La Agencia Internacional de Energía afirma que el mundo se dirige directamente hacia un superávit récord de petróleo en 2026, a medida que el crecimiento de la demanda mundial se desacelera y los productores siguen produciendo más oferta.
En un informe publicado desde París, la AIE estimó que los inventarios de petróleo aumentarán en 2,96 millones de barriles diarios el próximo año. Esta cifra supera la tasa promedio de almacenamiento observada durante el pico de la crisis de la COVID-19 en 2020.
La demanda ya no responde como antes. Este año y el próximo, la demanda mundial de petróleo crece a menos de la mitad del ritmo que en 2023. Mientras tanto, la producción aumenta rápidamente. La alianza OPEP+, liderada por Arabia Saudita, ha comenzado a reactivar la producción que había suspendido.
Y fuera del grupo, más barriles provienen de Estados Unidos, Canadá, Guyana y Brasil. La AIE elevó ligeramente su pronóstico de producción en esas regiones para 2026, advirtiendo que «los balances del mercado petrolero parecen cada vez más inflados» y que la oferta está superando la demanda de cara al próximo año. «Es evidente que algo tendrá que ceder para que el mercado se equilibre», declaró la agencia.
Los precios del crudo caen mientras la guerra comercial de Trump nubla las perspectivas
En lo que va del año, los precios del crudo han caído un 12%, cotizando actualmente en torno a los 66 dólares por barril en Londres. Esto ocurre justo cuando los productores de la OPEP+ y de países no pertenecientes a la OPEP+ inundan el mercado, y ante el creciente temor de quedent Donald Trump la guerra comercial pueda frenar aún más la economía.
Trump, ahora de regreso en la Casa Blanca, ha estado presionando para que bajen los precios del combustible. Esta bajada le da lo que busca en ese aspecto, pero también pone a los países y empresas petroleras en una situación peligrosa.
Actualmente, la demanda de petróleo se ve ligeramente impulsada por latrontemporada de conducción estival en el hemisferio norte. Pero aun así, la AIE afirma que el mercado ya muestra indicios de sobreoferta. Los inventarios mundiales alcanzaron su nivel más alto en casi cuatro años en junio.
La agencia añadió que cualquier nueva sanción contra Rusia o Irán podría cambiar el panorama, pero por ahora, la tendencia es clara: demasiado petróleo, pocos compradores. En el segundo trimestre de 2020, el mundo registró el mayor superávit trimestral jamás registrado, más de 7 millones de barriles diarios, debido a que los confinamientos frenaron la demanda.
Ese excedente se vio frenado por los enormes recortes de producción de la OPEP+. Pero ahora, la misma coalición está revirtiendo esas medidas. Han estado restaurando la producción y están en tracde terminar de reactivar una parte importante de 2,2 millones de barriles para septiembre, tras confirmar otro aumento de la producción a principios de este mes.
La OPEP+ lucha por controlar la inundación
No está claro qué la OPEP+ para el futuro. El grupo no se ha comprometido con ninguna estrategia, por lo que podrían aumentar la producción, pausarla o reducirla. La AIE indicó que la producción de la coalición de 22 naciones disminuyó el mes pasado después de que Arabia Saudita redujera su aumento de junio durante el conflicto entre Israel e Irán.
Pero incluso con esa caída, hubo países que extrajeron más. Los Emiratos Árabes Unidos aumentaron su producción a 3,5 millones de barriles diarios el mes pasado. Esto representa un nuevo récord y supera con creces su cuota oficial de la OPEP+.
El bloque se enfrenta a presiones generalizadas. La AIE prevé que el crecimiento de la oferta de países no pertenecientes a la OPEP+ en 2026 alcance el millón de barriles diarios, lo que supone un aumento de 100.000 barriles respecto a las previsiones anteriores. Este crecimiento está liderado nuevamente por Estados Unidos, Guyana, Canadá y Brasil.
En cuanto a la demanda, la situación no pinta mejor. La AIE afirmó que el consumo mundial de petróleo solo aumentará en 680.000 barriles diarios este año, el ritmo más lento desde 2019. El próximo año, podría alcanzar los 700.000 barriles diarios, aún insuficiente para contrarrestar la avalancha de crudo que se está produciendo. La débil demanda en China, India y Brasil está lastrando estas cifras.
De cara al futuro, la AIE prevé que el crecimiento de la demanda de petróleo se estanque para finales de esta década, a medida que más países se inclinan por los vehículos eléctricos y las alternativas energéticas más limpias. Esta tendencia a largo plazo supone otro problema para los productores que confían en la recuperación de la demanda.
