Chinas Präsident dent Jinping steht unter Druck. Donald Trump meint es ernst mit seinen Plänen, 60-prozentige Zölle auf chinesische Waren zu erheben. Für eine Wirtschaft, die mit schwachen Konsumausgaben, einem schwächelnden Immobilienmarkt und schwankenden Exportzahlen zu kämpfen hat, ist dies ein denkbar ungünstiger Zeitpunkt.
Xis Wachstumsziel von 5 % für dieses Jahr schien schon ambitioniert, und nun drohen Trumps neue Zölle, es völlig unerreichbar zu machen. Investoren beobachten die schwächelnde chinesische Wirtschaft mit Sorge, und alle fragen sich: Wird Xi dem Druck Trumps nachgeben?
Deflationsängste, wirtschaftliche Zweifel und das Desaster auf dem Immobilienmarkt
Xis Regierung hat mit Konjunkturmaßnahmen versucht, die Lage zu stabilisieren, doch die Ergebnisse sind ernüchternd. Die Konsumausgaben sind weiterhin niedrig, und der riesige Immobilienmarkt des Landes – einst eine tragende Säule des Wachstums – befindet sich nach wie vor in einer Krise.
Tatsächlich hat der Immobiliensektor den schlimmsten Abschwung seit 2014 erlebt, was die Immobilienpreise gedrückt und das Verbrauchervertrauen erschüttert hat.
Bloomberg-Ökonomen wenig Hoffnung für Xis Wachstumsziel. Laut einer Bloomberg-Umfrage vom September erwarten weniger als 20 % der Ökonomen, dass China das 5-%-Ziel erreichen wird. Führende Banken wie die Bank of America hinterfragen offen, warum Pekings Politik nicht mehr zur Ankurbelung der Binnennachfrage beiträgt.
Chinas starke Abhängigkeit von Exporten als Wachstumsmotor ist hier auch nicht die Lösung. Länder weltweit befürchten die Auswirkungen von Chinas Billigwaren, insbesondere wenn diese Produkte auf Kosten der heimischen Industrie gehen.
Vizefinanzminister Liao Min verteidigte Chinas Produktionsindustrie mit dem Argument, sie trage dazu bei, die Weltmarktpreise niedrig zu halten, doch das besänftigt die internationalen Kritiker nicht.
Manche Analysten befürchten, dass China in eine Stagnation nach japanischem Vorbild abgleiten könnte. Die Anzeichen dafür sind da: eine schwächelnde Binnennachfrage, sinkende Preise und begrenzte politische Instrumente, um die Situation zu verbessern.
Trumps Drohungen und Xis Aufruf zu „gegenseitigem Respekt“
Wie reagiert Xi auf Trumps aggressive Gegenoffensive? Er wehrt sich nicht wirklich, was für ihn eher ungewöhnlich ist. Im Gegenteil, er ruft beide Länder zu einem besseren Miteinander auf. Über den staatlichen Fernsehsender CCTV wandte sich Xi kürzlich mit einer Botschaft an Trump, in der er zur Zusammenarbeit statt zur Konfrontation aufrief und erklärte, dies liege im Interesse beider Länder.
Doch der US-dent ist bereit zur Eskalation. Während sowohl er als auch seine ehemalige Gegnerin Kamala Harris ein hartes Vorgehen gegen China angekündigt hatten, geht Trump nun noch einen Schritt weiter. Er will chinesische Importe mit hohen Zöllen belegen, um das Gleichgewicht im US-chinesischen Handel wiederherzustellen.
„Trumps Strategie des maximalen Drucks ist ernst zu nehmen“, sagt Yun Sun, Senior Fellow am Stimson Center. „Er wird nicht zögern, diese Zölle zu verhängen.“ Und während Trump sich auf einen möglichen neuen Handelskrieg vorbereitet, warnt Peking vor den Folgen. Chinesische Beamte haben erklärt, ein Handelskrieg werde „keine Gewinner“ haben, bereiten sich aber auf die Konsequenzen vor.
Als ob die Zölle nicht schon genug wären, behauptet Trump, er könne China mit massiven 150-prozentigen Zöllen von einem Angriff auf Taiwan abhalten und Xi Jinping „davon abbringen“. Angesichts Chinas langjähriger Auffassung, Taiwan sei eine „abtrünnige Provinz“, die wieder unter chinesische Kontrolle gebracht werden müsse, ist dies eine gewagte Aussage.
Da die US-Politik in Bezug auf eine militärische Verteidigung Taiwans noch immer etwas uneindeutig ist, könnte Trumps harte Haltung die ohnehin schon angespannte Region weiter verunsichern.
Chinas wirtschaftliche Probleme
Chinas Wirtschaft, die einst unaufhaltsam schien, zeigt nun Risse, und das liegt nicht nur an den schwachen Konsumausgaben. Das Wachstum hat sichmaticverlangsamt, von rund 7 % in Trumps erster Amtszeit auf aktuell 4,5 %.
Zu den wirtschaftlichen Problemen kommt Chinas massive Investition in sein Militär hinzu. Im letzten Jahrzehnt hat Peking seinen Fokus von konsumorientiertem Wachstum auf den Ausbau seiner militärischen Stärke verlagert. Professor Chen Zhiwu von der Universität Hongkong formuliert es : „China hat Ressourcen in das Militär investiert, während die Konsumgüterindustrie stagniert.“
Chinas Militärinvestitionen sind alles andere als gering. Das Land verfügt mittlerweile über die größte Kriegsflotte weltweit und hat damit sogar die USA überholt. Laut Chen verzeichnen die Verteidigungs- und Luftfahrtindustrie zwar ein zweistelliges Wachstum, die Konsumgüterbranchen hingegen kämpfen mit Schwierigkeiten oder schrumpfen.
Manche, wie Wang Xiangwei, ehemaliger Chefredakteur der South China Morning Post, sehen Trumps Druck langfristig als potenziell positiv für China. Durch sein Gegenwehr Trump China dazu zwingen, sich wieder stärker auf wirtschaftliche Nachhaltigkeit zu konzentrieren – etwas, das Peking vernachlässigt hat.
Chinas Wachstum basierte jahrzehntelang auf billiger Produktion und massiven Infrastrukturinvestitionen, doch dieses Modell gerät ins Wanken. Die Arbeitskosten sind gestiegen, und der Regierung sind die großen Bauprojekte ausgegangen. Xi Jinping steht vor der schwierigen Entscheidung, die stagnierende Wirtschaft wiederzubeleben und gleichzeitig einetronVerteidigungsposition aufrechtzuerhalten.
