يعتقد الديمقراطيون أنهم أخيراً وجدوا شيئاً ملموساً يمكنهم العمل عليه قبل انتخابات التجديد النصفي لعام 2026. ووفقاً لتقرير من موقع بوليتيكو، فإنهم يستهدفون بشكل مباشر التخفيضات الهائلة في برنامج ميديكيد، والتي وردت في قانون دونالد ترامب الجديد، المسمى قانون "القانون الواحد الكبير الجميل".
لكن المشكلة تكمن هنا، فهذه التخفيضات لم تدخل حيز التنفيذ بعد. فقد حدد الجمهوريون جداول زمنية بعيدة: لن تُطبق متطلبات العمل حتى عام 2027، ولن تُجرى تغييرات على طريقة تمويل برنامج ميديكيد حتى عام 2028.
في غضون ذلك، بدأ الناخبون بالفعل في رؤية الإعفاءات الضريبية من مشروع القانون، بما في ذلك خصومات جديدة للعاملين الذين يتلقون إكراميات، وهذا يمنح اليمين شيئًا لامعًا للترويج له في حملاتهم الانتخابية، بينما يعلق الديمقراطيون في الحديث عن أضرار لم تحدث بعد.
إنهم يعيدون إحياء نفس الاستراتيجية التي نجحت معهم في عام 2018، عندما شنوا حملة شرسة ضد جهود الجمهوريين لتقويض قانون الرعاية الصحية الميسرة، وحققوا فوزًا ساحقًا في مجلس النواب. هذه المرة، يستهدفون معاقل الجمهوريين في كنتاكي وفرجينيا وفلوريدا، على أمل قلب موازين القوى قبل انتهاء الانتخابات.
يحذر الديمقراطيون من تداعيات كارثية على المستشفيات في الولايات الريفية
المشكلة؟ كثير من الناخبين لم يتأثروا بعد. بل يعتقد بعضهم أن الأمر لن يمسّهم. تقول شيرلين ستيفنسون، النائبة السابقة في مجلس نواب ولاية كنتاكي والمرشحة حاليًا لخلافة النائب الجمهوري المنتهية ولايته آندي بار: "أعتقد أن هناك من يقول: 'أنا لستُ مستفيدًا من برنامج ميديكيد، لذا لن يؤثر عليّ الأمر'". وتضم دائرتها الانتخابية ستة مستشفيات ريفية تخدم مجتمعةً ما يقارب 200 ألف شخص مستفيد من برنامج ميديكيد. وإذا انخفض تمويل ميديكيد، فقد لا تتمكن هذه المستشفيات من الاستمرار.
تشمل التخفيضات التي صوّت عليها الجمهوريون تخفيضات في ما يُسمى بضريبة مقدمي الخدمات، والتي تعتمد عليها العديد من الولايات لتمويل برامج الرعاية الصحية الحكومية (ميديكيد). كما توجد متطلبات عمل جديدة يقول المحللون إنها قد تدفع الملايين إلى التخلي عن خططهم الحالية.
لكن مرة أخرى، لن يحدث أي من ذلك قبل يوم الانتخابات. كل شيء سيأتي لاحقًا، بعد أن يدلي الناخبون بأصواتهم. يقول الجمهوريون إنهم يخططون لمواصلة الهجوم. اتهم الديمقراطيين بـ"أساليب يائسة ومقززة لبث الخوف"، ووعد بأن الحزب الجمهوري سيروج لأجزاء "تحظى بشعبية واسعة" من مشروع القانون لكسب التأييد.
الناخبون في حيرة، والجمهوريون يماطلون، والديمقراطيون يتمسكون بمواقفهم
لا يقتصر الأمر على تأخر الألم فحسب، بل حتى عند حدوثه، قد لا يكون من الواضح من المسؤول عنه. يُعرف برنامج ميديكيد بأسماء مختلفة حسب مكان الإقامة، فهو يُسمى ميديكال في كاليفورنيا، وسونر كير في أوكلاهوما، وهيلث فيرست كولورادو في كولورادو.
قد يؤدي هذا التباين في الرؤية إلى طمس الصلة بين مشاعر الناخبين ومن يلومون. وتشير استطلاعات الرأي إلى ردود فعل متباينة. فقد وجد استطلاع tracأجرته مؤسسة كايزر فاميلي فاونديشن (KFF) غير الربحية المعنية بالسياسات الصحية أن 63% منdentيعتقدون أن مشروع القانون سيحرم المحتاجين إلى التغطية الصحية.
لكن في الوقت نفسه، أعرب العديد من هؤلاء الناخبين أنفسهم عن تأييدهم لإضافة شروط العمل إلى البرنامج. وأوضحت آشلي كيرزينجر، المديرة المساعدة لبرنامج أبحاث الرأي العام والاستطلاعات في مؤسسة كايزر فاميلي، المخاطرة قائلةً: إذا صوّر الجمهوريون التغييرات على أنها تهدف إلى القضاء على الاحتيال والهدر، فقد لا يكون رد الفعل السياسيtron.
ستُختبر بعض جوانب هذه الاستراتيجية مبكراً. إذ يُخضع الديمقراطيون رسائلهم المتعلقة ببرنامج ميديكيد لاختبار حقيقي في انتخابات حكام الولايات هذا العام في نيوجيرسي وفرجينيا. في نيوجيرسي، تترشح النائبة ميكي شيريل لخلافة الحاكم فيل مورفي.
انتقدت منافستها بشدة لتأييدها الكامل لتخفيضات ترامب، وقالت للناخبين إن الولاية "هي الفرصة الأولى لمحاسبتهم عبر صناديق الاقتراع". لكن الاستراتيجية الديمقراطية لورا ماتوس حذرت من الإفراط في التركيز على الخطابات السياسية في واشنطن. وقالت: "يمكنكم الحديث عن القضايا الوطنية، لكن ما عليها فعله حقًا هو التركيز على ما ستفعله هنا لتحسين القدرة على تحمل التكاليف وجودة الحياة".
مع ذلك، لا يشعر جميع الديمقراطيين بالقلق. فقد صرّحت ريبيكا كوك، المرشحة مجدداً في دائرة انتخابية متأرجحة في ولاية ويسكونسن، لموقع بوليتيكو أنها تراهن على أن الرسالة ستأتي "من الناخبين أنفسهم مع بدء تطبيق هذه التخفيضات". ووصفت مشروع القانون بأنه "نفس التلاعبات الخبيثة التي نراها دائماً في واشنطن"
