- La economía de Japón se contrajo un 0,7 % en el primer trimestre de 2025, mientras la inflación se mantuvo por encima del 3 % durante cinco meses consecutivos.
- Los precios del arroz se dispararon un 98,4 % en abril y los costes energéticos aumentaron un 9,3 % tras la reducción de las subvenciones.
- La tasa de aprobación del primer ministro Shigeru Ishiba alcanzó un nuevo mínimo antes de las elecciones de verano.
Los precios en Japón están disparándose mientras la economía se desploma, y el gobierno parece estar haciendo malabares para mantenerse al día. La inflación está batriendo récords, el crecimiento está retrocediendo y la gente está atrapada en medio de ambos.
Según los analistas de Bloomberg, el país se ha deslizado oficialmente hacia la estanflación, una mezcla desagradable de costos crecientes y producción en desaceleración que no había afectado tan duramente en décadas.
El precio del arroz se disparó un 98.4% interanual en abril, el aumento más rápido desde 1971, tras un incremento del 92.1% el mes anterior. Al mismo tiempo, los costos de energía aumentaron un 9.3%, después de que los subsidios gubernamentales para gas y electricidad se eliminaran gradualmente en marzo.
La inflación gana velocidad mientras el crecimiento se contrae
El índice de precios al consumidor, excluyendo alimentos frescos, aumentó un 3.5% en comparación con el año anterior, pasando del 3.2% en marzo. Este es el quinto mes consecutivo que la inflación se ha mantenido por encima de 3%. Pero mientras todo se vuelve más caro, la economía se está contrayendo.
El PIB de Japón cayó un 0.7% en el primer trimestre de 2025, la primera caída desde principios de 2024. En términos anualizados, la economía se deslizó un 0.3%, según las estimaciones medianas de los economistas.
Esta caída muestra grietas que se formaron incluso antes de que las medidas arancelarias de EE. UU. entraran en vigor plenamente. Toru Adachi, un economista, dijo: "Japón está teniendo su propia versión de estanflación. El gasto de los consumidores no es lo suficientemente robusto como para apoyar una recuperación moderada en general". Y con números como estos, aún no hay recuperación a la vista.
La presión también está afectando a la política. El primer ministro Shigeru Ishiba, quien asumió el cargo en octubre, está viendo cómo sus índices de aprobación caen a mínimos históricos.
La fuerte inflación ha empeorado todo para él mientras se dirige a las elecciones de la cámara alta este verano. Una mala situación económica solo empujará al partido gobernante más cerca de lanzar un nuevo paquete de estímulo, del que muchos ya susurran en Tokio.
Las negociaciones comerciales no avanzan tan rápido como deberían
Mientras tanto, los aranceles del presidente Donald Trump están generando serias preocupaciones en Japón, y el alivio no parece cercano. El 9 de mayo, el secretario de Comercio Howard Lutnick dijo que los acuerdos con Japón y Corea del Sur "tomarían significativamente más tiempo" que el que Trump alcanzó a principios de este mes con el Reino Unido.
"Tienes que dedicar una enorme cantidad de tiempo a Japón y Corea del Sur. Estos no serán acuerdos rápidos", dijo Howard dijo en una entrevista con Bloomberg Television. Sus comentarios dejaron claro que Japón no debería esperar una ayuda rápida mientras ya está luchando contra los precios crecientes y la producción en caída.
Howard también mencionó a India, diciendo que el país ha estado "apoyándose realmente fuerte" y podría ser el siguiente en línea para un acuerdo. Pero no será fácil. "Cuando hablas de India, son probablemente 7.000 líneas" de aranceles que necesitarían ser modificadas bajo un posible acuerdo. Añadió: "Simplemente toma tiempo, y simplemente toma trabajo — así que denos una oportunidad, no nos presionen ni se apresuren".
En este momento, Japón no tiene tiempo. Está lidiando con una economía que ya ha tenido seis contracciones desde 2021, mientras que EE. UU. solo tuvo dos durante el mismo período. Su tasa de crecimiento potencial, estimada en 0.6% por la Oficina de la Dieta, es la más baja del G7. Eso significa que incluso pequeños choques, como perder subsidios o enfrentar aranceles, pueden enviar todo en una espiral.
Seiji Shinke, otro economista, lo puso claramente: "Por supuesto, un riesgo importante está siendo creado por Trump, una sola persona. Así que las perspectivas podrían cambiar drásticamente si cambia de opinión. Pero es difícil ser optimista sobre la economía en este momento y no puedo negar la posibilidad de una recesión".
No se trata solo de Japón. Algunos analistas ahora temen que la estrategia arancelaria de Trump podría desencadenar un ciclo global de estanflación, asfixiando el crecimiento mientras impulsa los precios. Y Japón, ya profundamente en ello, podría ser la primera señal de lo que está por venir en otros lugares.
Howard, intentando generar algo de optimismo, dijo que los acuerdos iniciales hechos con otros países podrían ayudar a actuar como plantillas para el resto. "Estamos tratando de mostrar a las personas un marco para hacer negocios para que podamos avanzar mucho más rápido, ¿verdad?", dijo.
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Jai Hamid
Jai Hamid ha estado cubriendo criptomonedas, mercados bursátiles, tecnología, la economía global y los eventos geopolíticos que afectan a los mercados durante los últimos 6 años. Ha trabajado con publicaciones centradas en blockchain, incluidas AMB Crypto, Coin Edition y CryptoTale, en análisis de mercado, grandes empresas, regulación y tendencias macroeconómicas. Se graduó en la London School of Journalism y ha compartido tres veces sus conocimientos sobre el mercado de criptomonedas en una de las principales cadenas de televisión de África.
