Algunos de los principales robots humanoides de China se alinearon contra los atletas humanos el sábado en lo que los organizadores llamaron la primera media maratón del mundo para androides.
Solo cuatro de los 21 participantes mecánicos terminaron el curso de 13 millas (20.9 kilómetros) a través del centro de tecnología del sur de la capital de E -County antes del recorte de cuatro horas, dijeron funcionarios de la carrera.
Tiangong Ultra de cinco pies y cinco reclamó el título robótico, llegando a la cinta en dos horas y 40 minutos, un ritmo de aproximadamente cinco millas por hora y lejos del tiempo ganador de aproximadamente una hora publicado por los medallistas de oro humano. Los otros tres bots que completaron la distancia necesitaban más de tres horas.
El maratón fue diseñado para resaltar el impulso de China en inteligencia artificial, robótica y semiconductores, áreas promovidas por el gobierno de Presi dent Xi Jinping en medio de crecientes tensiones comerciales con Estados Unidos. Los resultados del sábado, sin embargo, a menudo eran cómicos. Un robot cayó al principio, otro perdió la cabeza y un tercio se destrozó en el asfalto.

Los organizadores establecieron un límite de cuatro horas, y cada Android que no pudo llegar a la línea para entonces estaba marcado "no terminó". A mitad de camino, el campo ya se estaba adelgazando cuando los motores se estancaron y las juntas cerradas, y la carretera pronto fue salpicada de técnicos enviados desde los autobuses de transporte trasero.
Tiangong Ultra, construido por un inicio de Beijing, especialmente para el evento, también tropezó una vez y requirió tres intercambios de baterías, pero aún llevaba alambre al cable. Un instructor humano, que lleva un dispositivo de señalización en la parte baja de la espalda, corrió justo delante para que la máquina pudiera reflejar sus movimientos.
La mayoría de los rivales confiaron en operadores humanos con joysticks corriendo junto a ellos; Algunos incluso usaron correas. Dos docenas de equipos partieron en oleadas, cada uno de los cuales seguía un mini autobús de transporte que lleva robots de repuesto, ingenieros y baterías frescas.
Las máquinas tuvieron que parecer humanoides para entrar al maratón
Para entrar, las máquinas tenían que parecer humanoide y correr sobre dos patas. Se permitieron cambios en la batería de raza media, al igual que los sustitutos, aunque cada reemplazo agregó una penalización de tiempo. El campo variaba ampliamente en altura, peso y estilo.
Un imponente competidor recordó al héroe de anime japonés Gundam y lucía fanáticos en sus brazos. Se desvió del curso y se estrelló contra la barrera que separaba los carriles humanos y robots. La única entrada de la mujer, Huan Huan, llevaba una armadura tipo Mannequin y Torment Trooper, pero colapsó poco después del arma, esparciendo piezas por el track. Ninguna máquina se reanudó.
Little Giant, creado por eldentde la universidad local, tenía solo 75 centímetros (30 pulgadas) de altura. Se movió a aproximadamente 1.4 millas por hora y siguió los comandos hablados. A mitad de camino, el humo se hinchó de su cabeza y se detuvo. El equipo había planeado retirar al corredor del tamaño de una pinta después de tres millas porque era demasiado lento para toda la distancia.
Jiang Zheyuan, de 27 años, subió un taburete, cantó consignas y gritó aliento mientras su robot N2 cruzaba segundo en la línea. "La carrera nos ayudó a los clientes a encontrarnos", dijo el abandono de la Universidad de Tsinghua a los periodistas, y agregó que su empresa entregará 700 unidades el próximo mes a $ 6,000 cada una, muy bajo los precios actuales del mercado.
Otro N2, que ejecuta un software diferente, llegó a la línea a continuación, pero cayó al cuarto lugar después de que los funcionarios evaluaron más de una hora de sanciones para tres sustitutos de la raza media. Los miembros del equipo se quejaron de que la regla "se había cambiado a nuestra desventaja" y dijeron que tenían la intención de presentar una protesta.
A pesar de los percances, los organizadores pronunciaron el día un éxito e insinuaron un compromiso de regreso. Por ahora, Tiangong Ultra tiene la distinción de ser el Android más rápido para completar una media maratón, incluso si los ganadores humanos ya se habían enfriado cuando la máquina finalmente rompió la cinta, de pie al final.
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