Der amerikanische Traum, ein Konzept, das der Historiker James Truslow Adams während der Weltwirtschaftskrise prägte, ist seit langem ein Synonym für das Ideal des Aufstiegs. Basierend auf der Überzeugung, dass jeder US-Bürger durch harte Arbeit nicht nur Erfolg haben, sondern auch den sozioökonomischen Status seiner Eltern übertreffen kann, war dieser Traum für viele ein Hoffnungsschimmer.
In seinem Werk „The Epic of America “ von 1931 stellte Adams der damaligen wirtschaftlichen Verzweiflung einen robusten Optimismus gegenüber, der sich in der Erfolgsgeschichte der russischen Einwanderin und Schriftstellerin Mary Antin verdeutlichte. Doch während wir durch das 21. Jahrhundert navigieren, werfen die wechselnden Sandstrände der sozioökonomischen Landschaft Amerikas die Frage auf: Lebt der amerikanische Traum noch, oder hat er sich in etwas Unkenntliches verwandelt?
Die große amerikanische Stagnation
Spulen wir heute vor: David Leonhardts kritische Analyse in „Ours Was the Shining Future“ zeichnet ein eher düsteres Bild des einst strahlenden amerikanischen Traums.
Die letzten fünfzig Jahre waren in den USA durch stagnierende Einkommen, zunehmende Vermögensungleichheit und einen Rückgang der sozialen Mobilität gekennzeichnet – ein starker Kontrast zur Nachkriegszeit, als die Mehrheit der Kinder mehr verdiente als ihre Eltern. Leonhardt bezeichnet dies als die „große amerikanische Stagnation“, eine Zeit, in der der Traum eher mythisch als erreichbar erscheint.
Die von Leonhardt populär gemachten Erkenntnisse von Raj Chetty aus Harvard zeigen einen deutlichen Rückgang der Aufstiegsmobilität über Generationen hinweg. Während unglaubliche 92 % der im Jahr 1940 geborenen Kinder das Einkommen ihrer Eltern übertrafen, betrug die Chance für die im Jahr 1980 Geborenen lediglich 50 %.
Diese Abwärtsspirale hat weitreichende Auswirkungen, von einem geringeren Engagement in globalen Krisen wie dem Klimawandel bis hin zu einem Anstieg antidemokratischer Bewegungen und Rassenintoleranz in den USA.
Amerikanischer Traum: Der Niedergang und die mögliche Wiederbelebung
Leonhardts Buch versucht, die Faktoren zu analysieren, die hinter dem Untergang des amerikanischen Traums standen. Er weist auf einen Wandel vom demokratischen Kapitalismus hin zu einer Laissez-faire-Haltung hin, die von Unternehmensinteressen und kurzfristigen Gewinnen dominiert wird. Dies, gepaart mit kulturellen und politischen Veränderungen, hat dazu geführt, dass durchschnittlich arbeitende Amerikaner zurückbleiben.
Leonhardt kritisiert die Demokratische Partei dafür, dass sie sozialkonservative Massen entfremdet und es versäumt, entscheidende Wirtschaftsreformen umzusetzen. Darüber hinaus untersucht er, wie das Mantra „Gier ist gut“ und die unkontrollierten Marktkräfte zum Niedergang einer Nation beigetragen haben.
Doch hinter der Geschichte steckt mehr als nur Wirtschaftspolitik und politische Veränderungen. Die Entwicklung des amerikanischen Traums wird auch von gesellschaftlichen Dynamiken geprägt, einschließlich der Transformation der Arbeiterbewegungen und der Entwicklung der Geschlechter- und Rassenpolitik.
Leonhardt untersucht, wie der Tod von Schlüsselfiguren wie Martin Luther King Jr. und Robert F. Kennedy die Bildung einer liberalen Koalition störte, die sich über Klassen- und Hautfarbengrenzen hinweg vereinen konnte.
Es wird angenommen, dass der derzeitige dent Joe Biden mit seinem Engagement für Industriepolitik und Vermögensumverteilung versucht, diesen Rückgang umzukehren. Während die US-Wirtschaft Anzeichen einer Verbesserung zeigt, bleibt abzuwarten, ob diese Bemühungen den amerikanischen Traum wiederbeleben oder ob sie bei den Wählern der bevorstehenden dent Anklang finden werden.
Während wir uns einer weiteren dent nähern, steht das Schicksal des amerikanischen Traums auf dem Spiel. „Ours Was the Shining Future“ bietet vielleicht keine defi Antwort, löst aber auf jeden Fall eine entscheidende Diskussion aus.
Der amerikanische Traum im traditionellen Sinne könnte unter der Last moderner Herausforderungen ins Wanken geraten. Allerdings könnte seine Entwicklung und nicht sein Untergang das nächste Kapitel der amerikanischen Geschichte defi . Ob sich dieser Traum an die sich ändernden Zeiten anpasst oder in den Annalen der Geschichte verschwindet, ist eine Erzählung, die noch geschrieben wird.
