Europa prepara el plan B mientras el acuerdo comercial de Trump parece inestable

La Unión Europea está construyendo un plan de respaldo. Con el tiempo agotándose y nada firmado, los funcionarios de Bruselas ahora se están preparando para una situación sin acuerdo.

El problema principal es la fecha límite del 1 de agosto. Si nada cambia, los productos de la UE que entren en EE. UU. podrían recibir un arancel del 30 %. Eso es menos que el 50 % que Trump amenazó anteriormente, pero sigue siendo un golpe serio.

Un diplomático de la UE supuestamente dijo a CNBC que una tasa base del 15 % es ahora el resultado esperado. Eso incluye el arancel actual del 4,8 % ya en vigor. Pero nada está confirmado. «También podría haber algunas exenciones que aún se están resolviendo», dijo el diplomático.

Las negociaciones comerciales entre EE. UU. y la UE se arrastran a medida que se acerca la fecha límite de agosto

Las negociaciones se han arrastrado. Y no va bien. Con menos de una semana restante, ambas partes están atrapadas en el limbo. El arancel del 30 % entraría en vigor automáticamente si no hay acuerdo. Eso afectaría duramente a las industrias en ambos lados del Atlántico.

El economista jefe Holger Schmieding de Berenberg llamó a una tasa del 15 % el «resultado positivo» en comparación con las amenazas pasadas de Trump de un 30 % o 50 %. Pero eso aún asume que hay algún acuerdo. Y ahora mismo, eso está en el aire.

«La decisión final [está] en manos del presidente Trump», dijo un diplomático de la UE a CNBC. Otro funcionario de la UE tampoco estaba convencido. Dijo que los informes que sugieren que un acuerdo está cerca son simplemente «demasiado optimistas». Su advertencia fue: «Hasta que el presidente Trump exprese su opinión, no tenemos nada concreto. Todo sigue abierto».

Y el lado de EE. UU. tampoco está dando ninguna claridad. Cuando se le preguntó sobre el escenario del 15 %, el subsecretario de Prensa de la Casa Blanca, Kush Desai, lo desestimó. «Especulación», dijo, según Reuters.

La imprevisibilidad de Trump es el comodín aquí. A principios de esta semana, durante una reunión con Japón, una foto publicada en línea por Dan Scavino mostró garabatos y ediciones en las notas comerciales de Trump durante la discusión. Así de fluidas son las cosas. Un minuto hay un acuerdo, al minuto siguiente hay una reescritura… literalmente.

A pesar de eso, los mercados europeos obtuvieron un pequeño impulso el jueves. Los inversores estaban esperanzados, probablemente demasiado esperanzados, de que algo sólido pudiera concretarse. Pero nada está asegurado hasta que Trump firme. Y nadie sabe si o cuándo sucederá eso.

La UE prepara represalias si el acuerdo falla

Mientras Washington arrastra los pies, Europa está elaborando su propio plan. Si EE. UU. procede con los aranceles la próxima semana, Bruselas está lista para responder rápidamente.

¿El plan? Aranceles de represalia. La UE ha combinado múltiples listas de objetivos anteriores en un solo documento gigante. ¿El valor? 93.000 millones de euros, o aproximadamente 109.400 millones de dólares en bienes estadounidenses. Esas contramedidas podrían entrar en vigor solo unos días después de que EE. UU. haga un movimiento.

Pero esa no es la única herramienta en el arsenal de Europa, ya que los funcionarios también están considerando activar algo llamado Instrumento Anticoerción, que ha sido descrito como la «opción nuclear». Si lo usan, los proveedores de EE. UU. podrían perder el acceso al mercado de la UE, lo que significa que ya no podrían participar en contratos públicos en toda la unión.

Además de eso, Bruselas también podría restringir las exportaciones e importaciones e incluso limitar la inversión extranjera directa proveniente de empresas estadounidenses. Hasta ahora, Francia es el único estado miembro que exige abiertamente una acción inmediata, pero eso puede cambiar rápidamente, ya que el mismo diplomático de la UE supuestamente dijo a CNBC que ya hay «una mayoría calificada amplia que vota a favor de establecer coerción» si las conversaciones fracasan.