La UE aprueba nuevas sanciones a Rusia con ajuste al tope petrolero y límites bancarios

La Unión Europea finalmente ha cerrado su decimoctavo paquete de sanciones contra Rusia, y este viene con algunos bordes afilados. Un cambio importante es el paso a un tope de precio más bajo y flexible para el crudo ruso, un golpe directo a una de las últimas fuentes de ingresos consistentes de Rusia.

El tope, que anteriormente se mantenía fijo en $60 por barril, ahora flotará aproximadamente $15 por debajo de los precios globales del petróleo, lo que significa que comenzará alrededor de $45-$50, con actualizaciones automáticas integradas al menos dos veces al año. El movimiento está diseñado para golpear más fuerte sin desestabilizar el mercado energético global.

Esto no fue solo un ajuste. El tope original, acordado en diciembre de 2022, solo permitía a los compradores no pertenecientes al G7 obtener transporte, seguros o reaseguros de empresas del G7 si pagaban por debajo del precio establecido.

Ese sistema mantuvo el flujo de petróleo ruso a países como India y China, mientras intentaba desangrar los fondos de guerra del Kremlin. Pero con Rusia continuando su guerra en Ucrania, la UE decidió que era hora de ir más allá, incluso si eso significaba derribar algunas piezas más de ajedrez en el proceso.

La UE reduce el tope petrolero y apunta a la refinería de Rosneft

La mañana del viernes, los diplomáticos de la UE acordaron esta próxima ronda de presión. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión de la UE, calificó el paquete como un golpe "en el corazón de la máquina de guerra de Rusia", enumerando los sectores bancario, energético e industrial-militar como los principales objetivos. También confirmó que el tope petrolero ahora sería dinámico, dando a Bruselas margen para apretar más cada pocos meses.

La jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, también confirmó la reducción del tope y destacó algo nuevo: el bloque ahora ha sancionado la refinería más grande de Rosneft en la India. Esa es una nueva frontera, que apunta a activos conectados a Rusia pero ubicados en el extranjero. También es la primera vez que Bruselas llega tan lejos en Asia para atacar la infraestructura rusa.

Hasta ahora, ningún funcionario de la UE ha confirmado el número exacto del fondo del tope. Pero fuentes de Bloomberg dicen que el mecanismo es claro: fijar el umbral $15 por debajo de las tasas de mercado, con revisiones realizadas al menos dos veces al año. Si los precios del petróleo se disparan, el tope también lo hace. Si bajan, el techo de Rusia también baja. De cualquier manera, el margen del Kremlin se reduce.

Las últimas sanciones vienen con equipaje extra también. Docenas de barcos más en la flota de petroleros sombríos de Rusia acaban de ser incluidos en la lista negra. Esa flota encubierta, ya con más de 400 buques, ha estado evadiendo sanciones, moviendo petróleo sin activar las reglas de cumplimiento occidentales.

Varias entidades y comerciantes vinculados a esa flota también están ahora en la lista prohibida de la UE. El bloque también está añadiendo más bienes a su lista de prohibición de exportaciones; cualquier cosa vinculada a la producción de armas o uso militar ahora es aún más difícil de conseguir para Rusia.

La UE apunta a recortes bancarios, prohibición de Nord Stream y $2.8B en bloqueos comerciales

Junto con la represión energética, la UE también está atacando el acceso bancario de Rusia. Se están considerando más de 20 bancos para su eliminación de SWIFT, el sistema de pagos internacional.

Eso paralizaría su capacidad de mover dinero globalmente y haría más difícil que Rusia financie cualquier cosa en el extranjero. La UE también está buscando prohibir los gasoductos Nord Stream, aunque ya estaban apagados, bloqueando oficialmente cualquier reanudación futura.

Las discusiones están en curso sobre prohibiciones adicionales, según personas familiarizadas con el asunto citadas por Bloomberg. Nada está finalizado aún, pero las medidas borrador también incluyen hasta €2.5 mil millones ($2.84 mil millones) en nuevas restricciones comerciales. ¿El objetivo? Detener a Rusia de comprar la tecnología que necesita para construir armas. Eso incluye electrónica, componentes y otros artículos de doble uso.

Este paquete no fue fácil de aprobar. Se retrasó durante semanas porque Eslovaquia no estaba de acuerdo. Querían alivio del plan más amplio de la UE para cortar los combustibles fósiles rusos. Su primer ministro, Robert Fico, finalmente retiró el veto el jueves, después de que la Comisión Europea diera garantías escritas para proteger los intereses energéticos de Eslovaquia.

Por último, vale la pena señalar que la UE no actúa sola aquí. El G7 también ha estado observando este debate sobre el tope de precios. Canadá, que ostenta la presidencia rotativa del G7 en 2025, fue contactada por CNBC pero no ha confirmado si apoyará el nuevo modelo de precios dinámicos. Si los socios del G7 siguen adelante, el tope de precios del petróleo se vuelve mucho más difícil de eludir para Rusia.