Un hombre de Long Island conocido como Eugene William Austin Jr., también conocido como "Hugh Austin", ha sido sentenciado a 18 años de prisión por estafar a más de dos docenas de víctimas mediante un esquema fraudulento de inversión multimillonaria en criptomonedas. Su hijo, quien formaba parte de su equipo, recibió una condena de cuatro años en una sentencia anterior.
Austin fue condenado por primera vez en septiembre de 2024 por un jurado por los cargos de conspiración para cometer fraude electrónico, lavado de dinero y transporte interestatal de bienes robados. Su condena de 18 años de prisión, junto con tres años de libertad supervisada, fue dictada el 23 de abril de 2025 por el juez de distrito P. Kevin Castel. Su hijo, Brandon, también fue sentenciado por el mismo juez.
Esquema de inversión fraudulento en Long Island
Según la fiscalía , el padre, el hijo y un equipo de otras personas dirigieron un plan de inversión fraudulento durante años. Solicitaban fondos a las víctimas prometiéndoles falsamente altas rentabilidades mediante inversiones en criptomonedas y mercados de divisas.
Según informes, Austin obtuvo fondos de amigos, conocidos, startups y pequeñas empresas con la excusa de ayudarles a encontrar inversores en su red de personas con un alto patrimonio. El equipo supuestamente obtuvo unos 5 millones de dólares en una operación y 4 millones en otra.
En lugar de cumplir su promesa, utilizaron el dinero para financiar un estilo de vida lujoso. La fiscalía reveló que gastaron en compras, viajes, entretenimiento y otros gastos personales. Ambos también usaron el dinero de nuevos inversores para pagar a los anteriores, lo cual es un classic del esquema Ponzi .
Según el fiscal federal Jay Clayton, quien anunció la sentencia del dúo, «Hugh Austin lideró una red de fraude y lavado de dinero que robó más de 12 millones de dólares a más de dos docenas de víctimas. Austin involucró a su propio hijo en sus crímenes, colaborando con él para estafar a las víctimas y gastando el dinero de los inversores en gastos personales, como hoteles de lujo»
Un esfuerzo combinado para combatir el crimen y obtener reparación
Clayton también agradeció a los fiscales y a las fuerzas del orden que participaron en el cierre del caso, y agregó que, gracias a sus esfuerzos, "Austin ahora será responsable del daño que causó a inversionistas individuales y a otros"
Además de su sentencia, Austin, de 62 años, deberá pagar $12.66 millones en concepto de restitución. También deberá entregar $6,062,564 y una camioneta Jaguar modelo 2022, junto con otras propiedades que poseía al momento de su arresto.
Este caso se suma a la creciente lista de fraudes relacionados con criptomonedas en EE. UU. La tendencia ha llamado la atención de los reguladores estadounidenses, y las agencias policiales informan que han aumentado los esfuerzos para acabar con tales esquemas.
