Ampliación de las leyes de eutanasia en Canadá: preguntas éticas e implicaciones de la IA

Canadá está a punto de implementar una nueva legislación que permita el suicidio asistido para menores de 13 a 17 años, planteando preguntas éticas sobre la expansión de la eutanasia y sus implicaciones para la inteligencia artificial.

A partir de marzo de 2024, Canadá ampliará su régimen existente de suicidio asistido para incluir a menores de 13 a 17 años, una decisión que ha generado controversia, especialmente entre los grupos religiosos. Esta extensión de la ley permitirá que los servicios médicos realicen eutanasia no solo para quienes sufren enfermedades terminales y dolorosas, sino también para personas con diversos trastornos físicos y psiquiátricos que carecen de la capacidad de resistir. Para garantizar la supervisión, las solicitudes de tal terminación deben contar con el respaldo de al menos dos profesionales médicos no relacionados.

En el último año, 10.064 canadienses optaron por la muerte asistida médicamente, lo que constituye el 3,3% del total de defunciones. Esta cifra es similar a las tasas de eutanasia en los Países Bajos (4,5%) y Bélgica (2,4%), donde una legislación similar ha estado en vigor desde 2002. Un mero 0,4% de los casos en Quebec plantearon preocupaciones sobre influencia indebida o irregularidades. Sin embargo, con la expansión del alcance de la eutanasia, se espera que estos porcentajes aumenten significativamente.

Perspectivas internacionales

En octubre de 2023, Portugal se unió a España y a los países del Benelux en la legalización de la eutanasia, aunque con algunas reservas. Las preocupaciones giran en torno a las limitaciones sobre la eutanasia voluntaria, donde las personas deciden conscientemente buscar la muerte asistida, en contraste con las situaciones no voluntarias donde otras personas deben decidir en nombre de pacientes incapacitados, como aquellos en coma.

A pesar de las disposiciones legales introducidas hace una década, solo 33.000 “voluntades anticipadas” permanecen registradas en Canadá, permitiendo a las personas declarar su deseo de no ser reanimadas ni alimentadas artificialmente. Esto plantea preguntas sobre las intervenciones de terceros que pueden retrasar el proceso natural de la muerte.

Explorando la conciencia y la IA

Los investigadores están profundizando en los complejos problemas relacionados con la conciencia, mientras también examinan la moralidad de la conciencia. Algunas cooperaciones internacionales están empleando formas primitivas de IA para explorar y compilar procesos de toma de decisiones. Los hallazgos preliminares sugieren que las decisiones existen en varias formas, incluso en pacientes en coma. La ubicación exacta del mecanismo de procesamiento de información del cerebro y su susceptibilidad a la influencia externa sigue siendo incierta.

La toma de decisiones sobre la eutanasia está sujeta a influencias fluctuantes de pacientes, médicos, trabajadores sociales y climas morales. Esta incertidumbre plantea dudas sobre los procedimientos actuales y las reflexiones futuras. A medida que las sociedades envejecen, las creencias evolucionan, lo que genera preocupaciones sobre las ramificaciones éticas de las decisiones tomadas para el bien común. Además, el bienestar mental de los médicos está en un mínimo histórico debido al aumento de los niveles de estrés, lo que complica aún más los cuidados al final de la vida.

Rápido desarrollo de la IA y preocupaciones morales

El rápido avance de la inteligencia artificial está causando preocupaciones sobre sus aplicaciones y la necesidad de una regulación adecuada. La próxima conferencia COP 28 en Dubái se centrará en el desarrollo de la IA y sus implicaciones éticas. Hay temores de que, al igual que con la introducción de las criptomonedas virtuales, las normas retrospectivas puedan tener dificultades para contener las incertidumbres morales derivadas de la IA.

El papel de la IA en la toma de decisiones

La IA está preparada para desempeñar un papel fundamental en la toma de decisiones, particularmente en la atención médica. Las máquinas dependerán de bases de datos extensas para tomar decisiones lógicas y carentes de emociones sobre la vida y la muerte. Esto tiene implicaciones no solo para la eutanasia, sino también para preguntas éticas más amplias relacionadas con la eugenesia.

Mientras el mundo se encuentra al borde de una revolución impulsada por la IA en la gobernanza, la pregunta de quién controla estas máquinas se vuelve primordial. Los beneficios potenciales de la IA deben equilibrarse con las preocupaciones sobre los estados autocráticos y las empresas sin escrúpulos que ganan una influencia indebida. La generación más joven debe asumir la responsabilidad de moldear un futuro más brillante y corregir los dilemas morales dejados por sus predecesores.