Vodacom wird Starlink-Dienste in ganz Afrika vertreiben und den Ausbau ländlicher Netze vorantreiben

Vodacom bringt sein Netzwerk weit über die Reichweite von Landkabeln hinaus, direkt in die Umlaufbahn. Der südafrikanische Mobilfunkriese hat am Mittwoch mit Elons Musk Starlink zusammengearbeitet, um satellitengestütztes Breitband in ganz Afrika zu liefern, wobei er auf ländliche und schwer zugängliche Gebiete abzielt, die reguläre Türme nicht erreichen können.

Laut einer per E-Mail verbreiteten Erklärung beider Unternehmen soll diese Vereinbarung die digitale Kluft in Afrika schneller schließen als es die terrestrische Infrastruktur je könnte.

Gemäß Daten von SpaceX wird Vodacom durch diesen Plan zum ersten großen afrikanischen Telekommunikationsanbieter, der sein Mobilfunknetz mit dem Satelliten-Internetdienst von Starlink kombiniert, der bereits in 25 afrikanischen Ländern operiert.

Vodacom stößt in Südafrika auf regulatorische Grenzen und sucht nach Umgehungsmöglichkeiten

Die Zusammenarbeit zwischen Vodacom und Starlink ist jedoch mit einigen Feinheiten verbunden, da Elon Musk Südafrikas strenge Regel zur 30-prozentigen schwarzen Beteiligung umgeht, indem er über Vodacom agiert, anstatt Infrastruktur im Land direkt zu besitzen.

Die südafrikanische Regierung prüft, ob die Telekommunikationsgesetze überarbeitet werden sollen, um Unternehmen zu ermöglichen, ihre Quotenziele durch Investitionen in gemeinwohlorientierte Projekte wie Infrastruktur oder Forschung zu erfüllen, die benachteiligte Gruppen unterstützen.

Der Ansatz würde dem nachahmen, was bereits im Automobilsektor getan wurde, wo Automobilhersteller wie BMW, Ford und Toyota 2019 einen Fonds ins Leben riefen, um marginalisierte Gruppen in die Branche zu bringen.

Der Chief Executive von Vodacom, Shameel Joosub, erklärte am Montag, dass der Start des Dienstes von den Lizenzgenehmigungen in den jeweiligen Märkten abhängt. Das bedeutet, dass die Expansionspläne des Unternehmens davon abhängen, wie schnell die Regulierungsbehörden handeln.

Sobald lizenziert, wird der Rollout in Märkten beginnen, in denen Starlink bereits eine Genehmigung hält.

Neben dem neuen Deal wird Vodacom die Ausrüstung und Dienste von Starlink an Unternehmen und kleine Unternehmen weiterverkaufen.

Das Unternehmen erklärte, dies stimme mit seiner Wachstumstrategie bis 2030 überein, die darauf abzielt, innerhalb von fünf Jahren 260 Millionen Kunden und 120 Millionen Nutzer von Finanzdienstleistungen zu erreichen. Dies ist Teil einer umfassenderen Bemühung, den Markt für Unternehmens-Breitbanddienste auf dem gesamten Kontinent zu dominieren.

Die weitere afrikanische Expansion und die finanzielle Leistung von Vodacom

Vodacom arbeitet mit Orange daran, 2.000 neue Basisstationen in der Demokratischen Republik Kongo zu errichten, um die ländliche Abdeckung zu stärken, und kooperiert zudem mit Airtel Africa, um Netzwerkinfrastruktur zu teilen.

Neben Starlink ist das Unternehmen bereits mit Amazon’s Project Kuiper und AST SpaceMobile für zukünftige Satellitenzusammenarbeiten verbunden.

Das wachsende und junge Bevölkerungswachstum in Afrika treibt die Nachfrage nach besserem Internetzugang voran. Rund 40 % der Afrikaner sind online, im Vergleich zum globalen Durchschnitt von 70 %.

Die Kosten bleiben jedoch die größte Herausforderung, da der Bau von Sendemasten in den weitläufigen ländlichen Gebieten des Kontinents unglaublich teuer ist und Kunden in diesen Regionen oft keine Premium-Preise zahlen können.

Um dies zu bewältigen, erkunden Vodacom, MTN und andere regionale Anbieter Infrastruktursharing und mögliche Konsolidierungsdeals.

Shameel sagte, das Unternehmen sehe mehr Raum für solche Partnerschaften, um die Operationen effizienter zu machen.

Finanziell erlebt Vodacom eine der besten Phasen seit über einem Jahrzehnt, nachdem sich die H1-Gewinne um 33 % erhöht haben, der größte Anstieg seit zehn Jahren.

Der Gewinn je Aktie von Vodacom stieg auf 4,72 Rand von 3,54 Rand im Vorjahr, während der bereinigte Gewinn um 32 % auf 4,67 Rand stieg, begünstigt durch starke Ergebnisse aus Ägypten, einem der neuesten Märkte von Vodacom, und konstante Renditen von Kenias Safaricom, an dem es zu einem Drittel beteiligt ist.

Der Gesamtumsatz erreichte 81,6 Milliarden Rand (4,72 Milliarden US-Dollar), ein Plus von 11 % im Jahresvergleich. Trotz der optimistischen Zahlen hat das Unternehmen seine Prognose letzte Woche leicht gesenkt, nachdem es eine außergerichtliche Einigung mit einem ehemaligen Mitarbeiter erzielt hatte, der behauptete, er habe den Dienst „Please Call Me“ vor mehr als zwei Jahrzehnten entwickelt.

Der Einigungsbetrag wurde in den Ergebnissen nicht offengelegt, aber der Deal schloss ein Kapitel, das Vodacom seit Jahren begleitet hatte.