يشهد الاقتصاد البريطاني انتعاشاً ملحوظاً بعد فترة الركود

يشهد الاقتصاد البريطاني انتعاشاً أسرع من المتوقع، حيث بدأ الربع الثانيtronنمو شهدته شركات القطاع الخاص منذ ما يقارب العام. ويبدو أن هذا الانتعاش قد فاجأ الكثيرين، ولكنه يُبشّر بمؤشرات واعدة للاستقرار الاقتصادي.

النمو الاقتصادي المتسارع

في أبريل، أفادت وكالة ستاندرد آند بورز العالمية أن في المملكة المتحدة ، وهو مؤشر اقتصادي بالغ الأهمية، ارتفع إلى 54 نقطة، مسجلاً أعلى مستوى له في 11 شهراً. وقد تجاوز هذا الارتفاع، مقارنةً بـ 52.8 نقطة في الشهر السابق، التوقعات التي كانت تشير إلى 52.6 نقطة. ويشير مؤشر مديري المشتريات الذي يتجاوز 50 نقطة إلى نمو الاقتصاد، مما يدل على أن المملكة المتحدة تسير على trac، مدفوعةً بشكل رئيسي بقطاع الخدمات على الرغم من تباطؤ قطاع التصنيع.

شهدت الشركات موجة توظيف واسعة، حيث زادت أعداد العاملين بأسرع وتيرة لها منذ تسعة أشهر. إلا أنها تعاني أيضاً من ضغوط ارتفاع التكاليف، وأبرزها الزيادة الكبيرة في أجور الموظفين عقب رفع الحد الأدنى للأجور بنسبة تقارب 10% بدءاً من شهر أبريل.

قد يكون هذا الارتفاع في الأجور خبراً ساراً للعمال، ولكنه يمثل تحدياً لبنك إنجلترا، الذي يخشى أن تؤدي ضغوط التكاليف هذه إلى تعقيد الجهود المبذولة لكبح جماح التضخم.

يشهد الاقتصاد حاليًا توازنًا دقيقًا في سعيه للحفاظ على النمو مع إدارة التضخم، الذي يحوم قرب النسبة المستهدفة البالغة 2%. ومع ذلك، يشير النمو السريع للأجور، إلى جانب الأداء الاقتصاديtron، إلى أن المعركة ضد التضخم لم تنتهِ بعد.

ردود فعل السوق وتحديات التضخم

شهدت الأسواق مؤخراً تقلبات في توجهاتها، مما أدى إلى تأجيل توقعات رفع أسعار الفائدة من قبل بنك إنجلترا، ويعكس ذلك مخاوف من احتمال مواجهة المملكة المتحدة لضغوط تضخمية مماثلة لتلك التي شهدتها الولايات المتحدة. ورغم هذه المخاوف، لا تزال التوقعات متفائلة، إذ يتوقع السوق خفض تكاليف الاقتراض بحلول أغسطس، يليه خفض آخر قبل نهاية العام.

على الرغم من زيادة إنفاق الشركات والمستهلكين، وهو أمرٌ إيجابي للنمو، إلا أن ارتفاع تكاليف المعيشة وانعدام الثقة بشكل عام لا يزالان يُعيقان الإمكانات الكاملة لهذا الانتعاش. وقد أشارت وكالة ستاندرد آند بورز العالمية إلى أن النمو الاقتصادي، رغم استقراره، يواجه هذه العقبات المستمرة، حيث يُقدّر النمو بنسبة 0.4% على أساس ربع سنوي، بزيادة طفيفة عن 0.3% في الربع السابق.

ومن المثير للاهتمام، أن الارتفاع الأخير في الإنفاق العام في المملكة المتحدة يدفع البعض إلى إجراء مقارنات مع فرنسا بدلاً من الولايات المتحدة، وفقًا لإندرميت جيل، كبير الاقتصاديين في البنك الدولي. وأوضح أن الإنفاق الحكومي في المملكة المتحدة كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي يُشبه إلى حد كبير نظيره في فرنسا. فقبل الجائحة، كان الإنفاق العام في المملكة المتحدة يُمثل 38% من الناتج المحلي الإجمالي، لكنه ارتفع إلى ما يقرب من 50% خلال ذروة الجائحة.

الإنفاق العام والآثار الاقتصادية

لا يخلو هذا التحول من عواقب. فقد أدى ارتفاع الإنفاق العام إلى تباطؤ ملحوظ في النمو الاقتصادي، مما جعل المملكة المتحدة تبدو أقرب إلى النماذج الأوروبية للحوكمة. ورغم انخفاض مستويات الإنفاق هذه عن ذروتها خلال الجائحة، إلا أنها لا تزال مرتفعة تاريخياً، وتساهم في ارتفاع الضرائب إلى مستويات قياسية في ظل سعي الحكومة الحثيث لإدارة اقتراضها.

علاوة على ذلك، واجهت المملكة المتحدة عدة صدمات اقتصادية استدعت زيادة الإنفاق العام. فعلى سبيل المثال، أجبر الغزو الروسي لأوكرانيا الحكومة على تخصيص حوالي 78 مليار جنيه إسترليني لحزمة دعم الطاقة للمساعدة في إدارة ارتفاع أسعار الطاقة ودعم الأسر ذات الدخل المنخفض.

شكل الوباء نفسه عبئاً مالياً هائلاً، حيث كلفت تدابير الدعم المتعلقة بالوباء المملكة المتحدة ما يقرب من 311 مليار جنيه إسترليني، وفقاً لمكتب مسؤولية الميزانية في المملكة المتحدة.