Laut Bloomberg bietet WeRide nun in Teilen von Abu Dhabi vollständig fahrerlose Fahrten über Uber an, nachdem beide Unternehmen diesen Schritt am Mittwoch in einer gemeinsamen Erklärung bestätigt hatten.
Die Einführung erstreckt sich über 12 Quadratmeilen von Yas Island, wo Fahrgäste, die UberX oder Uber Comfort bestellen, nun möglicherweise einem Fahrzeug zugeordnet werden, in dem sich kein Mensch auf dem Beifahrersitz befindet.
Diese Option wird noch wahrscheinlicher, wenn Fahrgäste Ubers neue autonome Fahrtenart wählen, die preislich im selben Bereich wie die Komfort-Option liegt. Diese Umstellung erfolgt fast ein Jahr, nachdem die Unternehmen die Strecke erstmals mit Sicherheitsfahrern, die jeden Kilometer überwachten, eingeführt haben.
Die Erweiterung betrifft nicht alle Strecken. Fahrten auf Autobahnen, Abholungen vom internationalen Flughafen Abu Dhabi und Fahrten, die sich über die anderen Inseln der Hauptstadt der VAE erstrecken, werden vorerst weiterhin von einem Sicherheitsmitarbeiter begleitet.
Das überwachte Gebiet umfasst rund 30 Quadratmeilen. Die erste Phase dieser Partnerschaft begann im Dezember 2024, als Uber und WeRide den ersten überwachten Service eröffneten.
Beide Unternehmen geben nun an, dass sie planen, die Abdeckung mit fahrerlosen Fahrzeugen innerhalb von Abu Dhabi auszuweiten und die Partnerschaft als nächstes auf Dubai auszudehnen.
Ausweitung des Service auf weitere globale Städte
Die Zusammenarbeit zwischen Uber und WeRide geht über die VAE hinaus. Bereits im Mai vereinbarten beide Seiten, ihre Dienste in den nächsten Jahren auf 15 weitere Städte außerhalb der USA und Chinas auszuweiten.
Einer dieser Standorte ist Riad, wo kürzlich Fahrten mit Sicherheitsfahrern eingeführt wurden. Innerhalb der USA verbindet Uber Fahrgäste bereits über Waymo in Phoenix, Austin und Atlanta mit autonomen Fahrzeugen.
Diese Städte haben zwar separate Verträge, nutzen aber dieselbe Uber-App.
Uber stieg 2020 aus dem Wettlauf um die Entwicklung autonomer Fahrzeuge aus, als es seine interne Abteilung für autonomes Fahren verkaufte. Seitdem hat das Unternehmen seine Strategie neu ausgerichtet und mehr als 20 Partnerschaften mit Unternehmen geschlossen, die fahrerlose Systeme entwickeln.
Das Unternehmen hat zudem investiert , um seine Plattform sowohl mit menschlichen Fahrern als auch mit autonomen Fahrzeugen am Laufen zu halten. Uber erklärte, dass es einige Zeit dauern werde, bis sich diese Investitionen auszahlen, da die Anzahl autonomer Flotten noch deutlich geringer sei als die der bereits zugelassenen, von Menschen gesteuerten Fahrzeuge.
Das Unternehmen betreibt derzeit Dutzende von WeRide-Robotaxis in Abu Dhabi und plant, die Flotte zu vergrößern.
Wachstum in ganz China und darüber hinaus zeigen
WeRide, ein Unternehmen, das in den USA und Hongkong gehandelt wird, meldete für das dritte Quartal einen Verlust von 307 Millionen Yuan, was etwa 43 Millionen US-Dollar entspricht. Dies ist eine Verringerung gegenüber dem Verlust von 1,04 Milliarden Yuan im Vorjahr.
Das Unternehmen besitzt Testgenehmigungen für fahrerlose Fahrzeuge in acht Ländern. Laut einer Analyse von BloombergNEF führen Baidus Apollo Go, WeRide und Pony AI die amerikanischen Wettbewerber hinsichtlich der Anzahl an Robotaxi-Programmen an, die vom Testbetrieb in den kommerziellen Einsatz übergegangen sind.
Ein Großteil dieser Aktivitäten findet nach wie vor innerhalb Chinas statt, aber es gibt auch Einsätze in Dubai, Abu Dhabi und Singapur, und Pläne für Deutschland, Großbritannien und andere europäische Länder sind vorhanden.
Die Robotaxi-Branche ist nach wie vor unübersichtlich. Einige Unternehmen, die Milliardenbeträge eingesammelt hatten, brachen nach einem einzigendentoder dem Verlust von Geldgebern zusammen. China investiert jedoch weiterhin in Sektoren, die es als strategisch wichtig einstuft, darunter auch das autonome Fahren.
Das Land hat über Jahrzehnte hinweg eine große Elektroautoindustrie aufgebaut, und diese Stärke der Lieferkette unterstützt nun den Vorstoß zum autonomen Fahren.
Professor Weisong Shi von der Universität Delaware, Leiter des dortigen Forschungslabors für vernetzte und autonome Systeme, erklärte: „In den USA ist die Entwicklung stärker marktorientiert. In China hingegen sind die meisten Systeme staatlich gesteuert.“ Er fügte hinzu, dass keines der derzeitigen Systeme unter extremen Bedingungen wie starkem Schneefall gut funktioniere.
China hat in diesem Jahr nach monatelangem Stopp die Erteilung von Testgenehmigungen für Robotaxis wieder aufgenommen. Die Aufsichtsbehörden hatten das Verfahren in der zweiten Jahreshälfte 2024 aufgrund von Protesten von Taxifahrern wegen Arbeitsplatzrisiken ausgesetzt.
Diese Beschwerden sind inzwischen hinter Pekings nationalem Ziel zurückgetreten, im globalen Wettlauf um autonomes Fahren mitzuhalten.
