DOGE de Elon Musk pone el foco en los gastos de su empresa

Elon Musk, el genio multimillonario detrás de Tesla, SpaceX y ahora el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), ha prometido recortar el gasto innecesario en Washington bajo la administración de su “mejor amigo”, eldent Donald Trump.

Pero según un informe de Bloomberg del 28 de enero, el plan de Elon de "eliminar" agencias federales enteras es inquietantemente similar a los agresivos métodos de reducción de costos que ha utilizado en todas sus empresas.

Pero la historia corporativa de Elon plantea serias dudas sobre sus afirmaciones de eficiencia, y los empleados señalan casos de caos en el gasto, errores costosos y cambios repentinos de políticas, según el informe.

Las decisiones de Tesla que queman dinero

En los inicios de Tesla, Elon priorizó la velocidad sobre el coste. Cuando el fabricante de vehículos eléctricos tuvo dificultades para satisfacer la demanda de producción de su sedán Model S, Elon optó por transportar neumáticos por avión desde la República Checa en lugar de esperar opciones de envío más lentas y económicas. En 2013, admitió que:

“Tuvimos que transportar muchas cosas, y cuando se transporta algo, puede costar diez veces más”. Calificó la decisión de “realmente ineficiente”, pero necesaria para mantener la producción en marcha.

Es cierto que Elon tiene fama de tomar decisiones rápidas y arriesgadas que a menudo resultan en resultados costosos. En 2018, Tesla presentó lo que Elon llamó «el sistema de transporte de piezas más sofisticado del mundo» para automatizar la producción del Model 3.

Semanas después, Elon desmanteló el sistema, calificándolo de «error» y culpando a la «automatización excesiva». Ese año, Tesla gastó 1.790 millones de dólares antes de que las ventas del Model 3 estabilizaran las finanzas de la compañía.

Los despidos también han sido un arma de doble filo. En 2022, Elon recortó más del 10% de la plantilla de Tesla, incluyendo equipos cruciales como la división Supercharger, para luego recontratar a algunos empleados.

Un cambio similar se produjo en 2019, cuando Elon anunció planes de cerrar las salas de exhibición de Tesla para ahorrar dinero, solo paratracatrás cuando se enfrentó a la realidad de los acuerdos de arrendamiento a largo plazo.

El informe de Bloomberg describió la toma de decisiones de Elon como un acto de equilibrio de alto riesgo, donde la urgencia a menudo prevalece sobre la disciplina financiera. Como lo expresó Gene Munster, un veterano analista de Tesla: «La eficiencia de Elon es un libro de contabilidad con victorias por un lado y derrotas por el otro»

Los costosos errores de Twitter y DOGE

La adquisición de Twitter por parte de Elon Musk en 2022 por 44.000 millones de dólares añade un nuevo capítulo a su saga de gastos. Poco después de cerrar el acuerdo, el multimillonario ordenó el cierre de un centro de datos en Sacramento como parte de un esfuerzo de reducción de costos. La decisión provocó problemas técnicos generalizados.

En su biografía de 2023, Elon admitió: «Me dijeron que teníamos redundancia en nuestros centros de datos. Lo que no me dijeron fue que teníamos 70.000 referencias a Sacramento codificadas. Todavía hay cosas rotas por eso»

El impacto financiero de esta decisión no se reveló, pero las consecuencias pusieron de relieve el enfoque de Elon de "primero dispara y luego arregla". En su icónica Boring Company, su empresa de túneles, surgieron historias similares. En un caso, Bloomberg afirma que un camión retrasado que transportaba componentes vitales obligó al personal a contratar a un contacto local para tracel vehículo y redirigirlo. Al parecer, alquilar camiones enteros para piezas individuales no era infrecuente.

Ahora, la iniciativa DOGE de Elon enfrenta sus propios desafíos. Con la tarea de recortar 2 billones de dólares del presupuesto federal para el 4 de julio de 2026, DOGE hereda el enfoque de ensayo y error de Elon. Los críticos afirman que, si bien los inversores de Silicon Valley toleran pérdidas a corto plazo a cambio de ganancias a largo plazo, la burocracia de Washington opera de manera diferente.

Tesla pasó casi una década operando con pérdidas antes de registrar su primer beneficio anual en 2020. Durante ese tiempo, las acciones de la compañía se dispararon, subiendo más del 5000 %, ya que los inversores apostaron por su potencial a largo plazo. Pero no todas las apuestas de Elon dieron sus frutos.

Twitter, ahora llamada X, ha perdido aproximadamente el 70% de su valor desde la adquisición por parte de Elon, dejando a los bancos que financiaron la operación con 13 000 millones de dólares en deuda invendible. El informe de Bloomberg afirma que los bancos ofrecen ahora una participación en xAI, la empresa de inteligencia artificial de Elon, como garantía para liquidar parte de esa deuda.

DOGE se enfrenta a un desafío aún mayor. A diferencia de Silicon Valley, donde el fracaso suele ser una oportunidad de aprendizaje, la ineficiencia del gobierno se ve sometida inmediatamente al escrutinio público. Aun así, Elon siguedent en su capacidad de cumplir.

Tras predecir inicialmente que DOGE podría recortar 2 billones de dólares del presupuesto federal, Elon moderó recientemente las expectativas, diciendo: "Si intentamos recortar 2 billones de dólares, tenemos muchas posibilidades de recortar 1 billón de dólares", como Cryptopolitan informó el 9 de enero.