Un tribunal condena a tres años de cárcel a un ingeniero en el caso de piratería informática de Nirvana

Shakeeb Ahmed, un ingeniero en seguridad informática, fue sentenciado por el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York (SDNY) a tres años de prisión, seguidos de tres años de libertad supervisada.

Ahmed fue condenado por su participación en los ataques de préstamos flash de 2022 contra las plataformas de intercambio descentralizadas Crypto Exchange y Nirvana. Este es el primer caso en el que una persona es declarada culpable de socavar un contrato inteligentetracsegún declaró el fiscal federal Damian Williams. Además de su pena de prisión, se espera que Ahmed devuelva 12,3 millones de dólares, además de una suma considerable de criptomonedas, y que compense a las plataformas con 5 millones de dólares.

Ahmed había ofrecido devolver los activos robados a la plataforma de intercambio de criptomonedas, reservándose 1,5 millones de dólares, siempre que la plataforma se abstuviera de contactar a las autoridades. Por otro lado, Nirvana estaba dispuesto a pagarle 600.000 dólares por la recuperación de los fondos, pero Ahmed insistió en 1,4 millones de los 3,6 millones que había robado, lo que llevó a un estancamiento en las negociaciones.

Una moneda estable de Nirvana, NIRV, rompió su vinculación con el dólar estadounidense, y la moneda ANA, propiedad de la compañía, cayó en valor un 85% después de un ataque informático.

SDNY expuso que Ahmed utilizó dinero robado para lavar dinero. Sus estrategias incluían transacciones de intercambio de tokens, la conversión de las ganancias obtenidas mediante hackeo de la blockchain Solana a la blockchain Ethereum , la conversión de las ganancias robadas a Monero, el uso de plataformas de intercambio de criptomonedas offshore y el uso de servicios de mezcla de criptomonedas como Samourai Whirlpool.

También se observó que Crema, una tercera plataforma de comercio, sufrió un ataque similar en julio de 2022, pero los cargos federales no lo vincularon con ese caso específico. Al momento de cometer esos ciberataques, Ahmed era ingeniero de seguridad sénior en una empresa tecnológica multinacional. 

Según informes de Bloomberg, Ahmed asumió el cargo de líder técnico en el programa de recompensas por detección de errores de Amazon. De acuerdo con Inner City Press, tras ser rescatado, Ahmed consiguió un trabajo en una empresa emergente de salud mental. Durante su juicio, según cita la publicación, declaró: «Tras descubrir las artimañas de los hackers, encontré la manera de vulnerar los contratos inteligentestracuna plataforma de intercambio y, posteriormente, busqué tratamiento».

En julio, Ahmed fue arrestado en Nueva York por acusaciones de fraude electrónico y lavado de dinero en relación con actividades de piratería informática. En diciembre, se declaró culpable de fraude informático.