México se asegura de unirse a BRICS este año – ¿Pero es por las razones correctas?

La semana pasada, Mzuvukile Geoff Maqetuka, enviado de Sudáfrica a Rusia, soltó una bomba: 25 naciones, incluyendo México, están ansiosas por unirse al club BRICS, según informó Eurasia Network. Esta noticia no es solo chismes; es un gran asunto, llegando en un momento en que México y los Estados Unidos están chocando más de lo habitual. ¿El hueso de la contención? Una lista interminable de problemas como cruces fronterizos ilegales, seguridad fronteriza, el tráfico de drogas y algunos otros temas picantes.

La tensión se ha vuelto tan espesa que se podría cortar con un cuchillo, llevando a EE. UU. a imponer aranceles a los bienes mexicanos y a colgar la amenaza de cortar la ayuda. ¿La respuesta de México? “Estamos mirando a BRICS, gracias.” Este no es cualquier club al que México quiere unirse; es un grupo de países que se ven como un contrapeso a EE. UU. Y si BRICS le da el visto bueno a México, será un hito: el primer país de Sudamérica y el primer vecino de EE. UU. en unirse a las filas.

“La lista de países listos para unirse a BRICS es casi de 25”, dijo el embajador sudafricano en una charla con Tass. Pero no exploten el champán todavía; no es un hecho consumado. Todos los miembros de BRICS deben dar el pulgar arriba, y no se reunirán para hablarlo hasta una cumbre en octubre.

La economía de México cojea, mostrando apenas cualquier crecimiento en el último trimestre, lo que podría significar que es hora de que el banco central comience a recortar las tasas de interés, siguiendo el ejemplo de otros en la región. Los números son bastante tajantes: el PIB aumentó una mísera 0.1% en la última parte del año, con la manufactura y la construcción recibiendo un golpe. Sin embargo, hay un rayo de sol ya que la economía creció un 2.5% en comparación con el mismo período del año pasado, terminando con un aumento del 3.2% para todo el año.

Pero seamos realistas: México es el extraño en América Latina, manteniéndose con altas tasas de interés (un impresionante 11.25%) que están apretando el bolsillo de todos. El lento crecimiento, junto con una caída sorprendente en la inflación, ha llevado a personas como Alberto Ramos, un gran cerebro en Goldman Sachs, a decir que podría ser hora de que el banco central tome una medida y recorte las tasas en marzo.

Y no son solo las grandes industrias sintiendo el pinchazo; la agricultura y la construcción ambas se contrajeron un 0.1%, mientras que los servicios lograron un pequeño crecimiento del 0.3%. Mirando hacia adelante, los expertos piensan que el PIB de México podría crecer un 2.4% en 2024 y ralentizarse aún más en 2025 a un 1.9%. Gabriela Siller de Grupo Financiero Base no da rodeos, llamándolo un signo claro de que la economía está frenando fuerte.

En el frente de la inflación, hay un poco de buena noticia: se desaceleró más de lo que cualquiera adivinó, cayendo a un 4.45% a principios de febrero. Esto fue una sorpresa para todos los que cuentan números que pensaron que sería más alto. Incluso la tasa de inflación subyacente, que ignora los precios que saltan mucho, como la comida y el combustible, salió más baja de lo esperado.

No olvidemos que México y EE. UU. están unidos de cadera económicamente, con EE. UU. siendo el mayor socio comercial de México por un amplio margen. Pero con ambos países entrando en un año electoral, hay un nuevo nivel de incertidumbre sobre lo que depara el futuro.