La guerra comercial de Trump está acercando a India y China

La represión comercial de Donald Trump está haciendo exactamente lo contrario de lo que quería. En lugar de aislar a China, ahora está dando a Pekín y Nueva Delhi una razón para cooperar.

Según según Bloomberg, las tensiones entre EE. UU. y las dos economías más grandes de Asia están obligando a India y China a dejar de lado años de desconfianza y comenzar a explorar opciones económicas juntos.

Esta semana, el vicepresidente chino Han Zheng utilizó una metáfora muy deliberada. Dijo que era hora de un “tango dragón-elefante”, una propuesta para estrechar los lazos entre China e India.

China e India, que libraron batallas mortales en la frontera en 2020 y han tenido enfrentamientos durante décadas por temas como Cachemira y la influencia en el Sur Global, están siendo empujados nuevamente al diálogo. Y Trump es la razón por la que suena la música.

Modi y Xi abren conversaciones mientras las tierras raras y el petróleo ruso complican el comercio

Desde que se convirtieron en estados modernos a finales de la década de 1940, India y China han alternado entre ser vecinos incómodos o enemigos declarados. El primer ministro Narendra Modi y el presidente Xi Jinping aún no pueden ponerse de acuerdo sobre el apoyo de Pekín a Pakistán, y ambos quieren ser vistos como la voz del Sur Global. Pero cuando se trata de fabricar y exportar cosas, ambas partes están bajo presión.

Modi ha observado el ascenso de China con una mezcla de cautela y frustración. China construyó sus fábricas combinando mano de obra barata con tecnologías importadas, luego inundó los mercados globales. India, que aún lucha por convertirse en un centro de fabricación global, está intentando averiguar cómo ponerse al día.

El principal asesor económico de Modi argumentó en 2023 que India debería atraer más inversión china para ayudar a construir sus fábricas y vender bienes a EE. UU. Los economistas indios incluso han dicho públicamente que China podría ser el “socio natural” de India.

Mientras tanto, Xi sabe que la población y el tamaño del mercado de India importan. Pekín quiere vender más coches, paneles solares y electrónica, y India tiene la demanda. Pero China también quiere asegurarse de que India no les haga a ellos lo que ellos hicieron a EE. UU.: dominar la fabricación y eliminar a la competencia.

Hay fricciones claras. El 14 de julio, el ministro de Asuntos Exteriores de la India, Subrahmanyam Jaishankar, se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, en Pekín. Jaishankar instó a Wang a evitar “medidas comerciales restrictivas y obstáculos”, una referencia a los nuevos controles de Pekín sobre las exportaciones de tierras raras.

Wang respondió pidiendo más “comunicación y coordinación” para mantener estables las cadenas de suministro. Al día siguiente, Jaishankar se reunió con el propio Xi, un encuentro poco común que envió un mensaje muy claro sobre las prioridades de China.

Trump apunta a los acuerdos de petróleo ruso, acercando a BRICS

Al mismo tiempo, Trump está subiendo de nuevo el tono. Su última amenaza: “aranceles secundarios” a cualquier país que compre petróleo de Rusia. India y China están en la parte superior de esa lista. Desde que Rusia invadió Ucrania en 2022, ambos han estado comprando crudo ruso con descuento y negándose a criticar al presidente Vladimir Putin. También siguen siendo miembros activos de BRICS.

La amenaza de Trump no fue específica, pero los expertos en comercio advierten que podría salirse de control en Washington. Si se aplica, podría empujar a las naciones de BRICS a una cooperación económica aún más estrecha, solo para protegerse de la presión de EE. UU. Y si eso sucede, China e India, a pesar de sus diferencias, podrían encontrar un terreno común simplemente para evitar quedar atrapadas por las políticas de Trump.

Ya hay tensión sobre lo que cuenta como “Hecho en India”. EE. UU. quiere que al menos el 60 % del valor de un producto se añada localmente antes de recibir esa etiqueta. India dice que el 35 % debería ser suficiente. Ese porcentaje importa porque cuanto más alto sea, más corta a China de las cadenas de suministro de India. Y sin embargo, India aún necesita las máquinas y piezas de China para alcanzar sus objetivos de exportación.

China también necesita a India. Está lidiando con una demanda interna en declive y necesita nuevos mercados. Los 1.400 millones de personas de India ofrecen la oportunidad de descargar la producción excedente, no solo en electrónica y vehículos, sino en sectores industriales enteros. El hecho de que ambas partes estén hablando ahora, a pesar de un pasado complicado, muestra cuánto presión están bajo.

No es que de repente se confíen el uno en el otro. No lo hacen. Pero no hay un profundo odio entre ellos como el que existe entre China y Japón. Tienen historia, claro, pero no es una animosidad de nivel nuclear. Eso hace posibles las conversaciones económicas, aunque sean incómodas.