Los fabricantes de automóviles de Japón esperan pérdidas de $19.000 millones por los aranceles de EE. UU.

Los mayores fabricantes de automóviles de Japón esperan perder más de $19.000 millones después de que los aranceles que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso a los vehículos y piezas importadas enviaron ondas de choque por la industria automotriz.

Las marcas líderes de la industria dicen que los deberes apretarán el rendimiento financiero este año y más allá. Algunas empresas incluso han dejado de dar orientaciones mientras recalculan el costo de las cambiantes políticas de Washington y consideran si desplazar el trabajo futuro fuera de América del Norte.

Toyota Motor Corp., el mayor fabricante de automóviles del mundo, enfrenta el golpe más duro. La compañía informó a los inversores la semana pasada que sus ingresos operativos sufrirán un golpe de ¥180.000 millones ($1.200 millones) en abril y mayo. Bloomberg Intelligence dice que el daño total en el año fiscal que termina en marzo próximo podría alcanzar los $10.700 millones, mientras que la analista de Pelham Smithers, Julie Boote, sitúa el rango entre $5.400 millones y $6.800 millones.

Nissan Motor Co. y Honda Motor Co. estiman cada una una pérdida de unos $3.000 millones. Subaru Corp., que lleva aproximadamente la mitad de los coches que vende en Estados Unidos a través del Pacífico, suspendió la orientación anual después de advertir de un golpe de $2.500 millones. Mazda Motor Corp. también omitió una perspectiva de año completo.

La mayoría de los vehículos que entran en Estados Unidos han enfrentado un arancel del 25 por ciento desde el 3 de abril. La mayoría de las piezas cruzaron el mismo umbral el 3 de mayo. Las órdenes ejecutivas bloquean que los deberes se dupliquen, pero los analistas dicen que los gravámenes seguirán añadiendo varios miles de dólares a la factura de un coche nuevo.

Estados Unidos es el mercado más grande para los grandes fabricantes de automóviles de Japón, muchos de los cuales utilizan fábricas en México y Canadá y luego envían vehículos terminados a través de la frontera. Los nuevos aranceles hacen que ese modelo de larga data sea costoso, incluso inviable, y dejan a los gerentes estudiando cómo reconstruir las cadenas de suministro lo suficientemente rápido como para evitar el cargo.

Los fabricantes de automóviles depositan sus esperanzas en las negociaciones comerciales

Las negociaciones entre Tokio y Washington se espera que se aceleren a finales de este mes, y el primer ministro Shigeru Ishiba se ha comprometido a no firmar ningún acuerdo que no aborde los aranceles a los automóviles, un sector que califica como vital para la economía de la nación. Mientras esperan, las empresas ya están cambiando de rumbo.

Honda retrasó esta semana por dos años un plan de C$15.000 millones ($11.000 millones) para establecer una cadena de suministro de vehículos eléctricos en Canadá, lo que habría incluido una planta capaz de producir 240.000 coches al año. La firma también ha comenzado a trasladar la producción del híbrido Civic de Japón a Estados Unidos. Según los datos de Bloomberg Intelligence, alrededor del 40 por ciento de los 1,4 millones de coches que Honda vendió en América en 2024 fueron importados.

Subaru dice que todos los planes de gasto, incluidos los programas para desarrollar vehículos eléctricos, están ahora bajo revisión. Nissan ha pausado los pedidos en EE. UU. de vehículos utilitarios deportivos fabricados en México, y Mazda está poniendo fin a los envíos a Canadá de un modelo fabricado en la planta conjunta en Alabama que opera con Toyota.

Toyota, por su parte, ha mantenido la producción estable hasta ahora. El director ejecutivo, Koji Sato, dijo a los periodistas la semana pasada que el grupo considerará aumentar la producción en EE. UU. a medio y largo plazo en lugar de hacer movimientos repentinos.

El gravamen es especialmente duro para Nissan, que ya está luchando contra su peor crisis en 25 años. La dirección ha anunciado 20.000 despidos y el cierre de siete plantas en todo el mundo. Incluso con esos profundos recortes, la compañía aún necesita efectivo fresco después de que las conversaciones de fusión con Honda fracasaran a principios de este año.

“La situación de Nissan podría haberse minimizado si hubiera tomado estas medidas antes”, dijo el analista senior de automóviles de Bloomberg Intelligence, Tatsuo Yoshida. “El impacto de estas medidas, en comparación con lo que están haciendo otros fabricantes de automóviles o incluso lo que Nissan ha hecho en el pasado, no está claro.”

Los analistas advierten que cada mes de incertidumbre arriesga ralentizar la nueva inversión, erosionar los empleos cualificados y empujar los fondos de investigación hacia regiones que aún comercian libremente con pocas sacudidas políticas o barreras.