Las redes de criptomonedas como Bitcoin y Ethereum se basan en la descentralización y los mecanismos de consenso para mantener su seguridad e integridad. Sin embargo, la amenaza de un ataque del 51% se cierne sobre estas redes, donde un grupo de mineros controla más de la mitad de la tasa de hash de minería de la red, lo que potencialmente les permite manipular las transacciones.
Comprender las implicaciones económicas de estos ataques es crucial para evaluar la seguridad de estas redes. Varias fuentes estiman las asombrosas cantidades necesarias para ejecutar ataques del 51% en Bitcoin y Ethereum. Estos costos abarcan diversos factores, como hardware, electricidad y gastos operativos.
El juego de poder y el dominio de Bitcoin y Ethereum
Según análisis recientes, atacar Bitcoin podría costar entre 5 000 y 20 000 millones de dólares, mientras que atacar Ethereum requeriría más de 34 000 millones. Estas cifras ponen de relieve los inmensos recursos financieros necesarios para dominar estas redes y el considerable poder disuasorio contra actores maliciosos que intentan tales ataques.
Un ataque del 51% ocurre cuando un solo minero o grupo de mineros controla más del 50% de la tasa de hash de una red blockchain. Al modificar los datos de la blockchain, el atacante podría, en teoría, impedir transacciones en la blockchain, cambiar el orden de las nuevas transacciones y, potencialmente, revertir transacciones anteriores (lo que se conoce como "doble gasto").
Sin embargo, un análisis reciente encontró que llevar a cabo ataques como este es monetariamente inviable dentro de las configuraciones de seguridad actuales de Bitcoin y Ethereum.
Con base en los siguientes factores y en referencia al 31 de diciembre de 2023, un precio Ethereum de $2,279, un total de 28,8 millones de ETH en staking y un recuento de 899,840 validadores, de CoinMetrics indican que un ataque del 34% a la red requeriría que un atacante invirtiera aproximadamente $34,39 mil millones.
En caso de que el asalto se iniciara el 31 de diciembre de 2023, el agresor tendría hasta el 14 de junio de 2024 para superar el umbral del 33% y tomar el control de la red.
Un ataque a Bitcoin también se consideraría irracional. Los académicos estiman que los costos de producción del atacante superarían los 20 000 millones de dólares, dado que se requerirían aproximadamente 40 millones de unidades S9.
Para diciembre de 2023, emplear el ASIC más potente disponible, como el próximo Bitmain S21, costaría aproximadamente 5.600 millones de dólares, o aproximadamente una cuarta parte del coste asociado con el S9. Esta estimación comprende un coste unitario de 2.240 dólares y un volumen de producción de 2,5 millones de máquinas.
Aunque esta estrategia es más económica que el enfoque "ingenuo", requeriría la cooperación del fabricante para producir a este volumen y con este nivel de eficiencia, según la investigación. Sin embargo, el agresor probablemente sufriría represalias e interrupciones en la cadena de suministro.
Rendimiento del mercado de Bitcoin y Ethereum
Si bien la evaluación puede ser válida para cadenas de bloques importantes como Bitcoin y Ethereum, no se aplica a la mayoría de las redes que han surgido en la última década.
En 2021, se lanzaron tres ataques del 51% contra Bitcoin SV, una cadena de bloques que se originó como una división de Bitcoin Cash y que fue apoyada principalmente por Calvin Ayre y Craig Wright, ambos empresarios.
Anteriormente conocida como Zcoin, la criptomoneda menos conocida y centrada en la privacidad, Firo, se enfrentó a una situación similar. La plataforma Ethereum Classic no fue inmune a los ataques maliciosos.
Nuestros hallazgos sugieren que el estado actual de seguridad en Bitcoin y Ethereum hace que los ataques sean económicamente inviables y proporciona evidencia empírica del equilibrio de Nash en estas redes.
Datos de CoinMetrics
Según los hallazgos del estudio, Bitcoin y Ethereum han alcanzado un nivel de seguridad donde los costos y riesgos asociados con los ataques del 51% superan con creces cualquier beneficio potencial. Esto sugiere que la conveniencia de acciones hostiles disminuye en comparación con enfoques alternativos, como la participación sincera en la red o la abstención de ataques.
Al momento de escribir este artículo, Bitcoin (BTC) vale $51,707.97, un 0.2% menos que hace una hora y un 0.2% menos que ayer. El valor de BTC hoy es un 9.7% más alto que hace siete días.
Ethereum (ETH) vale hoy $2,779.24, un 0.3% menos que hace una hora y un 1.0% menos que ayer. El valor de ETH hoy es un 11.7% mayor que hace siete días.
La capitalización del mercado global de criptomonedas es de 2,04 billones de dólares hoy, un 0,62 % menos en las últimas 24 horas y un 74,33 % menos que hace un año. A día de hoy, la capitalización de mercado de Bitcoines de 1,02 billones de dólares, lo que representa un dominio del 49,96 %. Mientras tanto, la capitalización de mercado de las stablecoins es de 140 000 millones de dólares, lo que representa el 6,87 % de la capitalización total del mercado de criptomonedas.
