La batalla legal de Elon Musk por el pago de 56 mil millones de dólares de Tesla llega a su fin

Elon Musk, CEO de xAI y Tesla, espera que la batalla legal que lleva años en torno a su salario récord de 56.000 millones de dólares de Tesla concluya el miércoles. Sus abogados comparecerán ante la Corte Suprema de Delaware para solicitar la restitución del plan de compensación, rescindido hace dos años por un fallo de un tribunal inferior en Delaware. 

El CEO de Tesla apeló el fallo sobre su plan de compensación de 2018 aprobado por los accionistas de Tesla, de recompensarlo solo si la compañía alcanza ambiciosos objetivos de crecimiento. 

Como se ve en los documentos judiciales, la estructura consistía enteramente en el valor de mercado de las acciones de Tesla y su desempeño operativo. 

Abogados de Elon Musk: el plan de compensación de Musk no afecta a los inversores

Según los abogados de Tesla, el paquete era justo y motivó a Musk a luchar por el éxito de la compañía y, por extensión, las ganancias de sus accionistas. 

“Contra todo pronóstico y con muchas apuestas en su contra, Musk aumentó el valor de Tesla en aproximadamente un 1.400%, y los accionistas conservaron más del 90% de ese crecimiento explosivo”, escribió el equipo legal de la compañía en un documento. 

La jueza Kathaleen McCormick del Tribunal de Cancillería de Delaware aplastó los sueños de compensación del CEO al fallar a favor del accionista de Tesla, Richard Tornetta, en 2023, quien había demandado para bloquear el plan años antes. 

Tornetta poseía sólo nueve acciones de Tesla en el momento de la demanda, pero acusó a Musk y a la junta de violar su deber fiduciario de actuar en el mejor interés de la empresa y sus accionistas.

La demanda de Tornetta de 2018 alegó que Musk ejerció un control desmesurado sobre la junta directiva de Tesla, influyendo en la decisión de otorgarle un acuerdo salarial de una escala inimaginable. Afirmó que los directores no eran verdaderamentedent y no negociaron en nombre de los accionistas. La demanda se presentó cuando Tesla aún estaba constituida en Delaware.

La jueza McCormick falló a favor de Tornetta, al considerar que la influencia de Musk sobre la junta directiva socavó la imparcialidad de la negociación. Ordenó a Tesla revocar el plan de 56 000 millones de dólares y elaborar un nuevo paquete de compensación que cumpliera con los estándares de equidad.

Tesla volvió a presentar la misma estructura salarial a los accionistas en 2024, donde fue aprobada de nuevo por una amplia mayoría. Sin embargo, McCormick rechazó la segunda votación, argumentando que no se consideraba un nuevo plan según su directiva.

Se cierra la apelación final ante la Corte Suprema de Delaware

El panel de cinco jueces de la Corte Suprema de Delaware revisará tanto la decisión del tribunal inferior como los honorarios legales de $345 millones que McCormick otorgó a los abogados de Tornetta. Los jueces deberán determinar si el paquete representó una maniobra corporativa legítima o si reflejó influencia indebida y divulgación inadecuada. 

Si el tribunal determina que la decisión fue justa, probablemente restituirá el paquete. De lo contrario, podría confirmar el fallo que lo anuló en 2023. Tesla ya aceptó un acuerdo de reemplazo alcanzado en agosto si Musk pierde la apelación, en el que el multimillonario aún podría recibir decenas de miles de millones de dólares en compensación en acciones. 

Tras la decisión de McCormick, varias empresas, entre ellas la propia Tesla, Dropbox y Andreessen Horowitz, trasladaron su registro corporativo de Delaware a estados como Texas y Nevada, donde los accionistas no tienen mucho éxito a la hora de impugnar las decisiones de la junta directiva. 

El éxodo “Dexit” impulsó a los legisladores de Delaware a modificar los estatutos corporativos para evitar que las empresas se marchen al estado estadounidense.

“Ha habido una serie de decisiones en el Tribunal de Cancillería de Delaware que han comenzado a quebrantar la confianza de las personas corporativas que están constituidas allí en Delaware”, dijo Beth Boland, socia de la firma Foley and Lardner, con sede en Wisconsin.

En otras noticias relacionadas, la junta directiva de Tesla ha propuesto un nuevo paquete de compensación a largo plazo para Musk que, de concretarse plenamente, podría convertirlo en el primer billonario del mundo. La propuesta es casi similar a la estructura del acuerdo de 2018, basado en acciones y totalmente condicionado a objetivos de rendimiento, pero introduce nuevos objetivos vinculados al modelo de negocio de Tesla.

Algunos de los parámetros que Musk debe mejorar son el número de suscriptores del software de "Conducción Autónoma Total (Supervisada)" de Tesla, el despliegue de robotaxis y el rendimiento financiero general de la compañía. Los accionistas votarán sobre este nuevo plan en la junta anual de Tesla el 6 de noviembre. 

Según un análisis, Musk aún podría ganar miles de millones con este plan, incluso si no se cumplen algunos de los objetivos tecnológicos más ambiciosos de la compañía, como lograr la conducción totalmente autónoma.