y quieren el cambio rápido.

Esos inversores ya han prometido miles de millones, pero solo si la nueva empresa puede emitir acciones legalmente. Sin la reestructuración, OpenAI podría perder el cash que necesita para mantenerse en la carrera armamentística de la IA.

Proyectos como la fabricación de chips personalizados, la instalación de nuevos centros de datos y la lucha contra la captación de talento por parte de la competencia están en juego. Además, existe presión para reducir las enormes pérdidas anuales y recuperar el control de Microsoft, que tiene una participación masiva en el negocio.

OpenAI contrata aliados políticos y cede ante los críticos

OpenAI ha estado buscando apoyo político. La empresa contrató a varios asesores vinculados al gobernador de California, Gavin Newsom, entre ellos la exsenadora Laphonza Butler.

Pasaron el verano organizando reuniones a puertas cerradas con grupos de defensa de todo el estado y prometieron invertir 50 millones de dólares en organizaciones sin fines de lucro y comunidades.

En mayo, la empresa hizo una concesión clave. En lugar de separar las organizaciones sin fines de lucro de las lucrativas, los ejecutivos acordaron que la organización sin fines de lucro seguiría a cargo de la nueva empresa. Internamente, esto se consideró un revés para Sam y sus inversores, pero fue la única manera de calmar a parte de la oposición.

A pesar de los cambios, la presión no ha disminuido. Meta ha solicitado a las autoridades californianas que detengan la reestructuración. Elon Musk ofreció tomar el control de los activos de OpenAI a principios de este año, pero fue rechazado. 

está demandando a la compañía xAI, alegando que la reestructuración incumple el acuerdo original sin ánimo de lucro. El juicio está programado para el próximo año, y OpenAI afirma que la demanda carece de fundamento.

En abril, un grupo de más de 60 organizaciones sin fines de lucro lideradas por la Fundación San Francisco exigió una investigación sobre si OpenAI ha violado su estatus de exención de impuestos federales.

En una carta, advirtieron que, sin la aplicación de medidas de control, más startups tecnológicas podrían abusar de las estructuras sin fines de lucro para beneficiar a inversores privados. «Es probable que otras startups, considerando OpenAI como modelo, consideren aprovecharse de forma similar», escribieron.

Mientras tanto, OpenAI intenta resolver las inquietudes del público. Bret Taylor, presidente de la junta directiva, afirmó que están trabajando para añadir controles parentales a ChatGPT y abordar la "adulación", una falla en la que la IA se muestra demasiado de acuerdo con los usuarios. "Estamos plenamente comprometidos a abordar las inquietudes de los fiscales generales", declaró Bret.