Es geht nicht nur um die drei Jahre hinter Gittern, die das US-Justizministerium für Changpeng „CZ“ Zhao, den legendären Mann hinter Binance . Außerdem verhängen sie eine Geldstrafe von satten 50 Millionen Dollar gegen ihn. Aber hier wird es interessant. Die Verteidigung von CZ hat nichts davon. Sie sagen, schlage ihn mit Bewährung, aber halte ihn vom Klirren fern. Warum? Nun ja, sie argumentieren, dass der Kerl bereits große Fehler gemacht und eine saftige Geldstrafe kassiert hat.
An einem späten Dienstag legte das Justizministerium alles offen und drängte auf 36 Monate lang den Kampf um CZ. Sein Verbrechen besteht angeblich darin, Binance zu einem Spielplatz für die Verletzung von Bundessanktionen und die Geldwäsche zu machen. Doch Stunden nachdem das DOJ den Schritt gemacht hatte, schlug das Team von CZ zurück. Sie sagten, noch nie sei jemand in ähnlicher Lage unter solchen Vorwürfen ins Gefängnis geworfen worden. Sie plädieren für eine Bewährungsfrist, bei der CZ stattdessen in seinem Quartier in Abu Dhabi chillen könnte.
Das DOJ denkt hier nicht nur an CZ. Zumindest behaupten sie das. Sie denken über das Ganze nach und sagen, dass diese harte Strafe jeden anderen, der davon träumt, schnell und illegal Geld zu verdienen, warnen sollte, dass die USA keine Spielchen spielen. Ihren Angaben zufolge hat CZ viel eingefahren, indem es schnell und locker mit den Regeln gespielt hat.
Ursprünglich hatte CZ gemäß seinem Plädoyer-Deal eine Frist von bis zu 18 Monaten angestrebt, aber jetzt will das DOJ die Laufzeit erhöhen. Sie argumentieren, dass CZ nichts unternommen hat, um zu verhindern, dass Binance zu einem Hotspot für zwielichtige Geschäfte wird, etwa das Mischen schmutziger Kryptowährungen, um zu verbergen, woher sie kommen, oder das Verschieben von Geld aus zwielichtigen Online-Geschäften.
Wenn man tiefer geht, ist das DOJ verärgert, weil es der Meinung ist, dass die Verurteilungsrichtlinien zu weich sind für die Art von massiven Regelverstößen, die CZ angeblich begangen hat. Sie sind verärgert, weil CZ angeblich genau wusste, was bei Binance vor sich ging, und es sogar angestiftet hat.
Die Verteidigung von CZ weicht zurück und sagt: Moment, er kannte nicht einmal die Einzelheiten des zwielichtigen Geldflusses über Binance . Sie behaupten, er wisse nicht genau, wer was mit dem Geld mache.
Aus ihren Akten geht hervor, dass nur ein winziger Teil des Geschäfts von Binance aus diesen oberflächlichen Transaktionen bestand, was die Annahme übertrieben macht, dass CZ irgendetwas davon inszeniert hat.
Darüber hinaus argumentieren sie, dass CZ wahrscheinlich nicht noch einmal einen Fehler machen wird und sich energisch für eine Bewährung statt für eine Gefängnisstrafe einsetzt. Sie wollen nicht, dass dies sein Leben mehr durcheinander bringt als nötig.
Seine Crew, darunter einige große Namen wie der ehemalige US-Senator Max Baucus, bürgen alle für ihn und sagen, er sei nicht der Bösewicht, als den ihn manche darstellen.
Während sich dieses ganze juristische Drama abspielt, kann CZ nicht einmal nach Dubai zurückfliegen, um mit seiner Partnerin und seinen Kindern zusammen zu sein. Wegen all dieser DoJ-Spielereien steckt er fest. Und während CZ sich mit seinem Schlamassel auseinandersetzt, ist auch Binance nicht aus der Klemme. Sie haben ihre eigenen Fehler eingestanden und sich bereit erklärt, eine Strafe in Höhe von 4,3 Milliarden US-Dollar zu zahlen und sich von einem Gerichtswächter überwachen zu lassen.
Also, ja. Jetzt bereiten sich CZ und seine juristischen Adligen am 30. April auf einen Showdown vor, in der Hoffnung, die Machthaber davon zu überzeugen, dass Bewährung statt Gefängnis der richtige Weg ist. Ich drücke die Daumen, dass es ihnen gelingt.
