El miércoles, la Comisión Europea presentó una nueva estrategia para fortalecer el mercado común de la Unión Europea, una medida destinada a proteger al bloque de la creciente presión comercial y de los nuevos aranceles amenazados por Estados Unidos.
La estrategia busca mejorar la cooperación entre los Estados miembros y eliminar barreras en áreas como finanzas, energía y telecomunicaciones. También prevé apoyar a las pequeñas y medianas empresas en su crecimiento y digitalización, reduciendo al mismo tiempo las barreras a la inversión.
Creado hace más de tres décadas, el mercado único de la UE conecta a 26 millones de empresas con 450 millones de consumidores y genera alrededor de 18 billones de euros (20,4 billones de dólares) de producción anual. Sin embargo, las autoridades afirman que las normas y los costes persistentes aún frenan el comercio y la inversión dentro del bloque.
El contexto global actual exige voluntad política para abordar definitivamente las barreras restantes. Es hora de que el mercado europeo funcione, es hora de elegir Europa, escribió la Comisión en su documento de estrategia.
En el centro de la propuesta está la promesa de eliminar alrededor de 400 millones de euros en costes administrativos cada año.
Bruselas quiere que las empresas locales “compren productos europeos”
Bruselas también quiere acelerar el trabajo sobre estándares compartidos para redes energéticas, redes 5G y servicios financieros para que las empresas puedan escalar a través de las fronteras con menos demora.
La administración Trump ya ha impuesto aranceles al acero, al aluminio y a una serie de otros productos. Estas medidas, sumadas a la preocupación por el dominio estadounidense en tecnología avanzada, han alimentado los llamados en Europa a una mayor autonomía económica.
Stéphane Séjourné,dent ejecutivo de la Comisión para Industria y Mercado Interior, presentó el plan el miércoles. Una medida clave es un cambio en las normas de contratación pública que permitiría a las autoridades nacionales y locales "comprar productos europeos" y excluir a licitadores no pertenecientes a la UE entracestratégicos.
Séjourné se refirió a la idea como una "Ley de Compra Europea" y afirmó que equilibraría la apertura con el realismo. "Existe la voluntad de seguir siendo un continente que exporta internacionalmente y, al mismo tiempo, ser lúcido y menos ingenuo en cuanto a los sectores estratégicos", afirmó Séjourné.
Si los gobiernos de la UE respaldan la propuesta el próximo año, podrían rechazar ofertas de empresas extranjeras para proyectos del sector público, desde la construcción de carreteras hasta infraestructura digital. Las normas actuales de la UE y la Organización Mundial del Comercio prohíben favorecer a los proveedores locales, por lo que este cambio marcaría una ruptura importante con la postura de libre comercio del bloque.
Los partidarios argumentan que excluir a los rivales de menor precio de China y otros países protegerá a industrias clave. Los críticos advierten que otros países podrían tomar represalias presentando demandas ante la OMC.
Séjourné, exministro de Asuntos Exteriores francés y estrecho aliado deldent Emmanuel Macron, lleva mucho tiempo presionando para que Europa sea más autónoma. Describió el cambio en las contrataciones como un "primer paso", y añadió que los funcionarios examinarán posteriormente las transacciones del sector privado "con argumentos de seguridad y protección económica" para decidir dónde podrían necesitarse salvaguardias adicionales.
La independencia digital es otro punto focal para la UE
Los reguladores europeos están elaborando normas independientes para el mercado de la computación en la nube, ahora dominado por los grupos estadounidenses Amazon, Microsoft y Google. Se espera que la nueva legislación incluya elementos de "compra europea" similares a los del paquete del miércoles.
Séjourné no enumeró las industrias objetivo, pero señaló la urgencia allí donde el bloque dependa de una sola fuente extranjera. "En tecnología,dent muchísimo de los estadounidenses. En materias primas,dent al 100 % de los chinos. En estos sectores, en el contexto geopolítico actual, no queremos que las generaciones futuras nos culpen por no haber actuado", afirmó.
A pesar de los desafíos, Séjourné ve oportunidades. La economía de la UE ha atravesado dificultades desde la pandemia de COVID-19 y la crisis energética que siguió a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022. Las empresas se quejan de que las estrictas normas climáticas aumentan los costes, las importaciones chinas rebajan los precios y los aranceles estadounidenses reducen los márgenes.
Sin embargo, Séjourné argumentó que Europa se encuentra en una posición "casi ideal" porque "los estadounidenses siguen siendo nuestros socios y los chinos quieren fortalecer la alianza". Con una negociación cuidadosa, Séjourné cree que el bloque puede "superar muchas dificultades importantes con los chinos en diversos sectores"
