Der Versuch, Xiaomi im Bereich der Elektrofahrzeuge zu etablieren, hat seinen Preis: Menschen, deren Namen bei Produkteinführungen nie erwähnt werden.
Eine dieser Personen war Wang Peizhi, eine 34-jährige Angestellte, die für die Umgestaltung von Smartphone-Verkaufsgeschäften in Räumlichkeiten verantwortlich war, in denen Limousinen in voller Größe ausgestellt werden konnten.
Monate bevor er beim Einkaufen mit seinem kleinen Sohn in einem Lebensmittelgeschäft zusammenbrach, hatte er die ganze Nacht hindurch den Flagship-Showroom von Xiaomi für die Premiere der SU7-Limousine vorbereitet.
Diese Geschichte basiert auf internen Dokumenten, WeChat-Nachrichten und Interviews, die Bloomberg News zur Verfügung gestellt wurden.
Die Umstrukturierung des Einzelhandels führt zu extremer Arbeitsbelastung
Wang hatte bei Xiaomi in den Jahren gearbeitet, als Mitbegründer Lei Jun ankündigte, dass Xiaomi als erstes großes Technologieunternehmen in die Automobilproduktion einsteigen würde. Lei bezeichnete dies als sein „letztes unternehmerisches Projekt“.
Der Plan sah nicht nur den Bau eines Autos vor, sondern auch die Umgestaltung des landesweiten Einzelhandelsnetzes von Xiaomi, sodass ursprünglich für Handys und Laptops konzipierte Geschäfte in Autohäuser umgewandelt werden mussten.
Während der Pandemie reduzierte Xiaomi die Belegschaft, die für diese Umgestaltung zuständig war, um etwa die Hälfte, sodass nur noch rund zehn Personen mit den Arbeiten betraut waren. Anfang 2024 war das Arbeitsaufkommen sprunghaft angestiegen, und Wang soll in den ersten acht Monaten des Jahres für mindestens 267 Ladenrenovierungen verantwortlich gewesen sein.
Wang übernahm auch einige der prestigeträchtigsten Projekte des Unternehmens, darunter ein Geschäft in der Nähe des Tiananmen-Platzes, während er gleichzeitig kleinere Standorte betreute, die Standortpläne überprüfte, den Fortschritt der Lieferanten kontrollierte, Renovierungsprobleme löste und die Eröffnungstermine koordinierte.
In dem Bericht von Bloomberg hieß es, Wang habe sich selbst unter Druck gesetzt, weil er keine Aufgaben unerledigt lassen wollte, und außerdem sagte er, es gäbe einfach nicht mehr genügend Arbeiter, um die Last zu teilen.
Wang verdiente laut seiner Witwe Luna Liu etwa 600.000 Yuan (84.000 US-Dollar) pro Jahr, einschließlich Aktienoptionen.
Sie sagte jedoch, er habe unter ständigem Druck gelebt, der durch enge Zeitvorgaben und Forderungen des oberen Managements entstanden sei.
Viele Beschäftigte in Chinas Technologiebranche angeblich von ähnlichen Arbeitsbedingungen. Lange Arbeitszeiten, darunter die als „996“ bekannte Praxis (9 bis 21 Uhr, sechs Tage die Woche), sind laut Bloomberg in vielen großen Unternehmen weiterhin üblich.
Die Markteinführung der SU7 beschleunigt die Nachfrage
Zwei Monate vor der Vorstellung des SU7 durch Xiaomi nahm Wangs Arbeitsbelastung deutlich zu. Er verschickte Nachrichten von früh morgens bis spät abends, manchmal bis 2:30 Uhr nachts, in denen er sich nach der Installation von Spiegeln erkundigte oder Lieferanten bat, Aufträge schneller zu erledigen. Liu erzählte, er habe ihr einmal gesagt, er fühle sich wie ein Kreisel, der die Aufgaben von „sieben oder acht Personen“ übernehme. Obwohl er jeden Tag nach Hause kam, habe sie manchmal das Gefühl gehabt, ihn tagelang nicht gesehen zu haben.
Nach dem chinesischen Neujahr war Wang intensiv in die Inbetriebnahme des Flagship-Stores in Peking eingebunden. Dokumente belegen, dass er Hunderte von Fotos und Nachrichten mit Kollegen austauschte, in denen es um Beleuchtungssysteme, Bodenverstärkungen, Ladesäulen und die Anpassung der Warenauslage ging. Alsdent Lu Weibing in den sozialen Medien ankündigte, den Laden am nächsten Morgen zu besuchen, schrieb Wang: „Morgen entscheidet alles.“
Der SU7 war zu einem Preis von rund 215.900 Yuan erhältlich und damit günstiger als Modelle wie der BYD Han L und das Tesla Model 3. Sein Design ähnelte dem des Porsche Taycan, und das zu einem Bruchteil des Preises.
Nach dem Marktstart im März erlebte die Xiaomi-Aktie in Hongkong einen Kursanstieg von 200 % und das Unternehmen setzte sich für 2025 ein Auslieferungsziel von 350.000 Einheiten.
Zum Vergleich: BYD verkaufte im vergangenen Jahr rund 4,3 Millionen Elektrofahrzeuge und Hybridfahrzeuge, und Tesla verkaufte weltweit rund 1,8 Millionen Fahrzeuge, sodass Xiaomi tatsächlich noch weit davon entfernt ist, aufzuholen.
Im August reiste Wang zu Filialen in Harbin, Changchun, Shenyang und Tianjin. Nur zwei Kollegen wurden ihm zur Unterstützung bei diesen Aufgaben zugeteilt. Am 22. August fühlte er sich schwach und begab sich zu Untersuchungen ins Krankenhaus.
Während seines Aufenthalts erhielt er weiterhin Nachrichten von verschiedenen Filialteams mit der Bitte um aktuelle Informationen. Ein Manager in Shenyang antwortete auf Wangs Meldung über seine Krankheit mit der SMS: „Alle Xiaomi-Mitarbeiter sind Kämpfer“, gefolgt von einem weinenden Emoji.
Später am selben Tag, während er mit seinem Sohn in einem Supermarkt war, blieb sein Herz stehen. Er wurde auf die Intensivstation gebracht. Knapp drei Tage später verstarb er. Auf seiner Sterbeurkunde wurde ein akuter Myokardinfarkt, allgemein bekannt als Herzinfarkt, als Todesursache angegeben. Liu gab an, keine bekannten Vorerkrankungen gehabt zu haben und einen aktiven Lebensstil gepflegt zu haben, einschließlich regelmäßigen Joggens und Wanderungen am Wochenende.
Liu teilte dem Unternehmen mit, sie glaube, Überarbeitung habe seinen Tod verursacht. Die örtlichen Behörden entschieden jedoch, dass der Tod nicht als arbeitsbedingt gelte, da die nationalen Vorschriften vorschreiben, dass der Tod innerhalb von 48 Stunden nach der Behandlung einer Arbeitsverletzung eintreten muss.
Das Unternehmen bot später eine Härtefallzahlung von 50.000 Yuan an, die laut Liu jedoch nie ausgezahlt wurde. Sie gab außerdem an, dass einige von Wangs Aktienoptionen widerrufen wurden.
Eine von Wangs letzten Nachrichten an einentraclautete: „Ich habe mich auf eine Verpflichtung auf Leben und Tod eingelassen. Lassen Sie mich nicht im Stich.“
