Italia persigue a Meta, X y LinkedIn en un caso histórico de pago de impuestos

Las autoridades fiscales italianas han exigido a Meta, X y LinkedIn el pago de las reclamaciones del impuesto sobre el valor añadido (IVA), según un informe de Reuters publicado el miércoles, que cita a cuatro fuentes familiarizadas con el asunto. El caso se convertirá en el primer intento en la Unión Europea (UE) de aplicar las leyes del IVA a las plataformas de redes sociales que ofrecen servicios gratuitos a cambio de datos de sus usuarios.

Italia reclama 887,6 millones de euros (961 millones de dólares) en impuestos a Meta, 12,5 millones de euros a X y alrededor de 140 millones de euros a LinkedIn. 

Según Reuters, las cifras representan todo el período investigado, que varía según la empresa, pero abarca desde 2015-2016 hasta 2021-2022. Sin embargo, la liquidación fiscal actual solo cubre los años 2015 y 2016, ya que las reclamaciones correspondientes a esos años están a punto de expirar.

Por qué las autoridades fiscales italianas quieren que las plataformas sociales paguen impuestos

El caso se basa en un argumento legal según el cual, cuando los usuarios se registran en plataformas como Facebook, X o LinkedIn, participan en una transacción de trueque. Según la legislación de la UE sobre el IVA, las operaciones imponibles requieren una entrega de bienes o servicios a cambio de una contraprestación. 

Las autoridades italianas están convencidas de que los usuarios ofrecen una contraprestación no monetaria al proporcionar datos personales a cambio de acceso a plataformas de redes sociales, lo que hace que la transacción esté sujeta al IVA.

Si bien ya se habían publicado informes sobre investigaciones a Meta y X por presunto fraude fiscal, la inclusión de la unidad en el caso no se había hecho pública hasta ahora.

Mark Zuckerberg y su equipo aún no han comentado los detalles del caso, pero insistieron en que cooperarán plenamente con las autoridades de conformidad con la legislación local y de la UE. La empresa también se opuso a la idea de que el acceso a plataformas en línea estuviera sujeto al IVA. 

LinkedIn declaró a Reuters que no tenía "nada que compartir en este momento". Elon Musk y X tampoco han hecho declaraciones al respecto.

Procedimientos judiciales con grandes repercusiones 

Expertos legales y fiscales sugieren que, de mantenerse el enfoque de Italia, podría afectar a varias empresas que almacenan datos de usuarios en toda la UE, incluidas aerolíneas, supermercados y editoriales. Cualquier empresa que vincule servicios a la recopilación de datos podría enfrentarse a obligaciones fiscales similares.

Las tres empresas de redes sociales tienen 60 días para apelar antes de que se inicie formalmente el proceso judicial. Si solicitan una propuesta de acuerdo a las autoridades fiscales, se les concederá un mes adicional, durante el cual podrían presentarse tres resultados.

Una opción es que las empresas impugnen las reclamaciones ante los tribunales, un proceso que podría tardar hasta una década dado el sistema judicial italiano de tres niveles. Otra posibilidad es que la Agencia Tributaria Italiana retire su reclamación, ya sea por razones técnicas o políticas. 

Como alternativa, se podría llegar a un acuerdo parcial y realizar los pagos mientras Italia busca una decisión de la Comisión Europea sobre un marco jurídico más defi.

Italia congela las negociaciones con Starlink

Italia y Elon Musk, director ejecutivo de Starlink Service LLC, mantienen una buena relación, aunque podría deteriorarse pronto debido a la guerra de aranceles entre la UE y EE. UU. El ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, confirmó en una entrevista con La Repubblica el 22 de marzo que Italia ha suspendido las negociaciones con SpaceX sobre un posible acuerdo con Starlink.

Según un medio de comunicación local ucraniano, los funcionarios europeos temen que Estados Unidos pueda usar el control sobre Starlink para torcer la mano de Kiev y lograr que tome decisiones que favorezcan a Rusia y un supuesto acuerdo de minerales con Washington.

El 9 de marzo, Musk negó que Starlink fuera desconectado de Ucrania, enfrentándose con el ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radoslaw Sikorski, sobre la legitimidad de esos temores.

“Para que quede absolutamente claro, por mucho que discrepe con la política hacia Ucrania, Starlink nunca apagará sus terminales”, afirmó Musk.

A principios de este año, el gobierno italiano se mostró a favor de colaborar con Starlink, pero la oposición política frustró las conversaciones. «Me parece que todo se ha estancado… el tema ha pasado de Starlink a las declaraciones de y sobre la persona», dijo Crosetto.

Las negociaciones están supuestamente suspendidas y el gobierno italiano quiere que se escuchen las consideraciones de seguridad en sustracde defensa antes de llegar a cualquier acuerdo. 

“Cuando la controversia y los ánimos se hayan calmado, se adoptará un enfoque técnico”, opinó el ministro de Defensa italiano.