Según informes, piratas informáticos chinos atacan a importantes empresas tecnológicas

Un grupo de presuntos ciberatacantes chinos ha irrumpido en empresas de software y bufetes de abogados estadounidenses como parte de una compleja operación para recopilar información que podría beneficiar a Pekín en su actual disputa comercial con Washington, según la empresa de ciberseguridad Mandiant, propiedad de Google.

Los ciberdelincuentes han estado particularmente activos en las últimas semanas, atacando a empresas de computación en la nube que muchas empresas estadounidenses utilizan para almacenar su información importante, informó Mandiant el miércoles. Los ataques demuestran la importancia que han adquirido las operaciones de piratería informática de China en la competencia por el liderazgo tecnológico. Los atacantes también han tomado software propietario de empresas tecnológicas estadounidenses y lo han utilizado para descubrir nuevos puntos débiles que les permiten profundizar en las redes informáticas.

Los investigadores federales están investigando estos allanamientos y los funcionarios del gobierno todavía están trabajando para determinar cuán extenso es el daño, informaron fuentes a CNN.

Esto representa otra crisis importante para los especialistas en delitos informáticos del FBI, que siempre están lidiando con múltiples operaciones avanzadas de espionaje chino dirigidas a secretos comerciales y del gobierno estadounidense en todo momento.

En varios casos, los piratas informáticos permanecieron ocultos dentro de las redes de empresas estadounidenses durante más de un año sin ser detectados, recopilando silenciosamente información de inteligencia, según los hallazgos de Mandiant.

Esta noticia llega después de que la administración Trump intensificara el conflicto comercial de Estados Unidos con China a principios de este año al imponer impuestos récord a los productos chinos que ingresan a Estados Unidos. La tensa batalla arancelaria provocó que ambos gobiernos se apresuraran a comprender los planes de la otra parte.

“El FBI está al tanto de este asunto y seguimos trabajando con nuestras fuerzas del orden y socios del sector privado”, declaró un portavoz de la agencia a CNN. “Animamos al público a contactar con su oficina local o a tips.fbi.gov si creen ser víctimas”

Los investigadores de Mandiant afirmaron que lidiar con las consecuencias de estos ataques —eliminar a los piratas informáticos y determinar los daños causados— podría llevar muchos meses. Lo calificaron como un ciberataque significativo, similar en gravedad y complejidad al ataque perpetrado por Rusia con el software SolarWinds en agencias gubernamentales estadounidenses en 2020. Recientemente, aeropuertos europeos también fueron víctimas de ciberataques. Según un informe reciente Cryptopolitan , las autoridades del Reino Unido arrestaron a un sospechoso involucrado en eldent.

Los hackers chinos parecen estar “muy activos” actualmente

Los presuntos hackers chinos están muy activos en este momento, afirmó Charles Carmakal, director de tecnología de Mandiant. "Creemos que muchas organizaciones se encuentran en una situación comprometida y no lo saben"

“Este es el adversario [cibernético] más frecuente en Estados Unidos en los últimos años”, dijo Carmakal.

CNN ha solicitado una respuesta a los descubrimientos de Mandiant a la Embajada de China en Washington, D. C. Pekín niega constantemente las acusaciones estadounidenses de piratería informática y afirma que Estados Unidos lleva a cabo ciberataques contra China.

Los bufetes de abogados son objetivos atractivos para el espionaje porque ayudan a clientes gubernamentales y empresariales a gestionar problemas comerciales y de seguridad nacional. Presuntos hackers chinos irrumpieron en las cuentas de correo electrónico de abogados de Wiley Rein, un bufete con sede en Washington, D.C., durante el verano, según informó CNN anteriormente.

El FBI ha declarado que los cibertrabajadores chinos superan en número a todos los agentes del FBI en al menos 50 a 1. Durante años, tanto bajodentrepublicanas como demócratas, las autoridades estadounidenses han intentado contrarrestar esta desventaja numérica revelando los métodos de los hackers mediante cargos penales, sanciones y otras medidas. En casos excepcionales, el FBI ha arrestado a agentes chinos.

La policía italiana arrestó en julio a un hombre chino que, según los fiscales estadounidenses, formaba parte de un grupo de piratas informáticos que robó valiosa investigación estadounidense sobre una vacuna contra el coronavirus para los servicios de inteligencia chinos.

"Es uno de los primeros hackers vinculados a los servicios de inteligencia chinos capturados por el FBI", dijo la oficina de campo de la agencia en Houston en ese momento.