China startet 167 Milliarden Dollar teures Tibet-Projekt

China hat trotz potenzieller Risiken für die flussabwärts gelegenen Gebiete in Indien und Bangladesch mit dem Bau des 167 Milliarden US-Dollar teuren Tibet-Megastaudamms am Yarlung Tsangpo begonnen. Das Land wies Bedenken zurück, dass das Projekt die Wasserverfügbarkeit, die geopolitische Stabilität und die Ökosysteme flussabwärts beeinträchtigen könnte.

Der grenzüberschreitende Verlauf des Yarlung Tsangpo, der vom tibetischen Hochplateau kommt und sich auf seinem Weg durch die indischen Bundesstaaten Arunachal Pradesh und Assam mit dem Brahmaputra vereint, gibt Anlass zur Sorge über die Auswirkungen des Staudamms in diesen Regionen. Zudem bestehen Bedenken, dass die Lage des Projekts nahe der Line of Actual Control (LAC) zu Indien geopolitische Risiken bergen könnte. 

China weist Bedenken hinsichtlich des Tibet-Megastaudamms zurück

Der Fluss überwindet auf einer Strecke von 50 Kilometern einen Höhenunterschied von fast 2.000 Metern. Chinesische Beamte gehen davon aus, dass dadurch der Bedarf an großen Stauseen minimiert und einige Umweltrisiken reduziert werden. Der Staudamm wird aus fünf Kaskadendämmen in der Nähe der Stadt Ngingchi im Südosten Tibets bestehen. 

China hat zugesichert, Maßnahmen zum Schutz der Umwelt in den flussabwärts gelegenen Gebieten zu ergreifen. Peking bekräftigte, dass das Projekt wissenschaftlich geprüft wurde, um sicherzustellen, dass es keine negativen Auswirkungen auf die Landwirtschaft, die Wasserrechte der Nachbarländer oder die Biodiversität flussabwärts hat. Das chinesische Außenministerium bestätigte zudem, dass das Projekt zur Katastrophenprävention, zur regionalen Energiekooperation und zur Anpassung an den Klimawandel beitragen wird.

Das chinesische Außenministerium betonte zudem, dass der Staudamm nicht für politische Zwecke missbraucht werde. Analysten äußerten jedoch Bedenken, dass China im Falle politischer Spannungen die Wasserversorgung Indiens und Bangladeschs unterbrechen und damit flussabwärts Überschwemmungen oder Dürren auslösen könnte.

Das Projekt wird den erzeugten Strom in das chinesische Stromnetz einspeisen und soll eine wichtige Quelle sauberer Energie im Land werden. Es bestehen Bedenken hinsichtlich der hohen Kosten für die Verlegung von Stromleitungen, um große Teile Chinas mit Strom zu versorgen. Auch die Beschaffung von Material und Arbeitskräften für einen so abgelegenen Standort gibt Anlass zur Sorge. 

Umweltschützer äußerten zudem Bedenken hinsichtlich der irreversiblen Umweltauswirkungen des Staudammbaus in der Yarlung-Tsangpo-Schlucht. Sie wiesen darauf hin, dass der Grand Canyon ein nationales Naturschutzgebiet und ein Hotspot der Artenvielfalt für seltene Arten wie den Schneeleoparden und uralte Zypressen ist. 

Es bestehen auch seismische Risiken, denen der Staudamm laut chinesischen Beamten standhalten könnte. Das Projekt liegt nahe der Grenze zweier tektonischer Platten, an einem Ort, an dem 1950 ein Erdbeben der Stärke 8,6 in 480 Kilometern Entfernung registriert wurde.

Indien startet sein Wasserkraftprojekt 

Indien hat in Arunachal Pradesh mit dem Siang Upper Multipurpose Project (SUMP) ein eigenes Projekt initiiert, um die wahrgenommenen Risiken des chinesischen Staudamms auszugleichen. Das Land gab bekannt, dass das flussabwärts gelegene Projekt des 10-12 Gigawatt starken Staudamms darauf abzielt, Hochwasserrisiken zu mindern und die Wasserversorgungssicherheit zu verbessern.

Chinas Bestrebungen, eine neue Quelle sauberer Energie zu erschließen, die dem Land helfen könnte, sein Ziel der Klimaneutralität bis 2060 zu erreichen, dürften die Nachfrage nach Wasserkraftinfrastruktur ankurbeln. Nach Bekanntwerden dieser Nachricht stiegen die Aktien des chinesischen Bauunternehmens Power Construction und von Energy Engineering jeweils um 10 %, während die Hongkonger Aktie von China Energy Engineering um etwas mehr als 50 % zulegte. 

Das Projekt wurde 2020 im Rahmen des 14. Fünfjahresplans Chinas  vorgestellt und Ende 2024 genehmigt. Der chinesische Ministerpräsident Li Quang gab am 19. Juli in Nyingchi, einer Stadt im Südosten Tibets nahe der indischen Grenze, den Startschuss für das Projekt. Er kündigte außerdem an, dass die China Yajiang Group die Leitung übernehmen werde

Der Staudamm soll dreimal so groß sein wie der Drei-Schluchten-Damm in China und eine prognostizierte jährliche Stromerzeugung von 60.000 Megawatt haben. Das Budget des Projekts von 167 Milliarden US-Dollar ist mehr als viermal so hoch wie die 37 Milliarden US-Dollar, die für den Bau des Drei-Schluchten-Damms benötigt wurden.

Der Projektstart erfolgte zu einem Zeitpunkt, als sich die bilateralen Beziehungen beider Länder nach dem Grenzzwischenfall im Juni 2020dent bei dem etwa 20 Inder und vier Chinesen ums Leben kamen, stabilisiert hatten. Nach der vierjährigen Pattsituation ernannte China 2024 einen neuen Botschafter in Indien, und beide Länder vereinbarten zudem, die Visaverfahren zu vereinfachen und die Direktflüge wieder aufzunehmen.